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文|菠萝欣赏家
编辑|菠萝欣赏家
引言
提起乌龟很多人都能想起 “龟兔赛跑” 的故事，这是我们从小耳熟能详的一个故事，从这个故事中我们也能了解到乌龟的很多特点，比如说爬行速度慢、身上有一个重重的壳等。
这都是我们能从外表看出来的乌龟的特征，可是除了这些外不知道大家是不是思考过一些问题，乌龟为什么能长寿呢？它的壳又是怎么来的呢？它好像是一个很特别的生物……
乌龟
但乌龟对于人类的文化和生活各个方面都发挥了很大的作用，和人类的联系十分紧密，在我们的神话传说中有玄武这个神兽，玄武的外形和乌龟很是相似，所以古人就把玄武当作了乌龟的祖先。
而乌龟在我国元明时期以前也确实是被大家当作了祥瑞的象征，早在原始部落的时候就已经用龟壳来进行占卜等活动了，此后经历了一系列转变，乌龟渐渐变成了耻辱的象征。
在这个过程中也衍生出了很多和乌龟有关的污言秽语，让乌龟也逐渐变成和乌鸦一样招人嫌弃的动物，这地位变化简直可以用一落千丈来形容了。
乌龟对我们的生活也产生了很大的作用，乌龟的腹甲也是一味名贵的药材，富含多种物质，在治疗疾病方面有很大的作用，这都是医学上有研究证实的。
乌龟作为我们日常经常能接触到的动物，大家对它的了解还是比较多的，在生活中也有很多人喜欢饲养乌龟，乌龟因为爬行速度慢经常给人一种憨厚的感觉，也因为受到很多人的喜欢。
大家经常戏称乌龟为“房奴”，原因是它们整天都背着厚厚的壳，很像是人身上背着房贷，所以才有了这个称呼，但乌龟和人类还是有很多不同的，人家的壳是自己长出来的。
是免费的，是不需要还*款贷**的，这都是戏言了，但也说明了乌龟的壳对于乌龟的重要作用，也让我们对乌龟的一切都充满了好奇，忍不住想要一探究竟。
乌龟是一出生就带着这个壳吗？这个壳对乌龟有什么作用呢？乌龟的祖先是谁呢？
乌龟的骨骼和龟壳
关于乌龟一出生是不是就带有壳，这个答案是肯定的，乌龟从在蛋里的时候就开始在慢慢地长出壳，乌龟最初只是一颗蛋，经过一段时间的孵化后就会从蛋中破壳而出。
这时就变成了一只小乌龟，这个过程和孵小鸡还是挺相似的，在小乌龟破壳而出的时候就成为了一个“自带房子”的动物。
这可是能引来多少动物都羡慕的啊，从小的生物课本上就学习过，乌龟是水陆两栖的动物，它可以在岸上生活也可以在水里生活。
在科学家们也曾经费尽心思地想要研究乌龟这个神奇的物种，它和蛇、鳄鱼很像是亲戚，如果乌龟去掉壳的话里面长得和蛇很相像，简直就是一模一样的。
而鳄鱼也和乌龟一样有坚硬的外表来抵挡来自敌人的攻击，它们两者也是很相像的，乌龟的壳看起来是一块块的，就像人类的地板砖一样地进行拼接，但实际上乌龟的壳不是拼接完成的。
是一整块慢慢发育起来的，在小乌龟从蛋壳里爬出的时候开始逐渐地形成脊椎，随着脊椎的生长会慢慢地长出一个甲脊，甲脊会不断地向外延伸，不断扩张，最后会长成一个圆盘。
与此同时肋骨也在不断地生长出来，随后肋骨不断延伸，肋骨不断地靠近甲脊，两者慢慢地生长在一起，形成了乌龟的背壳的雏形，随后腹部的肋骨也慢慢地形成了腹甲。
到这个时候乌龟全身的龟壳就已经生长完毕，由于乌龟的壳是自己长出来的，所以不能在遇到危险的时候就弃壳逃跑，只能带着壳一起跑，这就是典型的“跑得了和尚跑不了庙”吧。
虽然乌龟也有蜕壳的过程，但乌龟并不是像蛇一样地把整个壳给蜕了，而只是蜕掉了龟壳外面的一层覆盖在龟壳之上的骨板，整个壳还是存在的，所以乌龟真是一个神奇的物种，一辈子都在背着一个壳。
但乌龟的壳也不是很随意就长出来了，也是经历了一个漫长的演化过程，谁敢想象最初的时候乌龟长的壳竟然是为了更好地挖洞，而不是为了保护自己的身体不受天敌的攻击。
发展到后来龟壳才逐渐在防御上更加重要，生物学家们也一直都在研究乌龟的祖先到底是谁，可是在研究的过程中经常会出现一些矛盾点，也总是有新的化石和其他证据来*翻推**前一个结论。
于是乌龟的起源到底是什么也让科学家们十分头疼，可以说是千头万绪的，最初的时候生物学家们以为乌龟的祖先是 西伯利亚杯龙。
只因为两者的外表和防御机制是很相似的，随着自然的抉择和大自然的优胜劣汰，这个物种也逐渐地灭亡了。
随着研究的进一步推进，这一个结论也逐渐地被*翻推**了，生物学家们又认为乌龟的祖先是 半甲齿龟 ，它最初的时候龟壳是没有发育完全的，只长出了一半，暂时还没有长出背部的壳。
这一半壳是长在腹部的，主要的作用是防止腹部受到其他生物的攻击，这时它的外形像是乌龟的雏形又不是很像，后来经过研究又发现了一种生物叫 正南龟 。
随着这个物种的出现，已经很像是现在的乌龟了，长出了一整个龟壳，可以保护身体免受伤害，后来随着进化又出现了 祖龟 这一新物种。
在这个阶段的龟壳也变得更加坚硬，一般的东西是很难砸开的，又经过多年的进化变成了如今的乌龟，虽然这些也都是科学家们的猜测，但也是有点依据的。
从这个进化的过程中也可以推断，乌龟的进化过程是不断地迎合环境，跟随着环境生存，环境怎么样变化它就怎么样变化，龟壳也是在这个过程中一步步地长成了现在的样子。
乌龟是怎么一步步地长出一块坚硬的龟壳，这个结论谁也不知道，只能说这是乌龟进化过程中的一个奇迹吧，那么问题来了。
连恐龙这样各个方面都有优势的生物都因为不能适应自然环境的变化而灭绝了，乌龟这个没有攻击性又平平武无奇的生物是怎么一步步在进化的过程中活下来的呢？
乌龟为啥能生存这么久？
现在世界上我们能看到的生物都是在进化过程中的“学霸”，他们经历了一次次的考验才能在进化中活到了现在，有多少生物都在进化过程中走向了灭绝。
而乌龟在这些存活下来的生物中活得较久的一种，是当之无愧的“元老”，早在三叠纪的中期时就已经出现了和龟相关的化石，这就说明龟出现的时间是很早的，是地球上生活时间较久的生物。
令人费解的地方也就在这里，乌龟因为背上有一个壳，所以爬行的速度很慢，和其他动物遇到攻击时候可以快速逃跑相比，它确实没有啥优势，以至于在和兔子赛跑的时候没一个人看好它。
乌龟又没有啥攻击性，就连刺猬都进化出了一身刺来攻击敌人，偏偏乌龟就只有一个光滑的壳，其他地方都很软，连爪子都没有，不具备任何的攻击性，乌龟能存活下来令人感到不可思议。
有句俗语 叫“千年王八，万年龟”， 这足以证明乌龟从古至今在人们眼中都是一种长寿的动物，能活很久，而乌龟的寿命也确实比一般的动物要长很多，最低也能活个十年以上的，有的能活好几十年。
其实乌龟之所以能活下来，一方面是因为在遇到危险的时候可以凭借龟壳度过，它可以把头部和身体缩进去，壳很硬，一般物品压根就无法撼动，靠这个办法可以躲避大部分的天敌。
另一方面就是乌龟的新陈代谢是比较慢的，养过乌龟的人都知道，十天半个月不喂乌龟它也死不了，所以乌龟才能在地球的很多生物都在冰川期或者洪水期灭绝的时候存活下来。
除此之外乌龟的身上还有很多其他的奥秘，都有什么呢？
乌龟身上的奥秘
除了外形上能看出来的特征外，乌龟身上还有很多奥秘，大家都知道乌龟的皮肤并不是光滑的，而是较为粗糙的，这是因为这样它才能减少水分的蒸发，所以才能在没有水和食物的情况下存活。
其次就是乌龟的尾巴了，细心的人就会发现乌龟是有一条小尾巴的，虽然不是很明显，但确实是有的，它的作用也是不小的，可以让乌龟在水里可以保持身体的平衡，不至于左右摇晃。
还有一个附加作用就是保护生殖孔了，这个说出来还是挺难为情的，乌龟不要面子的嘛，乌龟的脚和脚趾也对乌龟本身产生很大的作用。
乌龟的脚可以让乌龟进行前进和划水的动作，是能让它移动的关键秘诀所在，它的脚上也有脚趾，脚趾是用来进食较大块的食物时可以进行撕咬，将食物分成小块的。
像我们人类隔段时间就要剪指甲一样的，乌龟到了一段时期也会进行蜕皮，不过这个蜕皮是把壳外面的一层膜给蜕了，壳还是在身上背着的，这也是乌龟的一大特色。
说起乌龟的壳了，就不得不说起乌龟的呼吸了，上面说到了，乌龟的壳是由肋骨进化而来的，数量一共有50块骨骼之多，所以这样一来它的呼吸就会受到阻碍。
所以乌龟很聪明地用肌肉选带帮助自己呼吸，这样一来就很好地解决了呼吸阻碍的问题，可以更好地进行生存。
结尾
乌龟和乌龟的壳都是自然界进化的奥秘，随着科学的研究相信有一天可以彻底地了解乌龟的进化和生长，但不得不说乌龟这个物种还是很神秘的。
