“走西口”与“闯关东”、“下南洋”同为中华民族饱含血泪的悲壮之举。迁陡、求生、拓荒、经营、互市、多边联动……牵涉大半个中国西部和十几个亚欧国家。影响之大、范围之广。精神恒久，后裔犹存，遗迹遍布。
著名学者郑少如女士，创办“大漠文化艺术中心”，出版《西口文化》、《西口文化研究》等杂志书籍，开“西口文化学说”先河。跨越蒙晋陕冀甘宁数省自治区三百多单位个人，建立文化网络，联通互动。她先后组织了多次“重走西口路”活动，每次都有新收获。
如今又策划启动了《漫漫西口路》长卷，由画家魏福根主笔，韩文带队我随行记录，重走西口路。以图画再现“走西口”实景实情。可称《西口文化》姨妹篇。“双璧合美”、填补“西口文化”研究空白。研讨会结束，当离开西口文化研究会郑少如理事会那满陈书籍资料的办公室时，我想起了美国著名自然文学家与梭罗齐名的利奥波德在《沙乡年纪》中的一段话：“只有那些认识到全部历史是由多次从一个单独起点开始，不断地一次又一次地返回这个起点，以便开始另一次具有更持久性价值探索旅程所组成的人，才是真正的学者。”
“走西口”的劳苦大众对西北荒野的拓耕和晋商的经营互市，促进西北部发展，携同文化多元碰撞。他们的发起人和先辈应对各种挑战，混合着力不从心、疲惫、奇遇、惊险、激动兴奋。把基本的标识迎风举高。将事业搞得热闹红火，四通八达，以致大大改变了地区物质文化和人的精神意识。在民间传说、古迹遗物中，保留了大量根脉性的故事，与中华优秀传统文化脉络相承。可惜我们有时为“现代文明”的纸醉金迷惑乱，掩盖了根基，忽视了“草根”价值，失掉初心。从而丧失底气。
在文明与经济繁荣中，文化的基础已几经迁移，但无论怎样其文化却依然保留着部分本原的根基。我们能重新接触那些古代文明的东西中存在的文化价值就行了。它存在于我们民族经验中激发历史意识的内涵意韵，向我们提醒着曾经的独特文化和文明起源及发展的意义。这虽有“地方主义”之嫌，但最终将成为民族之瑰宝。它揭示了我们现实文化的浮躁与虚假。
唤醒文化遗产新生命，活化*物文**古迹内涵底蕴，为着提升人的素养和地方品质。
拯救文化价值的关键在于传承和进取。我们研究“西口文化”重走西口路，创作绘画长卷，正是寻根探宝，追踪问祖。虽然已读了大量西口文化资料和有关专家学者的文章，但真正走起来，感觉就大不一样了；山丘峡谷、荒野沙地、河川滩涂、平原旧地、古城古道、驿站遗址、长城隘口、险关要塞、古渡村落、驿栈老居等等，自然与人文交织，不但读活了文学资料，而且慢慢形成你自己的感情见识，体验到“走西口”的特别境遇，收获出人意外的成果，收到新的启发。任何一段历史都是绵延不断，比生命更长久，我们可以在时间和遗留的碎片中搜寻思考，沿着其运行轨迹发现其即将消逝的东西。在专著史料之外，仍然有大量适合于各种不同程度业余爱好者进行尝试的问题，为专业成果润色添彩。
行走采访中，总是包含许多艰苦跋涉和不懈努力。但我们将保持寻觅追踪的勇气，寓工作于休闲旅行之中，广采博收，一丝不苟，极力去探索那些不为人知或容易忽视的事物。挖掘提振那些被埋没的珍珠美玉，让它们重放光彩，在画面和文字的透视扫描中理解蕴含其中的骨质精髓！照亮人心，启发社会。
我并不想装出一副通晓西口文化，或者创新变数的样子，也不是对《长卷》作刻板完整的诠释。所以要写下这些文字，是想对采访过程做些实录，发表点个人的感想。走出去，真正意义上是走进去。时间的流逝，让感觉和思想稳定下来，成熟起来，摆脱一切急躁或者须臾变化。有一点很清楚：即西口文化的源渊和价值，越是以各种形式深入挖掘研究，就越有现实参考与借鉴的意义！
【祁县篇】
我们随同政协活动的车队，一路向前，在祁县平展的田野上行进。从田地里的庄稼秸秆和草木长势可以看出这是一块土肥水足之地。古时曾为“川陕通衡”。连接着三晋东南西北，然后越过山川沟谷、平原荒野、连接不同的地方。县城在县境西北部。这里是晋中通往晋东南的一段孔道，如今变成水泥公路。南面是古县王维墓地，据说为衣冠冢。可以想见这晋商茶道过去的繁华景象。一路走，一路编织着我们长卷的图景。
明代中叶形成的祁县商帮，财力雄厚，人员众多。到清代更盛。由于地理位置 关系，祁县便成为“万里茶路”中心。开创了从福建崇安、湖南安化等产茶基地北上的通道。途经江西、湖北等八省份，贯通中、蒙、俄国际商路。
我们极力搜索古道踪迹，过丘陵，进山区，峦峰重叠、沟壑交错，表层灰土石头结构覆盖乔灌木和杂草。到来远镇，因修路走偏道，山沟是北关水库。车停在山边空地，田所长、杨主席，范老（前任晋商所所长）等引领我们沿山道行走，过水坝在沟边站定，范老介绍，*靠我**近他，边听边记。这是祁县最南的北关村。顺他手指的方向，可见对面太行山余脉太岳山，沟谷口是“茶马古道”的“金锁关”，与武乡县交界，是山西通往中原的要道，也是秦陇等 地北上的必经之路。与前面提到的那一条构成祁县境内晋商主要 茶道。一直往北到雁门关、杀虎口等地，进而至内蒙古乃至外蒙俄罗斯。另外还有子洪口，东有板山，西有白寺岭。范老说，赵匡胤南下就从这里通过。应把“茶马古道”改为“茶驼古道”更确切。1925年阎锡山修“白晋路”，搞乡村建设，5年后通车。不想被日本侵略军利用，不久又被八路军攻击阻断，顺山口往北，隐约有古道盘旋山间，北面杳无踪影。道路穿越古今，将很多不相关的断片连结起来，创造了历史的沟通。
从南山口过来，到刘家垴，攀土路和石磴梯级向上，人家依山坡而建，多为土房或石砌窑洞，仅几户有人住，其余破烂坍塌，墙倒门破，院内杂草丛生，随处可见落地的红枣。房屋间生长杨、榆、槐、酸枣树，紫苑、一枝黄花在蒿草毛莠和茅草中开放，点缀着紫蓝金黄的颜色，使这古村落于破败中显示灵气。清朝年间，以徐庆义为代表的村民靠养骆驼上缴官府和卖给晋商换钱物为生。徐家在悬崖上建了三间青砖起脊大房，称“三眼窑”，现只存后墙和部分院子。住户最多时上百，整天驼铃叮咚，日夜络绎不绝行走于古道之上。由此想起范老改古道名称是正确的。行走提升着我们的视力和思想，不仅穿越空间，而且改造着我们的感觉存在和认知的方式。
午餐在来远镇，宽阔的大厅以农家生态装饰。共摆四桌。范老、田所长、文联杨主席陪坐。政协李主席也来参加下午的研讨会，与我们挨坐。席间认识了同桌的程耀兴和刘秘书长，前者是山西斯科达电子有限公司董事长，后者是石雕《三国演义》作者，前几年我与韩文去乔家大院时见过，几百块石刻摆放广场，很是气派，阴刻线条流畅，画面清晰生动，再现了三国故事主要情景。
“来远草堂”正墙上挂红绸底白字条幅：“祁县晋商文化研究所全域旅游核心区建设研讨会”。长条桌两边就坐30多位参会人员，有政协委员、古村落领导、研究所成员、中学教师等。范老主旨发言，论及晋商历史，茶驼古道、晋商文化研究与“走西口”，王维、温庭筠、罗贯中与祁县文化。现正筹办一次以王维为主的大型诗文活动，提升县域品质。我们深表谢意，传达了郑少如理事长的问候与此行目的以及《西口文化》状况。田建所长、文联杨主席、程董事长谈到史料、*物文**展览、博物馆、晋商遗留的日记、备忘录、薄记、家谱、家训、家教等*物文**，见证“走西口”史实。我们的工作，就是挖掘深化，古为今用。有很多可供我们参考学习借鉴。其要点有：
晋商文化的优秀传统，诚信经营，货真价实，责权分开，突破界限，连通互慧，股份红利，多边共赢等。带动地区国家以及世界商贸经济发展。
多渠道兴办教育，提振文化，培养人才，以德帅才，德才兼备，广开才路、唯才是举。先做人再做事。
博采信息，建立会馆传媒，加强联络。
加强古村落*物文**古迹保护。研究，发掘文化底蕴，整合资源、统筹利用。注意早期线索信息保密。以防盗窃诈骗。
整理家谱、族谱、村史、乡镇志史，地名考证，生态历史。
汲取优良传统，开办美在家乡，在路上写生艺术基地，进行优秀传统文化美育与爱国主义教育，培养“中国情怀，世界眼光”。
利用晋商旧址，博物馆古村镇等资源，统筹打造“全域旅游”，美美与共、各美其美，扬长避短，形成互利多赢链条，避免争地盘，挤兑打架，排它互损行为。以实体支持文化事业。
走出去，请进来，构架大格局，吸纳广泛资助。
政协李主席总结讲话，为省委“全域旅游示范区”服务。充分利用祁县自然与人文资源，打造品牌。杨主席向与会人员赠送《丹凤阁》杂志，是文联办的文学刊物。以古城过去一处建筑命名。
古城，号称明清时期活化石。国家历史文化名城。明清两代属太原府，民国初年属冀宁道。解放后属榆次专区，后改晋中地区，1999年改晋中市。因“昭馀祁泽薮”而得名。我们到门楼下才看清额镌字样。程耀兴边走边介绍情况，说可以用五个“一”来概括古城：即一城—国家历史文化名城，一街—国家历史文化名街，一院—渠家大院，全国少见的五进式穿堂院，一庄—长裕川茶庄，是万里茶道的出发点，一馆—全国唯一的万里茶道博物馆。现都包括于渠家大院文化旅游区。他领我们由东街游览，一派明清风韵。古街巷、寺庙、店铺、民宅浑然一体。明清两代形成的晋商老街，最盛时期有300多家字号。临街店铺鳞次栉比，错落有致，各式门楼、牌楼精美绝伦。茶庄、票号、钱庄、斗行、当铺等旧址和巨商大贾千余处豪宅，古朴雄浑，飞檐挑角，梁坊交错。建筑物上皆有浮雕、图形、象征吉祥兴盛。宅院的额匾、楹联等皆出于历代名家之手。高雅厚重，令人陶醉。晋商老街为世界东方文化中国瑰宝。2011年被评为第三批中国历史文化名街。*物文**专家、长城协会主席罗哲文说：“北京有故宫，西安有兵马俑、祁县有民宅千处”。建设部专家郑孝燮称其“集宋元明清之法式，汇江南河北之大成”。
渠家大院有40个院落，944间房屋，号称“渠半城”。五进式穿堂院全国罕见，垒筑成镂空女墙，如生于墙上之砖雕，内容丰富，精工纤巧。牌楼为大院特色建筑，一间两柱悬山顶式，檐下有11踩木制斗拱，上雕精美图案，整体气势不凡，富丽堂皇。东大街49号是渠本翘祖宅，为民宅典范，称“九如堂”。大院石雕栏杆、木雕荷叶匾、木雕门楼、石雕门墩随处可见，样样别致，处处不同。
位于古城内东大街段家巷的渠家长裕川茶庄，建于清乾隆中期，为晋商中开设时间最长，规模最大的茶庄之一，是全国唯一保存完好的清代茶庄遗址。面积2384平米，有四大院两偏院，院墙高如城堡，气势恢宏。现为万里茶道博物馆。分昭馀史话、祁县名人、渠氏家谱、渠家商史，地方戏曲、度量衡等部分。
西南大院融入西方拱劵式构造，石雕大门，门上大型青山浮雕，构思精巧，内容繁多：历史典故、名人题诗、梅兰竹菊、琴棋书画、十二生肖、松柏花卉等，生动 逼真，称中国北方民宅石雕之最。
渠家是最早远涉武夷山经营茶业的。渠家始祖渠济早在洪武年间就带着儿子往返于南北茶路。渠家12世渠文浩24岁时就前往武夷山贩运茶叶。他的孙子渠同海早在乾隆年间就在内蒙古包头购买土地，开设了“长源厚”商铺，专门经营茶叶生意，兼营粮食、菜园、食油等。后来在包头开设“存义公”、“长盛川”票号和“长裕川”茶庄。
何家大院，李家大院正修缮。
绕道南门，见“祁奚遗风”牌楼。即纪念提出“内举不避亲，外举不避仇”的祁黄羊。公元556年，晋平公将祁地封赐于大夫姫奚作食邑，奚以地为姓，改姓为祁。祁县也因此为地名。
祁县共有古院落1000多处，明清风格建筑二万多间，集实用与艺术为一体，和谐统一。期间多有泡桐、柿树、古槐老榆、枣树石榴、颇感沧桑，但又充满活力。被列入《中国民居精华》系列片。
古城西南有文庙，为儒教中心。东西邻南大街和煤市街 ，北依财神庙街。小东街路口是私立竟新小学，曾二次受到民国政府嘉奖。
祁县古城整体结构严谨，布局设计合理，建筑工艺精湛，文化内涵深重。“一城四街二十八巷，六十圪道，百余处大院，万余间房舍。”城东南方缺一角，形似乌纱帽上凹直角，南北两座城门相当于宰相纱帽上两个花翅子，再加上古城中间高四周低，成拱形，整个城池如同古代官吏所戴的纱帽，故有“纱帽城”之称。虽城墙不存，但古建筑基本保护完好。
到乔家大院，程耀兴特意请了为政府官员们导游的小伙子带我们参观。我前几年来时都是节假日，随人潮涌动而过根本无暇细看。这一次，我们宽松地从第一院开始，逐步往里。各院展室历历在目，加上导游的细致讲解。脉络清晰，头绪分明。乔贵发当初背井离乡，从东观镇乔家堡出发，由“川陕通衡”贾令镇上官道，过太原出忻州，翻越代县黄花梁，从朔州到右玉杀虎口出口外，加入祁县太谷人经营的“大盛魁”驼队拉骆驼，又到萨拉齐老官营“合成当铺”当小伙计。有了点积蓄后，就做磨豆腐、生豆芽买卖，然后又与清徐一个姓秦的到包头西脑包开草料店，与旅蒙商交易。后来又囤积垄断黄豆生意发家。
这就是乔贵发的西口之路，从穷苦到富商，回乡修盖起乔家大院。由于乔家与包头的特殊关系，东河区专门建筑“乔家金街”和“贵发山庄”。有一种说法“先有复盛公，后有包头城”，我们从乔家和老包头历史可知，其实是“先有包头城，后有复盛公”，只有在相当人口客商聚集过往的地方，生意才能兴隆通四海，财源方可茂盛达三江。不然，乔家生意也不会那样红火有利。
乔贵发到乔致镛乃至乔家，是“走西口”的典型代表，经历了穷苦奔波到自主经营到发迹鼎盛过程，同时具有贫民百姓走西口与晋商经营的双重性质。
祁县人“走西口”属于旅蒙商帮，主要路线是偏右线、雁门线、大同线、河保线、神府线、花马线。以包头、归化河套张家口为依托，不断向外拓展。主要经营茶叶、丝绸、颜料、药材、铁器、瓷器、手工业品，换取银元、马匹、牛羊骆驼和皮毛。比较典型的是城内张杰、祁城村史大学与太谷武家堡王相卿，三人合伙，随康熙西征*队军**进入外蒙古乌里雅苏台、科布多做生意。然后在杀虎口开了“吉盛堂”商号，康熙末年改为“大盛魁”，活动 于内外蒙俄罗斯，成为北方最大的商行。
大部分“走西口”发家的人，要回故土修建房舍宅院。我们所见的古城、乔家大院就是范例。还有部分人留在包头、归化、河套等地定居，为这些地方的兴旺发达做出贡献。也有的背井离乡后，抛弃妻子儿女，穷困潦倒，或客死他乡。新中国成立后，有人调查，清末民初，祁县60%的人家有经商史，估计达15000人左右。
祁县是晋剧和祁太秧歌，戴氏形意拳重要发祥地，还有丰富多彩的民间艺术，对包头及内蒙古地区影响很大。成为我们多元文化中的 不可或缺的元素。这种感觉，当我们到了田建所长的晋商文化研究所时，特别强烈。那些充满屋子的图书，资料*物文**，让人大饱眼福。我们观赏翻阅，竟然有时顾不得回应主人热情的招待。我们虽然没有见到郑少如理事长介绍的原志史办主任武殿奇先生，却在这里见到了他的著作文章。他在电话里谢绝了我们代表郑理事长去医院看他的意思，表示以后为我们提供有用的资料。“那可是个正直爽快的人啊”，田所长边说边赠给我们两大袋资料书刊，让人欣喜若狂。加上几天的辛苦热情接待，为我们介绍其它县市的朋友，真令人没齿难忘。
应程耀兴董事长的热情邀请，到他的家乡永安村。他为村里重建门楼，整修村道，维修戏台。在保护原有风貌前提下，升级完善。在主路两侧墙壁上，绘制了家族勤俭节约，孝顺修齐，建功立业，劳动兴村的图画，宏杨正气，倡导乡贤。一路上，老乡纷纷招呼问好，他一一作揖答谢，递烟问好。人们都称他“大善人”、“新乡贤”。他的三进院落，前面载有无花果、石榴树等，后面是会客室、书房、字画室、卧室、厨房、简朴古雅，宽敞大气，在浓厚文化氛围中觉得雅致舒适。程耀兴有多种喜好兴趣。特别是儒商理念和晋商精神在他的言谈吐语行为中不时闪现，那些优良传统对他发挥着深刻的约束和激励作用，让他时刻不忘行善积德、仁义待人、博施济众。
由祁县去往太谷行走于晋中盆地，我想起余秋雨的《抱愧山西》。我也是年近古稀才头一次踏上这“财富的中心”。祁县三日，印象深刻，犹如随晋商穿越时空。更引起我们重走西口路的兴致。
进太谷，直奔“晋商博物馆”。王继斌馆长已等候多时。刚坐定寒暄几句，他便开始说太谷。
太谷商业始于明代，商号遍及全国各地商埠，当时隶属太原府，票号领全国金融之首。老城林立数百家商号，七十二家行当皆备。有“金太谷”、“小北京”“中国传统金融中心”、“中国华尔街”、“旱码头”多项称号。
他边说边倒水沏茶。一看就知道是个急性子热心肠人。床边放着两个版本的《太谷县志》，我顺手拿起一本，是民国版，翻开就看到“自有明迄于清中叶，商贾之迹，几遍行省，东北至热奉蒙俄，西达秦陇，南抵吴越川楚，俨然操全省金融之牛耳。”我们特别提及太谷与“走西口”的关系，王馆长说，主要是从曹家与旅蒙、俄商品交易开始，富商北上包头归化、张家口、西部河套阿拉善等地。南面平、蒲、绛、解，北面的忻、代、宁、保，以至朔方、归绥，各处行商贩客，无不来太谷批发采办货物。很有名的“标期结算”，在包头也有几家，商号以赊销交易货物，票号或钱庄按标期进行结算，互相都讲信誉。 “山西省总商会”就设在金融中心太谷，促进全省以至中国商业资本和货币资本更大发展。直到辛亥革命时才迁往省会太原。
茶过三巡，王继斌便领我们观赏他的博物馆，原先是清道光皇帝御赐给乔氏御医的府邸。不大的古式二进院落，里外堆放的满盈无空；石雕古碑，砖雕木器，晋商遗物、农耕器物、字画*物文**、太谷古旧器件等等，繁多杂陈，目不暇接。这里曾拍摄过《白鹿原》、《双枪李向阳》、《巧请康熙》、《孝子》等影视片。特别引人注目的是玻璃展柜中的“龟龄集”和“定坤丹”，“广誉远”国药生产，驰名海内外。民国4年在巴拿马万国博览会获一等优质奖。是明代嘉靖年间方土邵元节和陶仲文广搜秘方研集取舍，“广盛号”采用升炼宫树技术而成的名药。嘉靖皇帝服后，身强体健、连生九子。龙颜大悦。以后又研制安宫牛黄丸、龟龄集酒。
吃完午饭，我们便匆匆赶往上观巷孔祥熙宅院。步行在狭窄的古街巷道内，仅容一车过往的路上须贴墙而行。有的路面仍是旧砖青石凹槽坎坷，车痕断续。约半小时才见到那块刻有“山西省重点*物文**保护单位”字样的石碑。这 处始建于清乾隆年间后不断修扩建的原孟家大宅，民国19年孔祥熙才从其破落后代手中购买。四年后蒋介石曾造访居住。据看园老人讲，现只存旧宅的五分之一。行走其中，虽觉阴暗不甚敞亮，但充满儒雅气氛。布局奇巧、设计精良，规模型制于普通中透出厚重古朴。正院呈现家族文化，书房院凸显教书育人，厨房院陈列炊饮习俗，戏台院彰示剧曲风貌，墨庄院展览书法艺术，西偏院陈设武术器械。另外东西花园建有亭台阁榭，假山奇石，曲径步道，拱桥月门，乔灌木花草杂植，有江南园林与北方庭院合璧之美。每处院落自成四合小院，以中轴线统摄，用带明廊与抱厦过厅相隔。斗拱飞檐、雕梁画栋，木结构多以“上五彩”雕绘，堆金沥粉，具有“廊檐慢回，”檐牙高啄，各抱形势、“勾心斗角”之状。院与院之间又以垂花门、宝瓶门、八角门和月洞门相通，墙壁上有不同形状的窗户，既采光又装饰。
展厅分“孔祥熙生平”，“蒋介石客居”，“历史货币”，“晋商运营遗物”及孔宅负责人个人收藏品展等。在这里，我见到了从夏商到民国年间的货币实物和“红色货币”。材质有贝壳、金、银、铜、青铜、铁、铅、锡、纸、丝布等。形制有刀、方孔钱、元宝、银元、铜钱等。*物文**部分有石、陶、瓷、玉、金属、骨、木等古玩器件。
孔宅又被定为“货币金融博物馆”，山西财经大学的“晋商与金融学研究中心”，专业教学与科研基地。
前往古城的路上，王继斌给我们讲了一些太谷人走西口、下南洋上东口的故事。最感人的就是光绪年间，祁县渠、乔两家发行的纸币因谣言而挤兑，造成恐慌。两家来北洸曹家求援，曹家不但没乘人之危扼制渠乔，而是宣布所有曹家商号都可用渠乔两家纸币兑换现金。市场闻风平息，解了渠乔之危。之后，三家关系更近，稳立鼎足之势。另有上庄王家，白燕张家，东里乔家，合为“太谷四富。”武家堡村的王相卿与祁县的张杰史大学合伙，由小本生意创出“大盛魁”商号，遍布中外，人所共知。还有太谷第一家票号“志诚信”，贩人参发财的武贵亮，乡村富绅王希兰等等。大都发生在我们用脚步丈量的这些古道之上、古城之间。
如今城墙、门已被损坏，但明末清初形成的四街八井七十二巷大布局还保留着，而东西南北四条街却是北周遗迹，其上店铺林立，古风犹存，虽不及祁县古城整齐宽大，但厚重儒雅韵致别有一番令人注目感叹之处。过去一些著名商号仍然屹立在每条大街上，如“乾元胜”、“德生厚”、“义盛兴”、“实业很行”、“协和昌”、“全盛义”、“复和成”、“合和永”、“三合书社”、“通兴昌”、“大德祥”、“广义厚”、“裕华银行”、“广誉远”、“永盛恒”、“协和公银行”等等，很多保存完好。其中数十家是我在《西口文化》中见到的， 物是人非，似曾相识又归来。特别令人瞩目的字号牌匾，缕镌雕饰，制作别致，为当时大书法家孟周衍、赵铁山、常旭春等提写，油漆贴金，丰瑞美观。许多店铺还挑起招牌、幌子，吸引眼球，充满广告意味。这些出台式、重楼式、栅栏式建筑铺店，以打凿石料细磨青砖砌筑、坚固结实、外表部分漆大绿、靛青、墨黑等色彩，朴实典雅、庄重大方。显示 晋商内里诚实、信誉为重，不肆铺排喧华的作风。
我触景感叹，以太谷为中心的晋商经济金融根基骨格之干，深扎根于中华腹地的晋中沃土，将枝叶伸展四方，开花结果。仿佛健壮肌体之神经，脉络延伸，让我们塞外祖先受惠的现代人仍感到其精神脉动，大有接续传承的责任。连余秋雨也说：“山西的商业发达，豪富人家的消费，大大提高了所在地的就业幅度和整体生活水平。而那些大商人都在千里万里间的金融流通过程中获利的，并不构成对当地人民的剥削。”使晋、陕、冀、蒙等贫困地区“走西口”的人“无业变有业、无产变有产”。书写了第一次西部开发史诗，民族融合篇章，经济发展卷帙。
再看数百处民居，以小巷串通，直横交错，错落交辉，大有西欧中世纪城堡气韵；细看深察，布局、结构、雕刻、彩绘既有北国厚朴高敞又兼南方纤巧文雅，于朴实中显华贵，居平民而似贵胄。我们推开虚掩古旧斑剥厚木大门，或由无门砖劵拱洞进院，有二进的，有三进的，偶然也有四进的，拥拱主楼，开阔主院，“里五外三”或“里五外五”、“里七外五”隔过厅，房屋顶部卷棚、硬山、歇山、悬山等各式混杂，五花八门，还有弓背顶夹杂其间，参差错落；而院门各式各样，砖石混砌的、砖木结构的，墙体浮雕突出的，重花式、门廊式等，对门内墙多做浮雕砖照壁，进门见福喜，有的大门以“汉纹锦”饰，图形多样，变化不拘，动植物栩栩如生，整体美观亮丽。
街道商行中心是鼓楼，建于明洪武年间，后多次维修，清乾隆年间重建，为太谷古城一处显赫景观。我们只能在现场修缮的围板外观望，看不到台基，只见三条街交汇点上的上半个城门洞。环视楼上匾额，四面“观象”、“仪凤”、“眺汾”、“拱辰”须仰视才见。依次下视，主体木结构、重檐楼阁式，二层上小下大，上有明廊木栏杆绕围，歇山顶霞彩色琉璃瓦，七架梁五彩重翘品字斗拱，顶上琉璃堆花、木构门窗、隔扇，斗拱角上翘；下层琉璃瓦重檐顶，五彩重翘品子斗拱。要不是修建，可登楼一览古城风貌。据说建楼时台基不成，鲁班化作老翁以覆筐示之，工匠觉悟，照形而筑随成。
我们随王馆长到南大街县*物文**旅游局，侯局长知情后即向我们介绍了太谷的文保和古城修复情况，“停止拆除，保护原貌，维修改善，部分重建，”听后使人快慰。文旅局就在无边寺内，出来当然要转转。特别那一进城就看见而心向往之高入云天的白塔。去体会侯局长说的“先有白塔村，后有太谷城”的含意。
白塔表面砖雕斗拱模式，是依宋代样板，细看碑文，确为北宋元佑5年续修重建。塔高42.6米，塔阁式空心制砖木结构，七层均有出檐及平台，顶上宝瓶塔刹、各层门向不同，每层翼角上均有琉璃脊兽，下挂风铎，风吹晃动，鸣响清悠。白塔被列为“中国八大白塔”之列，是唐式过渡到宋式的实证。传说曾有白鹤数次飞临塔顶，停驻长鸣、预示开科取土。白鹤几时重飞回，白云悠悠怎取士。
路经“国学馆”，一处古建小院，有阅览室，自修室，演讲厅等，我将图书室几架书浏览一遍，虽无重要发现，但感叹其为一县历史底蕴，可知金融经济之根基。
我们又到南寺街保存尚好的“山西省总商会”，想发现一点太谷走西口情况，天黑闭门，无人而返。
次日大早王继斌给韩文打电话，要带我们到凤凰山，龙泉寺、酎泉寺等风景区，考虑到时间及工作关系而作罢，决定去曹家大院看看。
早点品尝已听说的太谷饼。虽然包头有售，但既来特产之地，岂有不吃之理。入口知味，香、酥、软、绵兼有，问其料质，或曰白面、白糖、胡麻油、芝麻、蛋清等加辅料而已，共为糊状入炉烤制，其工艺肯定有讲究，不得而知。出门又购得壶瓶枣一包，分而食之，皮薄肉甜腻，不亏为全国“十大名枣”之一。
回味不尽，启车前行，出城向西南，道路和田野魔力般诱惑着我，吸引我的目光穿过挡风玻璃向前，向两旁翻越。心灵之眼也随之跃动。先人们怎样贫富交错地行进在这些路上，其矛盾的心理又是怎样经受悲欢离合？同样的道路，走着不同的人，不说地理差异就是相同目标，也各怀心肠。即使富庶之地，那些少数富商大贾求取更多财富的同时，大多数忍饥挨冻的贫民却为生存而奔走逃离。时间仿佛折回过去，将人们讲述记录的片断联成一体。刻骨铭心的经历，组成“走西口”洪流般的倾诉。从而唤醒梦魇和如深埋地下般的沉潜。经过漫漫行走，才可明白这样的觉悟和复原须经历许多磨炼与体验。
遥望太岳山主脉，分汾漳二水，其支流象浴河入汾河；相望太行、幽渺迷朦。不觉已到北洸乡。晋商首富曹家大院就在北洸村。曹氏原籍太原南部晋源镇花塔村。先祖曹晋卿以耕地和贩卖砂锅为生，走南串北，常来太谷一带活动。洪武年间携儿带女迁来此地务农。到曹氏第14带孙曹三喜于明朝末年随人出走，离乡北上，经阳曲、忻州、过雁门关、杀虎口，沿路打工北上到朝阳一带打工做豆腐，以诚实取信于当地娶妻成家。小两口辛勤劳作，办起“三泰号”小店，由小到大，又办了“三隆涌”杂货店、“三隆皮局”、“三庆成”烧锅、三隆号”钱铺等。清兵入关后，三喜回太谷设立总商号，在太原、榆次、北京、天津等地设分号。曹三喜终身保持俭朴生活。”
在曹三喜爷孙三代的奋力操持下，曹家商号渐多，资本积累渐厚，至乾隆道光时，曹氏商号已遍及内蒙古和关内各地。内有统管网络，外有跨国商号。嘉庆初年，曹三喜孙子曹兆运将产业分股经营，设总机构“曹七合”，各子股份勤勉经营，商号几乎遍全国，业务涉及所有钱业、生活必需品。这一时期，太谷商人不仅涉及内蒙古东北一带，也向江南发展。先后出现十几家巨商大贾，在太谷大兴土木、扩大地盘，使太谷成为全国金融中心。
道光年间，曹氏扩大张家口老商号“锦泰享”，分别在乌兰巴托、库伦、恰克图、莫斯科出庄设号。其茶路由福建武夷山进江西船山县装船顺江而下，经鄱阳湖、九江口进长江，到武昌转汉水至樊城，之后由驼队载运，经河南入山西晋城，再过潞安北上到太谷休整。包装加工后北上忻县、大同、天镇到张家口。
“三多堂”原系太谷县北洸村曹氏家族第五代门的堂名。由厨房院、书房院、过厅、大楼等组成。全院两道大门，分别通往北面和东西并排的三个穿堂大院。三处大院合成“寿”字形，还有“福”字与“多子”两院。大楼”高四层。东院重新彩绘后在大厅梁柱上绘《红楼梦》故事，书房院绘《聊斋志异》故事。我驻立凝望。名著描绘与此时情景幻化叠变。“三多堂”形态宏大，厚重，古朴而不失典雅，沧桑雄宏中又透出奇特之美。观览“三多堂”可以了解主人的精神追求与生活理念：五福捧寿铆钉门喻示长寿，凌空飞起的屋宇显示飞升腾达的高贵，丹凤朝阳表现朝气与生命力，多种砖雕、斗拱、窗棂、陶瓦流露诗情画意。
曹家注重“以商育人、诗书传家”，自办书房学塾，培养出以曹培德为代表的商学兼优人才。同时还推动了晋剧传播发展，是晋剧新腔的发源地和推广站。
“三多堂”也是一座珍宝博物馆，不但有陶、金属、家具、文房字画和宝石美玉，还有稀世奇宝金火车头钟、元代花瓶、金代虎枕、白玉菜、和尚钟和乌鸡钟，周代英雄壶、汉玺盘、元代鼎、郎窑瓶、翡翠玉牛、金沾钻石花、乾隆用过的如意、九扇景泰蓝屏风、《清明上河图》、百寿大屏风、岁寒三友镜。赵铁山书法真迹等，几乎囊括所有珍宝。
当我们站在这历史深处的商都，品味着“三多堂”的富丽，触摸着曹家久远的文化韵味时，仿佛听到曹家买进的三晋第一辆小汽车的奔驰声响和最先使用的手摇电话铃声，看见曹家第一安装的电灯光照和德国莱斯牌相机拍下的照片，想起电视剧《亮剑》中的很多场景。
之后，我们来到城东郊二里外的侯城乡杨家庄西村孔祥熙创办的“铭贤学堂”旧址，如今是山西农业大学，山西唯一的全国重点大学。设十七个教学院，42个本科专业。院内建筑是过去富商孟家后花园，向外扩大数倍。遍植古柏、毛白杨、紫叶李、金银木、丁香、悬铃木、胡桃，林草掩映，竹影婆娑，清幽寂静，真治学美境也。
迎朝阳向东北，在溶金般的光芒中去晋中。祁县和太谷平遥在第一次行访和第二次返回之间已经发生了很多且重要的改变，而这种感觉和我们更加熟悉，进一步理解的那种经历切切相关，即被我们接触过的人和事所改变，被那些诞生晋商文化，产生和开创中国金融商贸的地域风景所改变，被他们走西口与西口文化的源缘所改变。
这段路程，就是李晨光先生探察晋商茶路的重要段落。是连接福建武夷崇安与内外蒙古、*疆新**、俄罗斯、西亚欧的关节，是“草原茶道”的主干。韩文通过电话联系，李老欣然答应我们直接去他家拜访。
【拜访专家】
进榆次城，直奔“书林世家”。李老已在单元门口迎侯。他中等个头略胖，头发花白，宽脸高额红光焕发，发声洪亮，语音标准。进屋刚落座，比他年轻很多的夫人便沏茶端杯。李老说：“这是我探访茶路时从武夷带回的名茶”。茶香话语在客厅回荡。
我赶忙拿出笔和记事本，飞快笔录。退休前李晨光是林业部门的高级工程师。“我是被常家拉进晋商茶路的”，他笑着说。因为从小就和常家后 人交厚，推不开。也想对晋商茶道茶文化做一些探讨研究，茶叶究竟怎样从福建起运，路经何地，中途情况，去往何方等等。
【探访晋商茶路】
退休后头一年，他便开始了“茶叶之路”行程。李老谈兴高昂，往事历历在目，如读书般叙述回忆。从太原到武夷山往返40多天。到张家口20多天。江边掉八水中，误乘“黑车”被人敲诈，历险多艰、遍尝苦头。头一次只带了“ 傻瓜”照相机，受到很大限制。但可以探寻路径，查阅资料，采访有关人士。回来后写了《茶叶之路》、《儒商常家》，《皇商范家》等书稿。六年之后，又一次踏上当年晋商 贩运茶叶的道路，第二次换成数码相机，准备了有关南方县市材料地图等，复印了朋友送他的《平、祁、太经济社会史料与研究》一书中“祁县至安化水陆路程图”。
他的主要关注点是茶路、茶山、茶场、茶农、制茶作坊和人物，直达起始处福建武夷山。
武夷山地处闽北，素以“风景奇秀”著称，是我国著名茶乡。置身其中，浑身清爽，精神信增。看不完的青山绿水，赏不尽的风光流韵。但他不能忘情山水，放荡江湖，只把目光投向《崇安县新志》，看范仲淹、欧阳修、苏轼、袁枚等人赞美的诗文故事。清乾隆初年，“天下儒商第一家”的榆次常家就手持“双龙红贴”来此采办茶叶。还有渠家、乔家、曹家、“大盛魁”等晋商先后来到，租买茶山茶场，建制茶叶加工作坊。李晨光说，晋商开辟古茶道的起点，就在崇安县的下梅村。那里店铺密集，茶商如云。他们在附近的星村、赤石镇等地收购加工茶叶、运往崇安，再经山路运到江西铅山河口镇，而后从湖口、九江到达湖北武汉。再由汉水西进北上，经天门、到襄樊，溯唐白河北到河南賖店。至此，结束1500多公里水路。
运到賖店的茶叶，要换用骡马或大车䭾运，走豫西再向北，经方城、鲁山、宝丰、汝州、登丰、偃师到黄河岸孟津渡口。有一部分茶帮转洛阳，经西安、兰州，再向西北到宁夏甘肃*疆新**等地。
大队渡过黄河后，从沁阳走山道进太行山峡谷，北上泽州，长治，经上*党**山区，过子洪口进入晋中家乡。在祁县、太谷、平遥、榆次、歇口气整休几日，再把包装好的茶叶装上骡马大车，北上徐沟、太原、阳曲、忻州、原平、直上代县雁门关，然后，一部分“走西口”经岱岳（山阴）、左云、右玉到杀虎口，过关到包头或归化；另一部分则由应县、大同到“东口”张家口。
李晨光为搞清茶路中的难题和核对史实，曾三下武汉又去湖南，与华中师大付海晏博士和湖南农大蔡正安教授探讨。他头一次探访走了南方水道和中原山区，第二次重复前路又走了北面太原到二连浩特的路程。这其中，他还从江西上饶、湖口到武汉，两湖，领略考察了“四方之孔道，九州之腹心”的“四大名镇”之首汉口，到汉正街观看了全国最大的山陕会馆，仅榆次常家就有12个商号为此捐资。找到了湖南学政与一品大学士英和为常家写的《寿序》、《哀文》碑和匾额，证实了常家与朝庭官方的交往。还亲临蒲圻、临湘两县交界的羊楼洞、羊楼司，用数码相机拍摄了晋商在此传授种茶制茶的现场。他深入茶路主干支线，走访村村寨寨，看到晋商在其中种茶，开加工厂等遗迹，听取晋商开发茶源的故事。他专程到写出《茶经》被称为“茶圣”的陆羽的故乡天门，又北上到晋商运茶码头及山陕第二大会馆，也是三国时诸葛孔明故地。
我们只是听和记，竟忘了时间已午后一点多，多亏李夫人提醒，才恍然觉知，急忙邀请老两口到楼下就近饭店用午餐。李老喜欢喝“竹叶青”，一是名称有茶之韵，二是度数小味甘醇可口。上两瓶四人分饮，边吃边谈，酒助兴致，不觉瓶空。李老微醺高兴，一定要带领我们去常家大院。
他毫无倦意，在车上继续话题。人们常说“无商不奸”，这绝不能用在晋商身上。正是晋商，通过茶叶贩运交易，开通了“万里茶路”，促进了中外的商业贸易和西部开发，激励了产茶区的种植加工生产，影响了人们的生活习惯，大大促进了多边经济贸易。问及“恰克图”，他说：“恰”指茶叶，“克图”是蒙古语地方，合起来就是茶叶交易之地。晋商经营是以“义”制利，诚信为本，再加上智慧谋略和超人意志吃苦耐劳坚忍不拔，锻造出“广赢开拓汇通天下”的“晋商精神”。如今提的“草原丝路，实际上就是晋商开拓的“茶叶之路”的扩充和延伸，单讲贸易不够，必须强调那种精神，继承发扬光大！历史上，有的朝代“抑商重农”，有片面性，只有“扬商”方可“促农”。当然，必须是坚持“晋商精神”，“多边贸易”。“我会见了邓九刚先生，看了他的《大盛魁》，形象细节帮助了我的书写。”
“好像又回到祁县了”，听到祁师傅这话，李老方才打住话头观看路况，笑着说：“只顾交谈，超行十多公里。”于是转头返回，沿108国道至东清路（榆次东阳—清徐）中段榆、太、清三县交汇处，看到了常家庄园。
【常家庄园】
明弘治年间，由太谷惠安迁到榆次车辋的常氏家族，经过几代人的艰苦创业，以“财取天下”之雄才大略，敢为天下之先的豪迈气概，驰骋万里、坚强奋斗，开创了慢慢茶路，成为山西商号中经营历史最长、规模最大者。从常万达开始，子孙相承，经乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统至晚清150余年，以“学而优则贾”为家训，教育子孙，苦读育才，儒商兼融、源流家学，炼就中国“儒商第一家”。常家建造的生活精神家园，不经意中作成中国民居建筑史上的大手笔，宏伟铺设60万平方米。构思巧妙，意境空灵，文化厚重，雕饰精美，规模宏大，气势壮观。
停车后，李老兴致勃勃带头，充当我们的导游。首先进“敦艮吉门”，南北堡墙上就是“宋代二亭双绝贴。”南侧是《丰乐亭记》，北侧是《醉翁亭记》，均为宋代 欧阳修撰文，苏轼书写，文与字都是我极喜欢的。手迹每字30公分见方，“肉丰而骨劲，熊浓而意淡，笔力雄健，英气逸韵，巧藏于拙，特为秀伟”，丰膄跌宕的神姿和天真烂漫的意趣，在宋代就被尊称为“二亭双绝”。如此世所无双的绝贴，令我大开眼界，一进门便底气十足，兴致盎然”。
正要记录，发现笔记本与笔落在车上，返回取上顺后街到了北常祠堂“常氏宗祠”。李老恐我找不到，就与韩文他们径直赶来会齐。但见街门高大宽绰、气宇轩昂，出厦带耳房主楼。外院浑厚质朴的雕柱头围栏。衬托起祠堂的伟严雄姿。分踞的石狮、高耸的旗杆、威武的石雕和气势不凡的七间高台歇山式大门楼，浑然一体。上台阶进祠堂大门，李老停步让我们回头看，原来与前面所见大不同，成了一座面对庭院的大戏台。上面悬挂着山西巡抚曾国荃赠给“世和堂”的“义关风雅”匾额。院内栽植松槐，象征“万代常青”。进二门是正院，前沿隔扇挡门，从侧门进入，可见放在耳房前的软轿、龙杠和器物。进三门走献厅，是常家祭祀祖宗摆放供品处。大厅两面是游廊，悬挂各种匾额。向北就是祠堂的主要区域常氏宗祠正厅和配厅，正厅报本堂供着常家历代先祖的牌位，正中是手持羊鞭、肩抗羊铲的常仲林雕像。据李老讲，每年春节常氏全族来此团拜，缅怀创业历史。清明、七月十五等时节，也来祭祀。
出游廊六角门向西到了常家后花园静园，正檐挑角式卷棚，以北方古建筑为体又揉合南方园林风格，华丽不失质朴。转了几处，走甬道，过小亭敞轩，进长廊，听说此乃“北国民居第一园”，杏林、狮园、湖区、山区、遐园、槐园、可园连为一体，令人心旷神怡、清爽有神。
从游廊小门出来进杏林，走两边长廊，赏名家对联，观“看楼”四亭，望“景星”、“庆云”题匾。到八卦“影壁”前，体悟“仰察气象，俯看地理”及人与自然关系。转而赏“花墙”，四个壁挂均呈插屏形，砖雕画心分别为水仙、青莲、菊花、梅花，依次象征春夏秋冬四季花事。花墙做工精美，并附有阳雕诗词，有蝶样，鹤形图案。
绕道东边过 小洞门是百狮园，但见槐、松、柳、枣、丁香、核桃等树木交相生长。过林中小径，见木雕影壁，破旧不全，但仍能看出刻画的牡丹、凤凰、麒麟图案。往前就看到大大小小狮子层次分立，形态各异，既护庄园，又点缀园林。
过曲溪是“昭馀”湖，就是晋中盆地“昭馀祁泽”留存下来的一处，绿水云影，天光树围，尚有睡莲枯叶漂浮。叠岸石壁与点缀石头，据说皆来自太行山大峡谷，细看石上分布黄、白、青、兰、黑、淡红纹理，酷似虎纹豹斑。点缀于静园山水间，犹如自然天成，磅礴气势，刚柔相济。
湖畔突兀有观稼阁，是常家寄情山水，登高察望庄园之处。隔湖对岸有听雨轩，前面抱厦，三面游廊，拥起歇山式三开厅堂。在可园北端叠石之上，有知味轩，形状如亭似轩，悬山顶、环围大石。过去是多间直角形沿墙走廊，上面镶嵌唐诗人物山水画碑刻，展现了柳宗元、孟浩然、韦应物等名家作品。上去到枕霞亭，也是可园的门户，与遐园通，似隐还现，进亭可观两园。遐园虽小，厅、堂、台、阁俱全，足可供主人读书聚友吟诗作文。
李晨光老师特别向我们推荐石芸轩。它是常家书院，规模气势与众不同，由传世精品《石芸轩法贴》得名。位置在后街中端，分三院。东小院是常氏私塾，西小院是养和堂主人、进士常麟书书院，其56部作品全在这里完成。两院之间为常立方亲书“石芸轩”匾额的大书院。过前院四亭三廊便见正面廊中镶嵌的书法石刻瑰宝——《石芸轩法贴》。东廊又有书法石刻珍品《听雨楼法贴》，有上自唐代、下迄清中叶五十余名大家书法作品，包括颜真卿、李邑、贺知章、怀素、欧阳询、苏轼、米芾、黄庭坚、蔡襄、王守仁、王谦、文徽明、刘基、傅山、刘墉等名家珍品。西廊是常家自己遗墨发帖。《石芸轩法贴》背面，是从夏禹到清宣统包括武则天的44后贴，其中有曹操仅传字墨“衮雪”，宋徽宗瘦金体和南唐后主李煜的“精”字并列，末后为溥仪笔墨。
最后来到贵和堂，二柱抱厦飞檐挑角大门，势如飞燕。挑角额枋上高悬“都阃府”金字牌匾。过高门槛，迎面而立大型方篆影壁，上有几百个蒙金彩绘篆字和夹杂其间图饰。向西南向东向各有一门，分别为木质、砖雕垂花门，里面有院厨房，砖雕人物影壁，刻着《首阳山二贤图》，即伯夷叔齐不食周粟，采徽而食，神态安详，重义守节，真是“承先一脉真传惟忠惟礼，启后两条正路日读曰耕”。贵和堂正院是五开间南楼、正厅，入深十间格局，由正中间的三门式夹牌楼分割上下两进院，连同后院。贵和堂全院呈三进式，颇有韵致。这里最著名的建筑是高大美丽的正楼——藏书楼，集常家巨资购置的经史子集，百家杂著。它除形制超常造形高大外，还有一特别之处，就是被称为华夏民居之最的汉纹绵彩绘。
常家庄园建筑集森严等级和方正风格为一体，其中石拱桥、堡门到街心石牌坊、庄园西门都端正不移，两边配宅弟、顺这条中轴线铺展开来，各堂院均为四合院，每院都由夹牌楼式花墙隔断、形成“里五外五”、“里五外四”、“里五外三”等格局，中间点缀树木花草与后园景致呼应，而且结构都有上下偏正之分。常万达一直保持着勤俭朴素美德，满而不溢，视有若无，办事讲实效而力戒浪费，但凡济贫公益，却慷慨相助。
常家庄园与祁太平三处古城又有不同，有分教，其特点如下：
门式：走了数十个大小不同院门，方形与圆形的临街砖劵大门，变化多样，各有千秋。如充满儒雅之气的书院大门，以彩绘门神署名的养和堂大门，硬山式谦和堂街门，出厦游廊式的节和堂，人和堂大门。内院门式更丰富多彩，有二柱歇山式，二柱卷棚式，挑角门、仪门、石柱门、砖石卷平行门、圆顶门、梳背门、月亮门、瓶形门、六角门等。很多式样相同的，构件装饰都有差异区分。如很多垂花门，砖劵门。还有连通院落间的暗门，或在楼梯下，或在耳房内，或在居室中，或在回廊里，曲径通幽、情趣层出。
窗式：几百个窗户不仅荟萃了寿字形、囍字形、万字形、灯笼锦、步步锦、冰裂纹、云纹、回纹等各种形式的几何纹样和动、植、人物组成的窗格纹，而且各细微处均有雕刻，各院窗户独具风格。一窗一图画一景点。有的用整块木板雕镂而成。由于初建时还无玻璃，窗芯就需以木分格糊纸挡风，既采光又装饰。
彩绘：多以传统山水、人、动、植物为题材，以旋子彩画、苏轼彩画绘在“藻头”为主。我们看到的大部分是“汉纹锦”彩绘。晋中地区多用之。分为大金青、上金青、小金青、上中下五彩和素式刷绿起金等。在乔家大院、三多堂、渠家大院也应用很多。
影壁：山西都讲究“保风水不外露挡刹气”的影壁，建造时就须精雕细刻，注意艺术效果，还体现在门厅、半亭、夹牌楼两侧的壁挂、花墙上。常家庄园这类砖石雕艺术全有，砖雕的、石雕的，上有文字、人物、吉祥图案，山水花树鸟鱼等。
百寿图：在宗祠对面的照壁上，篆字雕刻240个，以小篆变形为主，掺杂区蝌篆，柳叶篆，字字不同，细看妙不可言。
八卦图：在静园东门对面，为砖雕影壁图。是传统后天八卦。反映了常氏家族传统易学的影响，适时顺变，生生不息。
学海壁：位于石芸轩书院两侧，左“学”右“海”，为书圣王羲之真迹。喻“学海无崖苦作舟，”激励“学而优则商”家训绵延。
其余还有“方篆家训壁”，以蒙金法绘制。“三星在户图”高浮石雕，刻福、禄、寿三仙，即北海之洲的紫薇大帝，为人间降福赐运，发祥于西蜀梓潼的文昌帝君，管功名利禄，南极仙洲的丹陵上真人，司人寿数。“太狮少狮图”为威武、喜庆、智慧象征，又与“事”、“师”、“ 嗣 ”三字谐音,含三层意义，即官运亨通，事事如意，子嗣昌盛，人丁兴旺。“麒麟图”为“四灵”之首，居龙、凤、龟之前，狮身、鹿角、马足、牛尾、身披甲麟，出现则太平盛世，还可送子使圣贤诞生。“鹿鹤同春”等。
出大门，有售书摊，我们围观，李老说有他已赠送完而不存的《晋商茶路》、《晋商十大家族》，我们忙翻阅，见著者“程光”，是李老笔名，便毫不迟疑买了三套，赠送作者一套，李老高兴接收。
返程路上，我们才通过问讯程光先生，知道晋中、榆次老城情况。晋中市府就在榆次，祁、太、平三县也属晋中管辖，东有太行山、西有太岳山，西北为太原盆地。黄河与海河水系之潇、昌源河经西部流入汾河，浊漳清漳经东南进河北。程光先生又提到继常家之后，有河口镇侯，郝家较大的商号。还有具200多年历史的麻铁专营瑞隆裕店，主要经营农家工具家具麻货，晋、蒙包头、陕、冀等省都有他家的产品。