近日，我在网络上见到本文标题及截图所示的一个视频，其中心内容是自80年代初以来至上世纪末，全国有近400万优秀的初中毕业生考入中等师范学校，毕业后当了小学教师。这是中国教育之大幸，然而对于他们自身来说，又是人生的不幸。因为他们都是初中毕业生的佼佼者，可以考入重点大学，干上更体面的工作，生活的更加美好。
我曾经在河北昌黎师范学校从事过16年的中师教育，也曾经在抚宁县北部的贫困山区当过6年初中代课教师，我谈谈对这个问题的看法：
【我的一本书《师范教育10年》（新华出版社），国家督学、原国家教委师范教育司副司长孟吉平写了序言】
【上二图 1984年7月，作为班主任的我和班上的部分同学在北戴河海滨。他们是首届（1981年）开始招收初中生的中师毕业生。】
我赞同视频标题的前半句。
80年代初至90年代末是中师教育史上最好的时期，达到了中国百年中师教育的顶峰。重要原因之一是中师吸收了最优秀的初中毕业生生源，特别是农村生源，这也是最根本的一条。
这赖于政策优势。那时中国有80%的人口在农村，数量在八九亿之众。基础教育的重点在农村，难点也在农村。虽然中国已经开始向社会主义市场经济转型，但大中专学校国家仍然按计划招生，毕业包分配。师范学校更为优渥的条件还有“管饭”，不用花家长一分钱。这对于广大农村的初中毕业生来说，吸引力极强。考上了中师，就等于三年以后端上了铁饭碗。要知道在那时的中国，跳出农门对一个人来说，是多么有吸引力。
一大批具有优良素质的中师毕业生充实到了小学教师队伍，尤其是当时以民办教师为主、学历达标率（小学教师的合格学历为中师）很低的农村小学。这批毕业生的陆续到来，无异于春风化雨，由他们去充当人生重要启蒙时期的小学时代的“园丁”，对于广大农村地区的孩子们来说，是极大的幸事。
我不同意视频标题的后半句。
小学教师在国人的传统观念中是不受待见的，“家有二斗粮，不当孩子王”，这句民谣，在我小时候就流传得十分广泛。二斗粮是多少？几十斤而已。只要家境稍微允许，不是马上断顿了，劝君还是莫要当“穷酸”的小学教员吧。为什么如此？因为小学教师一没有权力，二收入低微，三不及其它行业“近水楼台先得月”，四是社会交际面窄，五是职业上升的渠道极其狭小，没有空间，六是专业性不强，有一定的文化就可以充当，等等。总之，占尽劣势，所以不被别人瞧得上。这种传统观念在现在也有市场。我近日看到一篇文章，是位当年的工科大学生写的，说他们在上学时都瞧不起隔壁那个师范大学的学生。所以，一些中师生后悔自己当初的选择，也是有客观原因的。多年以来，国家在努力改变农村教育的落后面貌，致力于提高教师的社会地位。尽管如此 ，小学教师的工作也不是最“体面”的，这也是不争的事实。但是，优秀初中毕业生上中师当小学教师，也不能说成是他们个人的“不幸”。
我接触过不少当小学教师的学生，他们有很多人从来不后悔自己上了中师，这类人女学生居多。她们认为自己有稳定的工作，一年两个大假期，特别有助于培养自己的孩子，都是别的行业不具备的优势。确实也有些人后悔，不如上高中考大学，但也不敢确定前途怎样，毕竟只是假设。但是他们也没有说自己现在很“不幸”，只是有点“遗憾”罢了。
改革开放以来，国家先后提出了两大发展战略，一为可持续发展战略，二为科教兴国战略。在科教兴国战略中，把尊重知识、尊师重教列为重要内容，包括设立教师节、为中小学教师提高10%的基本工资等等，河北省还出台了满30年教龄的中小学教师退休可以拿工资的100%等等（于2016年由新政策取代），这些宏观层面的政策为农村中小学教师提高社会地位，改善经济条件提供了支撑。
绝大多数农村生源的中师毕业生都分配到了家庭附近的农村小学，80年代时有的条件确实不好。他们克服困难，坚守农村基础教育的第一线。后来，随着农村普九和学龄儿童减少而来的合并学校，农村中小学的办学条件越来越好，这是不争的事实。我前年腊月回到曾经在70年代当过老师的大山深处的抚宁柳各庄中学，面貌的变化让我无法想象：初中合并到镇里了，初中校舍变成了小学。过去冬天取暖，靠学生自己带柴火，教室里烟熏火燎也不暖和，现在是空调。学生来自好几个村，中午在学校食堂用餐，每天必有一个鸡蛋和一袋牛奶。我问：都是这样吗？校长（我们昌黎师范学校的毕业生）说，他们是山区特别扶助的学校。在这样条件的小学工作 ，周围投来多少羡慕的眼光！
一些中师毕业生的发展很“幸运”。从1984年开始，初中生生源的中师毕业生一年接一年地走向工作岗位。由于缺少大中专院校毕业生回到农村，开头两三年，一些中师毕业被安排到*党**政机关和其它事业单位。在我的学生中，这些人里现在有副厅级、处级。抚宁县教育局甚至有两个同是我当班主任的同班同学，都成了副局长。当初，他们一个在县城一小，一个在文化系统。他们都是普普通通农民家庭的孩子，靠着素质和能力，一步步走上来的。巧的是，几年后，他们同届的昌黎师范毕业的一位女同学，也当了副局长。在学校当老师的，现在大多数是校长。2023年10月，我去抚宁，那位副局长学生已经二线了，他带我去参观抚宁二中，一个规模很大的高中 。没想到校长竟然是1992年毕业的昌师学生—一个中师生，手下的副职和百十名教师，大学本科毕业的该有多少？更出类拔萃的是我们昌师留校的一个中师毕业生，赶上了中师与高校合并的机遇，通过自己不懈的努力和取得的成绩，前两年被评为教授，现在是教育学院（二级学院）院长。
我不否认，这些中师生当年如果选择上高中，会有不少人考上重点或名牌大学，会有更多的人当上专家教授或者更大的“官”。但这一切都只是假设。我在初中时也是学校里最优秀的学生，1963年初中毕业时学校把唯一的保送昌黎师范学校的名额给了我。但我一心想上大学，将来当个工程师。班主任李老师苦口婆心地劝我 ，甚至说了“上高中要是考不上大学就白念了”，我也没动心。结果，我考上了唐山地区第一的名校唐山一中（当年全县只考上6个）。结果，本应在1966年参加高考的我们被“运动”卡住了，上了5年多高中，当了“回乡知识青年”。耪地挥汗如雨的时候，后悔当年没有上师范。11年半以后的1977年12月，拖家带口的我才走进了高考考场。考前我是代课教师，考后我是正式教师。我是在当老师的过程中爱上了这份工作，觉得它很有意义。虽然挣得不多，却也是衣食无忧，尤其是退休后，还可以分享桃李满天下的快乐。
400万中师毕业生把一生献给了小学特别是农村小学的教育事业，是学生的幸运、家长的幸运。哪个家庭不希望自己的孩子能遇见好老师？哪个后来成名成家的学者专家的记忆中没有几个难忘的启蒙恩师的形象？如果都认为优秀初中生上师范、当小学老师是“不幸”，是不是就是一方面希望自己的孩子能摊上好老师，另一方面又不希望自己的孩子当老师。如若人人都如此，好老师从何而来呢？
现在的情况正在变化，小学教师“体制内、寒暑假、退休金”三大优点的吸引力相当诱人，我愿意在我从事师范教育时那一句话早日成为现实：让教师成为最受人羡慕的职业！