六、在营房留守（中）
留守的任务之二：就是种菜和菜地管理。这也是最主要的任务。
我们连的菜地约有四亩。根据季节适时种些土豆、辣椒、茄子、窝瓜、大䓤、大白菜、萝卜、胡萝卜等。这些都是最普通，产量高，又好种的蔬菜。
对于种菜，我虽说不上行家能手，但对此并不陌生，因为我在家早就干过这些农活。我们班的这六人，都是从农村出来的，所以都会种菜。
要想让菜长好，取得大丰收。重要环节就是上足肥料，那时化学肥料还很少见，主要靠粪肥。粪肥从那里来？一是猪粪。连队养了几十头猪，制造了不少猪粪混合肥。二是在厕所掏大粪。有时大粪也不是怎么好掏的，因为各连都有菜地都在掏，还有附近的老百姓也在偷掏（厕所蓄粪池在院墙外）。于是，班长带领我们经常在息灯号响了以后就开始行动，这时是掏大粪的最好时机。为了能让菜有个好收成，我们都能放下面子，干这种脏活。
在开始种菜的几个环节里，如：上底肥、翻地、耙地、整平、打埂，播种，这些活都是比较辛苦的。还要掌握好种菜时节，免不了加班加点。
以后的菜地管理，如：适时浇水、追肥、除草等就没那么辛苦了。再以后是看管，这时比较轻松。收获时又开始辛苦。一茬接一茬的种、收，不浪费一点点土地。
我们种的所有蔬菜，毫不夸张的说，比任何连队都好。
对于不好贮存的菜，都是现摘现吃，除了我们留守的吃外，大部分都送到在外施工的连队。
对于好贮存的土豆和大白菜，收了之后，都放到菜窖里进行贮存。什么时候吃，什么时候取。
留守期间除了站岗、种菜外，还要打扫我们连辖区的环境卫生。这基本上都是在业余时间干，我们新兵干的比较多，因为都想进步，不願落后。
我们除了自觉打扫卫生外，还经常上厨房帮厨。这于我第二年调到炊事班不无关系。
留在营房的不光我们八班六人。还有一位炊事员，一位饲养员。一位看机井房的李同新和两位老病号（一位是半失明的七四年的河南兵，一位是患脉管炎拄双拐的七四年的河北兵）。一共十一个人。
李同新是专门看管机井房负责抽水的，是从二排抽去的七四年的河北兵。他对我很好，我也对他很敬重。虽然我们不经常接触，但我们却结下了深厚的友谊。我每次去菜地，一有空就去机井房和他拉会哌，说说知心话。开饭的时候，我们会在一起吃饭。浇地忙时他就睡在机井房，不忙时回营房住。
留在营房的，后来又增加了两人。一个是宣布完转业，但还没走的一排长。由于国内、国外形势开始紧张，暂缓转业，继续留在部队待命。
另一个是和我一样的新兵，山西的，在二排五班。因为他宣称自己出身于中医世家，他也精通于中医，对于治疗脉管炎有独到之处，有祖传密方。打包票说能看好我连那个患脉管炎的老病号。老病号信以为真，一再要求连领导，把这位“郎中”调回营房，给他看病。这样的好事，连领导当然同意。于是，这位“郎中”被调回营房，专门给老病号看病。经过几个月的医治，不知吃了多少付中药，也未见成效。患者失去信心，放弃治疗。这位“郎中”又回到了原来的二排五班。当然他的出发点肯定是好的，只是没有出现奇迹。
在留守期间出现了两次可笑的小插曲。详见以前我写的“有惊无险”和“没被人发现的丟人事”，这两篇文章。
待续