韩非，战国时韩国人，为韩国公子(即国君宗族)。是中国古代著名的哲学家、思想家、政论家和散文家，法家思想的集大成者，后世称“韩子”或“韩非子”。韩非口吃，不善言谈，而善于著述。
韩非与李斯同是荀卿的学生，他博学多能，才学超人，思维敏捷，李斯自以为不如。韩非写起文章来气势逼人，堪称当时的大手笔。凡是读过他的文章的人，几乎没有不佩服他的才学的。他的著作很多，主要收集在《韩非子》一书中。秦王嬴政读了韩非的文章，极为赞赏。他对左右说：“寡人得见此人与之游，死不恨矣。”大有相见恨晚之意。但是韩非到秦国之后，并没有如秦王所言那样，反而被投进牢狱，不久就被处死。韩非究竟为什么被欣赏自己的秦王处死?
但是有人却对这种观点持有怀疑态度，理由是当秦王读到韩非的文章后，认为“得见此人与之游，死不恨矣”时，向他推荐韩非的正是他的同门李斯，如果李斯有妒贤嫉能之心，又何必韩信被囚禁进而被杀，不是在秦王重用他时，而是在还未信用的情况下发生的，根据当时的情形，韩非并未对李斯构成任何威胁，根本谈不上什么嫉妒他的才学。李斯在秦二世继位之后，甚至被投放监狱的时候，还多次引用“韩非子言”，劝二世实行韩非之术，这足以证明李斯对韩非是一直敬重的，因此暗害之说是站不住脚的。
说以财宝贿赂四君是为秦的利益考虑，如果是“自交”，他又何必回秦国?对自己的出身他也毫不隐讳，并列举姜太公、管仲、百里奚等名人为例，说明一个人的出身低贱和名声不好并不碍于效忠“明主”。他劝秦王不要听信谗言，于是秦王以为韩非出于一己之利诋毁姚贾，遂下令诛杀了韩非。按照这种说法，韩非似乎又是咎由自取，因为妒忌别人而最终害了自己。
《史记》之中，另有几篇，也写到过韩非之死，如《秦始皇本纪》、《六国年表》和《韩世家》，但都是蜻蜓点水，片言只语，不足以构成一种完整的说法，最多只能说明，韩非的确是死于秦人之手。韩非的死因，因此陷于扑朔迷离之中。究竟是无辜受害?还是咎由自取?抑或，还有别的原因?只能等待进一步的考证了。
关于韩非生平，因目前留存史料有限，未能清楚述之。韩非为韩国的宗室公子。在韩非的年代，韩国为战国七雄中最弱小者。韩非有口吃之毛病。约前255年至前247年间，与同学李斯(后来为秦始皇丞相)一同拜儒家大师荀子门下学习“帝王之术”，李斯自觉才学不如韩非。
韩非将自己的学说，追本溯源于道家黄老之术，他对老子《道德经》有相当大的研究，著有《解老》、《喻老》等篇。约前247年至前234年间，韩非多次上书韩王游说，皆不为所用。《孤愤》、《五蠹》、《显学》、《难言》等篇著于此时期。之后《韩非子》一书传到秦国，书中《孤愤》、《五蠹》内容被秦王政佩服：“唉，寡人假如能够见到这个作者，与他往来，就死而无憾了。”李斯说：“这是韩非写的书啊。”便以战争为要胁，逼韩非出使秦国。
韩非子之死，史籍有两种说法。一是司马迁的《史记·老子韩非列传》，这也是迄今为止韩非子之死的母本说法和主流说法：“李斯、姚贾害之，毁之曰：‘韩非，韩之诸公子也。今王欲并诸侯，非终为韩不为秦，此人之情也。今王不用，久留而归之，此自遗患也。不如以过法杀之。’秦王以为然，下吏治非。李斯使人遗非药，使自杀。”
另种说法，较少为人提及，见于《战国策 秦五 四国为一》(以下单列篇名)，原文较长，兹概述其意。四国联兵进攻秦国，姚贾毛遂自荐，出使四国，消除了这次兵灾。“秦王大悦，贾封千户，以为上卿。”韩非得知此事，到秦王面前说了一通，意思是姚贾这人怎么有问题。
秦王责问姚贾，姚贾对答如流，一番说话，比韩非子说的漂亮多了。结果，“秦王曰：‘然’。乃可复使姚贾而诛韩非。”——姚贾没事，韩非子被杀。(诛在先秦，并非只有杀死的意思，还有责问、谴责、惩罚之意，在此都通，但有人认为，诛韩非，就是把韩非杀了。)
这两种说法的相同处，是韩非之死，跟姚贾有关，也跟秦王有关。不同处，是司马迁笔下的韩非，是个无辜受害者，而《战国策》里的韩非，则有引火上身，咎由自取的味道。但这两种说法，都有让人无法释疑的地方。
《战国策》的那篇文字，除了事由，只有三段对话，然后，秦王就把韩非给杀了，——假如那个诛字，真的是杀死的意思(《秦五 四国为一》注有“韩非，韩公子也，著刑名之书十余万言。是时在秦，故知之也。终死于谮姚贾也。”此即解诛为杀)——生硬，突兀，一点说明没有。
再说《史记》。司马迁写韩非子之死，写得简练、生动、传奇，前后相连，看上去有理有据，然若仔细推究，同样让人疑心难释。韩非子从韩国到秦国，按司马迁的说法，是“秦王见《孤愤》、《五蠹》之书，曰：‘嗟呼，寡人得见此人与之游，死不恨矣!’李斯曰：‘此韩非所著书也。’秦因急攻韩。”(《史记‘老子韩非列传》)——“死不恨矣”、“因急攻韩”八个字，惊心动魄、李二人还有同窗之谊，——但有人说，正因为俩人是同窗，李斯嫉妒韩非，所以杀了韩非子。何以证明李斯嫉妒韩非子呢?《史记老子韩非列传》有“(韩非)与李斯俱事荀卿，斯自以为不如非。”“斯自以为不如非”，就一定是嫉妒?嫉妒就一定要杀人?当然，说李斯嫉妒韩非子，还有一个证据，那就是“李斯、姚贾害之”的“害”字。
韩非虽然是荀子的弟子，思想主张却与荀子大相径庭，他没有承袭荀子的儒家思想，却爱好“刑名法术”之学，整理并发展法家思想，成为法家之集大成者。韩非反对政治治理的原则建构在私人情感联系与当代社会道德水平的提升上，主张将人的自利本性作为社会秩序建立的前提，强调君主统制权视为一切事物的决策核心，君权是神圣不可侵犯，君主应当运用苛刑峻法重赏来御臣治民，以建立一个君主集权的国家。
韩非在其《韩非子》里面有《解老》与《喻老》两篇，直述自己思想部分也源自于老子，故后世称之为道法家，意味从道家里面延伸出来的新法家思想。但韩非的道法家与道家有一些差异。简单说，韩非子仅取《老子》‘无为’的思想，《老子》认为处世，不需要拘泥固定形式与方式，只要顺着大道即可。
棘刺雕猴
【原文】
燕王好微巧，卫人请以棘刺之端为母猴。燕王说之，养之以五乘之奉。王曰：“吾视观客为棘刺之母猴。”客曰：“人主欲观之，必半岁不入宫，不饮酒食肉，雨霁日出，视之晏阴之间，而棘刺之母猴乃可见也。”燕王因养卫人，不能观其母猴。郑有台下之冶者，谓燕王曰：“臣为削者也，诸微物必以削削之，而所削必大于削。今棘刺之端不容削锋，难以治棘刺之端。王试观客之削，能与不能可知也。”王曰：“善。”谓卫人曰：“客为棘刺之母猴也，何以治之？”曰：“以削。”王曰：“吾欲观见之。”客曰：“臣请之舍取之。”因逃。
（选自《韩非子·外储说左上》）
【译文及注释】
译文
燕王喜欢小巧玲珑的东西。有个卫人请求用棘刺的尖端雕刻猕猴，燕王很高兴，用三十平方里土地的俸禄供养他。燕王说：“我想看看你雕刻在棘刺尖上弥猴。”卫人说：“君王要想看它，必须在半年中不到内宫住宿，不饮酒吃肉。在雨停日出、阴晴交错的时候再观赏，只有这样，才能看清楚我在棘刺尖上刻的母猴。”燕王因而把这个卫人供养了起来，但不能看他刻的猕猴。
郑国有个为国君服杂役的铁匠对燕王说：“我是做削刀的人。各种微小的东西一定要用削刀来雕刻，被雕刻的东西一定会比削刀大。现在的情形是棘刺尖上容纳不下削刀的刀锋，削刀的刀锋难以刻削棘刺的顶端，大王不妨看看他的削刀，能不能在棘刺尖上刻东西也就清楚了。”燕王说：“好。”于是对那个卫人说：“你在棘刺尖上制作猕猴，用什么来刻削？”卫人说：“用削刀。”燕王说：“我想看看你的削刀。”卫人说：“请您允许我到住处去取削刀。”趁机就逃跑了。
注释
①微巧：小巧的东西。
②棘：俗称酸枣树，多刺。
③母猴：又叫沐猴、猕猴。
④乘：春秋战国时一种田地的区划，《周礼》以方四里为一丘，四丘为一乘；《管子》以方六里为一乘。古时以封地的赋税作俸禄。
⑤霁：雨止天晴。
⑥晏阴：阴暗。
⑦台下：为国君服杂役的奴仆。
⑧冶者：打铁的人。
⑨削：刻刀，这里作动词用，制造刻刀。
⑩治：同“制”，造，作。
【作品鉴赏】
《棘刺雕猴》这首诗想表达的是这些骗吃骗喝的形形色色的的人给他人和社会带来了极大的危害，极大地破坏了社会和谐
在现实生活中，有些人专门爱吹牛皮，借此到处骗吃骗喝，他们公然无视客观存在，不要任何事实根据，随心所欲地吹出一串串五光十色的肥皂泡，用来欺骗善良的人们，以达到个人的目的。这些形形色色的的人给他人和社会带来了极大的危害，极大地破坏了社会和谐。当然，吹牛皮、说大话的人终竟是要受到惩罚的。
作者介绍
韩非
韩非（约公元前280--前233年），华夏族，韩国都城新郑（今河南省新郑市）人，战国末期杰出的思想家、哲学家和散文家。韩非被誉为最得老子思想精髓的两个人之一。
韩非将商鞅的“法”，申不害的”术“和慎到的”势“集于一身，是法家思想的集大成者；韩非将老子的辩证法、朴素唯物主义与法融为一体。韩非是韩王之子，荀子的学生，李斯的同学。著有《韩非子》一书，共五十五篇，十万余字。在先秦诸子散文中独树一帜，呈现韩非极为重视唯物主义与效益主义思想，积极倡导君主*制专**主义理论，目的是为*制专**君主提供富国强兵的思想。
韩非深爱自己的祖国韩国，但他的政治主张并不被韩王所重视，而秦王嬴政却为了得到韩非而出兵攻打韩国。李斯因嫉妒韩非的才能，将韩非害死在秦国。但是，韩非的法家思想却被秦王嬴政所重用，帮助秦国富国强兵，最终统一六国。韩非的思想深邃而又超前，对后世影响深远，是毛*东泽**最佩服的中国古代思想家。毛*东泽**曾经说过：”中国古代有作为的政治家，基本都是法家。“
《史记》载：秦王见《孤愤》、《五蠹》之书，曰：“嗟乎，寡人得见此人与之游，死不恨矣！”可知当时秦王的重视。《韩非子》也是间接补遗史书对中国先秦时期史料不足的参考重要来源之一，著作中许多当代民间传说和寓言故事也成为成语典故的出处。
中文名
韩非
别 名
韩非子、韩子
国 籍
中国
民 族
华夏族
出生地
新郑（今河南省新郑市）
出生日期
公元前280年
逝世日期
公元前233年
职 业
思想家、哲学家、散文家
毕业院校
兰陵稷宫
信 仰
唯物主义和效益主义思想
主要成就
君主*制专**主义理论
法家
法家思想的集大成者
其思想指导秦始皇统一六国 ，影响深远
代表作品
《韩非子》
老 师
荀子
学 派
法家
主 张
以法治国