很多人往往在葡萄酒开瓶后就倒入杯子直接饮用了，结果总是觉得很好的酒也喝不出那种想要的感觉。这是因为一般红酒在酿造好装瓶时，并未经过杀菌的过程，也就是说装瓶后的红酒里面仍有活的酵母菌，不过因为与氧气隔绝，它们的活动被抑制了。葡萄酒在运输，储藏等过程中，会因为酒瓶的振荡而产生氧化作用，产生特殊的异味，进而影响葡萄酒的香味。所以醒酒的作用就极其明显了。
简单地说，醒酒就是让葡萄酒在打开后进行深呼吸。有些人一定觉得奇怪，葡萄酒还需要呼吸？是不是喝醉了？其实好的红酒在喝之前，的确需要让它呼吸。红酒开瓶之后，能够与空气接触并产生反应，通过氧化作用释放果香和花香，以及柔化葡萄酒的口感，入口的感觉则会更圆润柔化。
醒酒的过程。打开酒瓶后保留软木塞，以便不喝酒时可以将葡萄酒密封保存。或者更好的是，你在打开一瓶酒把葡萄酒倒入醒酒器里。如果你是放在玻璃碗里的话，这不会给酒几乎一样多的苏醒时间。
醒酒器的作用。醒酒器的主要作用是使沉积物从酒液中分离出来。由于酿酒技术以及长时间的陈放等诸多原因，葡萄酒的瓶底里会有沉淀现象产生，无论出于美观或口感的因素考虑，都要在饮用前将酒渣去除干净。水晶材质的醒酒酒具有它的透明性，天生能够过滤酒渣。倒酒时所用醒酒的器皿需要干净、干燥；倒酒要倾斜醒酒器，使酒沿瓶壁缓缓流下，切忌倒入沉淀；葡萄酒倒入醒酒器后缓慢的晃动手腕，让器中的红酒搅动，使酒分子充分接触空气。倒酒时，目光与酒瓶和瓶下方的光源成一垂直线，光源与醒酒器相距约15公分。开始换瓶时，只需逐渐倾斜酒瓶，慢慢让葡萄酒注入醒酒器中。使沉淀物质尽量停留在酒瓶的内壁上，其余酒液流人醒酒器，为容量750毫升的酒换瓶约耗时一分钟。
哪些酒需要醒酒器。有一个说法是越是陈年、越是多品种混酿的红葡萄酒越需要醒酒器；另一个说法则是：那些比较封闭类型的酒才需要醒酒器，那些老酒从倒出酒瓶的那一刻起，每一丝的香味变化都是要珍惜品味的，怎么能让陈年累积的复杂香味在醒酒器中消失呢？
醒酒的效果。通过醒酒，葡萄酒中因为陈年而积累的沉淀物质可以被分离，使酒质更纯净；通过醒酒，可以让酒体苏醒，让口感的层次更丰富；通过醒酒，可以去掉因为放置太久而产生的腥味，让酒中的花香、果香逐渐挥发出来；通过醒酒，可以让单宁充分氧化，降低涩味，使酒的口感更加醇厚、柔和。
醒酒时间。醒酒时间因为酿酒葡萄、酒庄、陈年期、酒体状况甚至醒酒器的不同而各有差异，从十几分钟到一两天，时间跨度极大。一般而言，花香、果香比较明显的白葡萄酒、新酒、餐酒，以及较便宜的酒(100元以下)可以开瓶即饮，不需要醒酒；甜白葡萄酒、贵腐酒开瓶静放一小时左右，不需要倒入醒酒器中；较年轻的红酒倒入醒酒器中醒酒2小时左右，处于陈年期的酒在醒酒器中醒酒1小时左右；较老的酒换瓶去渣，半小时以内就可以饮用。
不同陈年的葡萄酒的醒酒时间。年轻酒体的葡萄酒需要充分接触空气，通过氧化作用来柔化酒质，使它成熟圆润，开酒后直接倒入醒酒器，酒器则选用比较扁平的，这种扁平的醒酒器有一个宽大的肚子，能够促进氧化作用的进行。年老酒体的葡萄酒，在醒酒前要直立2天沉淀，醒酒的过程要格外慎重与小心，当酒沿酒壁缓缓倒入醒酒器后要立刻盖上酒塞，防止过分的氧化作用，使酒衰老死去。
不同品种葡萄酒的醒酒。酿酒名庄出产的白葡萄酒需要醒酒一小时左右，其他大部分白葡萄酒可以开瓶即饮；香槟酒、起泡酒、桃红葡萄酒不需要醒酒；处于成熟期的大部分干红葡萄酒都需要醒酒一小时左右，酿酒名庄出产的好酒醒酒时间更长，甚至每隔一小会儿就会有不同的状态呈现出来，是爱酒者最爱把玩的品酒享受。
最后，定要记得在喝葡萄酒之前醒酒哦。