你的“童年噩梦”里，最吓人的是哪一个？
如果没猜错的话，恐怕少不了俗称“吸血鬼”的水蛭吧！它还有诸多别称，比如蚂鳖、蚂蟥。最恐怖的是，它一旦钻进人的皮肤，就会拼命往里拱。如果下意识去扯拽，还可能受到刺激钻得更深。
如此让无数小伙伴儿时阴影的“吸血虫”，如果不小心喝进肚子里，还会存活吗？还是在人的肠胃中继续“吸血”？
钻破皮肤，就疯狂往里拱
水蛭属于冷血环节动物，和蚯蚓算是*亲近**，都是雌雄同体，拥有两套生殖器官。交配时还会常常发生“性逆转”的现象。交配完大概一个月，扮演雌性的水蛭生殖器会分泌出带有受精卵的黏液，附着在肮脏的河沟里孵化，2-3周后出生。水蛭寿命不长，大多只能活1-2年。
从外形上看，水蛭给人的印象是黑乎乎、光溜溜的，少有人知的是，它身上共有10只眼睛，呈“倒U”形遍布全身。它的全身由5环组成，体表布满了坚固密集的结缔组织，这让它的皮相当结实、韧性极高，这也是为什么人们觉得水蛭摔不烂、剪不断，如此皮实的原因。
别看水蛭个头小小的，只有几厘米长，它一次的吸血量最多能超过自己体重的10倍！当一只水蛭细胞时，很可能从一长条变成了球状。
除了吸血，水蛭还是食腐生物，会啃咬动物尸体，吃其他物种的排泄物来维持能量。水蛭在全世界上一共有700多种，其中85%以上分布在淡水区域，比如田地沟渠、肮脏的臭水沟、淡水库等。
比起干净的湖水，水蛭更喜欢待在有机质丰富的池塘淤泥里，呈波浪式在水里大摇大摆游来游去。碰到其他动物游过来也会本能地趴上去啃两口，只是水蛭尤其喜欢吸人类血液。
水蛭吸血为啥不疼？
在几十年前农村田地还大量分布的时候，小孩子总喜欢赤脚跳进水池里玩。有时玩得正欢时，突然一种强烈的啃咬感刺痛了神经。抬起腿一看，竟是一只黑不溜秋的“吸血虫”使劲儿吸食破皮处的鲜血，顿时吓得哇哇大叫。
人们也一直很费解，为啥被水蛭咬的那一瞬间没感觉，往往等发现时，伤口已经被啃食得几厘米深了。生活在污秽潮湿环境下的水蛭还自带大量病菌，就算揪出来后，伤口不及时清理也极易感染发炎。
这还要说起水蛭的“绝招”，它可以在咬破人体皮肤时，分泌一种抗凝血因子，其中包含大量抗凝血酶，这些酶会延缓人体的凝血功能，让伤口持续地流血，这样水蛭就可以在水中一直悄悄吸血，一直到吸饱为止。
非洲原始部落还曾盛行过一项“仁慈”的惩罚：在污水坑中放满水蛭，把犯人全身衣物*光脱**，丢进水里泡三天三夜。如果撑过去仍然活着，犯人从前所犯下的罪行就一笔勾销。但其实这项“救赎刑罚”中，几乎没有人能活过来，往往都是失血过多而死。
水蛭的身体构造也很奇特，为了让自己能牢牢固定住，它的头和尾部都分别进化出一个吸盘，像挂钩吸附在玻璃上一样，牢牢“黏在”人体表面。在张开“血盆大口”时，水蛭还会用口中3个弧形颚片，咬开体表的毛细血管，以便让它吸取更多的血液。
也有老一辈人说，水蛭在吸血时还会释放一种特殊的东西，让被咬的人麻醉感受不到疼痛，所以才后知后觉。后来科学家经过实验证实，并不存在麻醉因子，可能只是基于水压水温等作用，让腿部皮肤钝化，才没有察觉到已经吸血的水蛭。
在肠胃被胃酸溶解，但能寄生隐私部位
有网友好奇问道，如果在野外喝生水时不小心把水蛭一并喝进去，会发生什么？答案令人大吃一惊，水蛭往往在肠胃中活不过几分钟，基本上都逃不过“小命呜呼”的结局，但换个地方，水蛭竟能以惊人的生命力，寄生在人体各种意想不到的部位，尤其是生殖器官。
这是因为水蛭并不是像人一样用肺呼吸，而是依靠体表来进行气体交换。那些湿润温暖的半开放性部位，比如人的咽喉处、鼻腔、内耳道等，甚至生殖器官附近，这些地方既能吸血又能利用体壁自由呼吸，对水蛭来说简直是“人间天堂”。
特别是水蛭钻到人体生殖器官内寄生的案例，不在少数。埃塞俄比亚一位70岁老奶奶已绝经20年，但生殖道莫名出血3周，起初没当成回事，直到失血过多导致直接晕倒，出现了严重贫血的症状，才被送到医院去治疗。
结果医生在她的宫颈口发现了一条鲜活的黑色水蛭，扁扁的身体已经“鼓”成了圆球状。医生赶紧取出水蛭，又立即给老奶奶输血，一周后才慢慢恢复了健康。
为什么水蛭在体内可以轻易寄生，唯独在胃里必死无疑？这还是因为人的胃里带有强酸，这种酸不会腐蚀人体，但对于进入肠胃的一切外来物就可怕多了。胃液的强酸性会在几分钟内把水蛭腐蚀、消化，变成一坨黑色蛋白质。
但别的部位就不一样了，没有强酸就没了天敌，水蛭就能发挥天性，肆无忌惮地“大吸特吸”。而且如果发现水蛭正往自己身体里钻，千万不要吓得生拉硬拽，这些操作都会让它受到刺激，疯狂往人体皮肤深处拱，轻则连带自己的肉一并扯下，重则撕拉出更大的伤口，水蛭的头部还能留在伤口里。
正确的做法是频繁拍打叮咬位置周围的皮肤，震动的环境会让它意识到前方有危险，从而松口逃走。如果手头有打火机或生石灰，可以在创口点燃打火机或涂抹生石灰，也会使水蛭立即脱落。
面对这种危险，千万不要惊慌，无数个经验告诉我们，水蛭你越拽它，它就越是倔强地往里面钻得欢。尽量镇静下来，连续拍打皮肤更可能刺激它撤退。
水蛭还能抗癌？
其实，水蛭也不是一无是处，百害无一利。科学家在水蛭的分析实验中，发现其唾液腺里含有一种小分子多肽，能够有效阻挡血液凝固。这种功能可以应用在孕妇产后淤血，外科手术中清理肿块，起到活血化瘀、促进伤口愈合的作用。
水蛭素中的多肽、微量元素具有高抗凝作用，对抑制癌细胞活性起到一定作用。不过，具体的临床治疗方案还在研发中。
古希腊时期，有一种用水蛭来放血治病的方法，持续了上千年，后来发现根本没用。只是那些曾用该疗法救命却意外死去的贵族，十足扎心了。
不过，就算水蛭这种生物再有医用价值，我们还是不去碰上得好。