强迫症 ，是一种极其常见和潜在严重损害身体的焦虑障碍。但是在25到30年前，强迫症被认为是一种困扰小部分人的特殊精神疾病。尽管现在对强迫症的有效治疗的认识逐渐增多。可是，在生命的任何时间节点，强迫症都在对数以百万计的人群产生影响。
没有接受过治疗的患者，强迫症通过持续不断的，非理性的的，可怕的，闯入性的想法和画面（强迫观念）以及耗费你大量时间的重复性的，仪式性的的非正常行为（强迫行为），令我们的生命处于急剧的紧绷状态。尽管强迫症在持续不停地折磨着患者，但是强迫症对非药物的，行为治疗（例如认知行为治疗）的反馈非常好。实际上，对于大多数人，认知行为治疗应该被作为是对强迫症的首选治疗方法。神经影像学的研究已经表明对强迫症的认知行为治疗和药物治疗都以相同的方式对大脑活动产生改变，但是它比药物更有效，不仅没有药物的副作用，而且在复发率上更低。
对强迫症的认知行为治疗的根本涉及一个名为“暴露反应预防”的方法（EPR），如果这个强迫症患者有强烈的治疗动机，当一个技能娴熟的认知行为治疗师顺利的完成治疗后，多达80％的患者症状被极大的缓解。与此相对比的药物治疗只有50％的改善率，还需要面对各种各样的药物副作用，以及“治标不治本”的高复发率。
实际上，按照我对来访者所说的，暴露反应预防疗法是很简单但是却不容易。它不复杂但是要付出大量的“心理上的努力”----改变的愿望。这就是为什么治疗的愿望和作出改变的动机是最好的预测成功治愈的因素之一，因为接受暴露反应预防的心理治疗需要真正的勇气和改变的动机。
强迫症的核心症状是当人们感受到被威胁，有风险或者是有危险的时候，强迫症患者为了增加或者保持安全感所采取的行为往往适得其反，简单来说，强迫症患者所采取的增强安全感的行为通常是回避，逃离和寻求确认。但是，这种寻找安全感的行为只会使焦虑情绪恶化… …
回避：尽力让自己不面对或者体验到能够引发焦虑的刺激性事件（例如，引发焦虑的可能是一件东西，某一种情形或场合）
逃离：基本上是通过仪式性的重复动作。这是一个为了消除焦虑情绪的动作或行为。这些行为可以是很明显的或者是能够观察得到的行为，例如洗手，检查，做清洁，整理，重复，或者是按照一个特定的方式移动。这些仪式也可以是隐蔽的或不易观察的，如思考特定的想法或者改变某种想法或者想象更少威胁的画面。
寻求确认：反复问问题为了得到别人的安慰和确认：“没有什么不好的事情发生或者一切都很好”。在某些情况下，这些行为包括在互联网反复搜索及打电话到医院或者警察局反复寻求确认。
根据以上列举，这些寻求安全感的行为反而加剧了强迫症患者的焦虑以致使人感到更加的忧虑和不安。实际上，强迫症也被认为是“怀疑性的心理疾病”（the doubting disease）因为其根源是深深的恐惧感以及对于“不确定感”的容忍困难。因此，强迫症患者是被“强迫”地降低怀疑感和增加安全感，但是患者的行为往往适得其反，反而只会使疾病恶化。
暴露反应预防疗法对于强迫症来说在于使患者本人，家人学习怎样不会使强迫症不经意的被三大燃料引发(即逃避，逃跑，和寻求安慰)
击败强迫症的唯一方式是令患者暴露于焦虑的情境和事件直到不再需要逃离和任何寻求安全感的行为。我的一个强迫症来访者很聪明地运用到这种方法，她说：“理智比寻求安全感更好”。对于家庭成员可以做的是，帮助心爱的人的最好的方式是既温柔却又“严厉的爱”----对于任何强迫症寻求安全感的行为（回避、逃离、寻求确认）不予理会， 不向其提供安抚和确认行为。
所有的强迫症患者都受到某种程度的焦虑情绪的困扰，回避，逃跑，和寻求确认。但是每个患者都是独一无二的，所以制定个性化的ERP治疗方案是很重要的。有些患者适合逐级暴露，循序渐进的暴露于引发焦虑的情景就像是一步一步爬楼梯一样。另有些患者采取更直接的方式，令患者直接面对最为焦虑的情形。
在其他的案例中，对强迫症的治疗最关键的是在焦虑情形下不做任何寻求安全感的行为（即逃避，逃跑，和寻求安慰）而一直等到焦虑水平下降到不在逃离。在某些情况下，患者的焦虑感在几分钟之内迅速退去，然而在其他情况下，焦虑则可能持续更长的时间。焦虑情绪是令人不愉快的，但是正在接受ERP心理治疗的患者体验到的焦虑情绪对于症状的进步和改善是必要的。它应该被解释为大脑正试图平衡它的化学物质和规范其活动。所以，正如我经常告诉我的强迫症来访者 “你之所以感受到焦虑的痛苦正是你的大脑在试图治愈。”
如果强迫症患者停止回避引发焦虑情境，拒绝通过仪式*行为性**逃离非理性的焦虑，以及坚持遏制寻找安全感的行为、他或她就会切断对强迫症这台机器提供能量的燃料。同样地，最终就像一个用尽燃料的汽车，在或大或小的程度下，强迫症就会停止。
记住 ：理性思考，正确行事，积极思维，那就很好！
资料整理、翻译与写作：张一鸣、王翼
王翼心理-合肥焦虑障碍治疗