由于新冠病毒攻击患者的呼吸系统，让患者经常出现呼吸困难、呼吸衰竭等症状，在治疗新冠肺炎患者的过程中，使用呼吸机是一种常规做法。
但呼吸机并不一定适用于所有患者。来自意大利和德国的研究人员在3月30日的《美国呼吸和危重症医学杂志》(American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine)上发表了一篇信，他们认为，那些血氧水平低但很少有痛苦或器官损伤迹象的患者可能无法从通风换气中获益。
在信中，他们描述了在意大利和德国有这些特征的病人，并指出他们的肺与COVID-19的急性呼吸窘迫病人相比显得相对健康。
而据Live Science报道，由于呼吸机供应严重短缺，一些医生质疑是否应提高使用呼吸机的门槛。
波士顿布里格姆妇女医院的内科医生Sohan Japa博士认为：“我们可能确实能够通过较少的侵入性呼吸支持来帮助其中一些患者。” 像用于睡眠呼吸暂停的呼吸面罩这样的侵入性较小的设备可以用来治疗一些COVID-19患者。
亚特兰大埃默里大学医学院(Emory University School of Medicine)的危重症护理医师Greg Martin博士称，实际上，对于需要呼吸辅助的COVID-19患者，许多医院开始使用睡眠呼吸暂停设备或鼻插管。
正常的血氧饱和度在95%到100%之间，而93%的血氧饱和度向医生发出信号，病人可能很快就会因为缺氧而造成器官损伤。如果血氧水平下降并保持在80%或以下，损害可能是致命的。
据Stat News报道，一些COVID-19患者的血氧水平下降到70%以下，很快就超过了93%的阈值。尽管他们明显缺氧，然而，这些病人中的一部分并没有发展为呼吸短促，认知障碍，或心脏或器官异常，而这些是预期的症状。
即使病人出现急性呼吸窘迫，他们也不能从通气中获益。
哈佛大学医学院(Harvard Medical School)的医生穆丽尔·吉利克(Muriel Gillick)告诉Stat News，堵塞肺部的浓稠液体“限制了氧气从肺部向血液的传输，即使是在一台机器泵入氧气的时候也是如此”。
她说，在这种情况下，给病人戴上呼吸机可能会给肺带来太大的压力，从而损害他们的肺。
参考文献：
https://www.livescience.com/too-much-ventilator-use-for-covid19-coronavirus-patients.html
https://www.atsjournals.org/doi/pdf/10.1164/rccm.202003-0817LE