• 在古代运用科学探索世界之前，所有超过人类控制能力的现象都被认为是超自然的，例如日食、地震、风暴、火灾、疾病和季节等，我们的祖先常常把异常心理也看成是超自然力量控制与影响的结果。
• 认为魔鬼可以存在于人体内并控制人的身心的学说被称为鬼神学。鬼神学的思想在古代中国、埃及、巴比伦和希腊文献中都有记载并且持续多年，尤其在古希腊的神话和戏剧中都有许多变态心理的描述。许多早期哲人、神学和医生认为人类精神错乱是神灵发怒和魔鬼附体所致。根据这个观念，异常心理是由于着魔或中邪引起，是上帝的惩罚，因此通常运用某种仪式或拷打的驱魔法进行治疗，与念经和咒语同时施予的还有鞭打、火烧、凌辱和虐待。当然也有对异常心理的离奇行为的崇拜等现象的存在。但这个时期还是变态心理最糟糕的时代，而中世纪才被称为变态心理的残害时期。

• 中世纪是从公元476年野蛮人部落洗劫罗马开始的直到16世纪的文艺复兴运动后结束，持续了1000多年。这个时期被称为变态心理的残害时期。
• 一般认为，盖伦之死标志着医学和变态心理学进入了黑暗时期。古希腊和古罗马文明败落了，伟大文化的衰落使西方多年积累的知识遗失殆尽，科学、知识和理智被神秘主义、迷信和愚昧取代。心理疾病的研究受到魔鬼学、占星术和巫术控制，基督教僧侣们通过传教士和教育活动，代替了医生对心理障碍的治疗。由于神学和宗教占了统治地位，教会把某些类似抑郁症的心理障碍者与懒惰者同样对待，或把心理障碍解释为对上帝的信仰的缺乏和魔鬼作祟。因此，残酷的拷打、禁闭、火烧、水淹、放血、停食等所谓“驱魔”手段就成为了治疗心理障碍的方法，给无数精神病人带来了悲惨的后果。