你是否有过这样的体验，感觉自己总是偷偷地在跟身边的人较劲？
回想学生时代，一旦到了休息或者周末时间就不敢光明正大地学习，表面上跟同学说自己一点也没有学，甚至会大家一起抨击在学习的同学，但实际上趁大家不注意的时候还是在偷偷努力。当自己发现了什么好的学习方法时，第一反应并不是分享给同学，而是小心翼翼地保护好自己的“发现”，希望同学不会把自己的好方法学走，然后超过自己。
在工作当中也是，虽然嘴上说着自己在摸鱼，但是领导交代的工作一项干得比一项认真，丝毫不敢落下一点。同时，还会密切关注着同事的动向，暗暗地把自己的成果跟对方拿来比较。
不管是学生时代在学习中，还是之后在工作中，总会想要偷偷努力，不想被别人发现，总是害怕被别人超越。在学习工作的同时，却又要时常关注着同学同事的动向，实在是太累了。
1 恐惧的作用---越恐惧，越容易活下来
恐惧是一种人类的基本情绪。根据进化心理学，恐惧是增加生存机会的进化产物。简单来说，恐惧让人类更容易在危机四伏的原始环境中生存下去。
这是因为 在遇到危险的时候，恐惧像一种情绪捷径，它可以让人绕过相对繁琐的思考过程，直接进入应急状态，做出逃跑或者迎战的决定 （fight or flight）。比如你在森林里遇到了一只强壮的黑熊，如果你按照正常思考的速度去分析应该怎样反应，那在思考的时间里你可能已经被一口吞了。但有了恐惧，你在看到黑熊的那一刻就会立刻做出反应 --- 我打不过，我要逃跑。这个时候，多出的这几秒逃跑的时间可以大大增加你生存的机会。
人在面对恐惧的时候，会有相应的生理反应来帮助我们更好地逃跑或者迎战。比如说这个时候，我们会瞳孔放大、血压升高、心跳加速、手脚出汗，而这会使我们的注意力更集中，反应更迅速。正是这种面对恐惧的反应给了人类在面对危险的时候最迅速的反应，从而增加了生存的机会。
恐惧和思考是两种不同的思维路径，它们就像鱼和熊掌不可兼得。 恐惧意味着你无法思考 。当你在面临恐惧的时候，大脑的应急状态会把你所有生存资源都投入到让你感到威胁的对象上，以便做出更好的决定。比如当你在森林里遇到黑熊时，你的所有注意力都会集中在黑熊身上，这样你可以更好地针对黑熊的一举一动做出反应：当它扑过来的时候，你可以及时闪开。但是同时，你也牺牲掉了对其他东西的注意力，比如你在疯狂逃离黑熊的时候，可能不会记住逃跑的路线，于是你在森林里迷了路。
所以说， 在原始社会里，越恐惧，意味着你对危险的反应对快，从而越容易活下来。
然而， 在今天的社会里，恐惧不但不会增加你生存的可能性，反而可能会阻碍你的生存 。
在现代社会中，人们不再面临原始社会物理上的威胁，比如被野生动物攻击，而更多是社会上的威胁，比如失去升学机会、失去工作。但在这样的情况下，摆脱威胁往往需要通过谨慎的思考而不是身体能力的增加。比如在学生时代，当你在和同学竞争一个更好的大学名额时，你需要通过学习和思考来取得更好的成绩，并更好地跟同学竞争。在工作的时候，你需要通过思考来完成工作，以避免被公司开除。
然而这个时候，原始社会进化出的应激状态会让你把注意力放在对你产生威胁的对象上。比如在学习上，你会更加注意你的同学的一举一动，ta今天学了什么，成绩是不是又变好了。在工作上，你会不断地关注你的同事，ta是不是又超额完成了工作，是不是又被领导表扬了。在同学或同事身上过多的注意力会让你从自己的学习和工作中分心，从而不能够展现出自己全部的潜力。
因此，恐惧虽然是为了让人能够更好的生存下去，但现代社会以脑力工作为主的生存方式让恐惧实际上阻碍了我们的生存。
2 现代恐惧来源---无处不在的竞争思维
人类对于很多东西有着基因上的恐惧，这是我们在几万年间不断进化出来的。比如我们害怕猛兽、蛇、虫子、黑暗、高处和深海。但我们为什么会对被别人超越有恐慌的感觉呢？
被别人超越的恐慌是我们在成长过程中不断习得的 。这种恐惧来源于我们对社会上、教育中、家庭里无处不在的竞争思维的内化。
在心理学中，内化意味着将他人的态度、价值观、标准和意见整合到自己的身份或自我意识中。简单来说，内化意味着在与他人相处的过程中，我们逐渐吸收别人的想法和观点，并且让它们成为我们自己的一部分。而长期处在竞争思维无孔不入的社会当中，我们也会将竞争思维内化，整合到我们的自我意识当中，让它逐渐变成我们思维的一部分。
我们的社会架构是以竞争的思维方式组织的：要实现社会经济阶级的向上流动就要与他人竞争 。简单来说，如果你想要赚比现在更多的钱，或有一个更高的社会地位，你不可避免地要和他人竞争。
而这样的竞争思维几乎贯穿我们的一生：在学校，要去更好的学校、获得更好的学历，要跟身边的同学竞争。在公司，要加薪升职，要跟身边的同事竞争。在这样一个社会里，便意味着我们会逐渐采取同样的框架去思考。对于所有人来说，在竞争中被别人超过可能意味着失去升职加薪的机会、失去荣誉和奖学金，更严重的可能会失去工作、失去收入。
在大部分的家庭教育当中， 小孩的价值也时常以一种竞争的思维方式来衡量：你的价值是从和其他人的对比中得到的 。
所以家长普遍会传达出一种讯息：你的价值与你优秀与否直接挂钩。我们在成长过程中常常会听到这种话：你看看邻居家的某某考试又考了多少分，你怎么还没ta考得高。或者：你怎么才考了全班第几，真没用。中国式教育让我们觉得我们应该做到最好，否则我们便一文不值。被别人超过，就意味着你不够好。这个时候，被别人超越，不仅意味着现实中失去可能的机会，也意味着你是没有价值的，你会失去父母的奖励和关心。
将竞争思维内化后，我们也会用同样的方式思考： 每一个同学和同事都会被视为潜在的竞争者，而当他们超过或试图超过我们的时候，我们会感觉自己的生存受到了威胁，从而感受到焦虑和恐慌。
不过这种恐惧是正常的，它存在于这个社会的每个人身上，只不过大家的程度有所不同，所以不必因为这种恐惧而对自己产生负面的评价，比如认为自己善妒或者心胸不够宽广。如果你感觉你不喜欢拥有这样的焦虑和恐慌，那可以尝试练习几个小技巧，把注意力从恐惧上移开。
1 形象化你的恐惧
虽然大家都会感受到被超越的恐惧，但被超越对每个人的意义可能是不一样的。找一个安静的时间， 思考一下被超越究竟对你来说意味着什么 ：也许被同学超过意味着你上不了一个好的大学？也许意味着失去家长的喜爱？也许意味着在同学中会感到被孤立？被同事超过也许意味着你会失去自己升职加薪的机会？也许意味着会被对方嘲笑？把让你恐惧的东西写下来，这是了解它和了解自己的第一步。
2 重新思考动机
根据自我决定理论，每个人做事情的时候都分为内在动机和外在动机。 外在动机意味着你做这件事的原因与这件事无关 ，比如为了父母的期望、或者好的就业前景去学习计算机或者金融。而 内在动机意味着你认为事件本身是一种奖赏 ，比如你因为很喜欢写文章而去学习文学，学习文学这件事本身让你很快乐。
很多时候，有被别人超越的恐慌是因为你做一件事的动机来源于外部奖赏而不是内部驱动。因为如果你由于外部奖赏而做某件事的话，一旦你被别人超过，支持你做这件事的外部奖赏就可能消失。为了确保你的外部奖赏一直存在，比如一份喜人的工资或者父母的赞赏，你会不断地注意身边的威胁，保证自己不会被别人超过。
而当你做一件事是出于内在动机时，做这件事本身就会让你得到快乐，即使被别人超过对你来说也并不会有太大的影响，你也不会对这件事感到太过恐慌 。
所以你可以尝试重新思考自己做一件事情的动机，究竟是因为本身喜欢这件事呢，还是为了得到外在的奖赏。如果能够出于纯粹的喜欢而做一件事是非常幸运的，但大部分人在选择自己的学校和工作的时候多少会出于一些外在动机，这些也都是非常现实的考虑。但如果你发现你在纯粹为了外在奖赏而做一件事，而在这件事上你不断地因为怕被别人超过而感到恐慌，你也可以思考一下这个外在奖赏是不是真的值得你所经历的痛苦，以及有没有其他折中的方案让你既可以享受自己的工作，也能够获得部分的外在奖赏。
3 转换思考模式：心流
在意识到自己的恐惧之后，可以开始练习将注意力从恐惧上移开。虽然这些恐惧是合情合理的，但是当你将注意力放在恐慌上之后，它会分走原来应该放在事情上的注意力。所以可以试着将注意力放在完成事情的过程而不是结果上。
一个练习的小方法就是练习进入心流的状态。
心流是一种把专注力发挥到极致的“最优体验” 。当进入心流状态的时候，你的注意力会完全地被这个活动吸引，整个人投入其中，不再分心去处理其他无关的资讯。
达成最优体验的关键要素，就是将活动的本身视为活动的目标。 比如当你在解数学题的时候，把注意力完全放在解数学题上，在那个当下，你会逐渐忘记自己的数学成绩在班里的排名，而是全神贯注地投入在数学中，在活动的当下获得实质的回馈。
在充满竞争的社会里，每个人都是潜在的对手和敌人。有的时候，即使我们把对方当成同甘共苦的朋友，我们心底也可能会有一个细小的声音，叫嚣着不要被对方超过。对被超越和落后的恐惧也许使你身心俱疲。
这个时候，当你理解自己为什么会感到恐惧，并将注意力集中在自己和自己在做的事情上，你会发现：
恐惧和行动是二元对立的，将注意里放在行动上，那些恐慌也会逐渐离你而去 。
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