作者：萨沙
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【萨沙讲史堂第七百二十二期】（历史系列第293讲）
1979年10月26日联合国世界卫生组织在肯尼亚首都内罗毕宣布，全世界已经消灭了天花病，并且为此举行了庆祝仪式。然而，中国是最早能够对付天花的国家。听萨沙说一说吧。
天花是古代的四大瘟疫之一，可怕程度绝对不亚于黑死病和西班牙流感。
天花早在公元一二世纪就在欧洲出现，至今至少杀死了1.5亿欧洲人。
要知道，当年的欧洲人口稀少，所谓的城市往往不过几千人口。
1.5亿，绝对是逆天的数据。
而天花被欧洲白人殖民者带到美洲后，至少杀死了上千万南北美洲的印第安人。
当时白人回忆：印第安人的村子很多因为天花而死绝，成为无人村。
白人也差不多。
南北战争中，一个将军向华盛顿抱怨：我的军团中，很多部队因为天花失去了战斗力。一般士兵感染了天花，其余的士兵也惶惶不可终日。
而早在汉代，中国也出现了天花。
一般认为，那时候印度天花大爆发。一些印度商人辗转到越南，将天花病毒也带来。
伏波将军马援平定越南以后，将一些战俘带回国来，他们就患有天花。
直到宋代，天花疫情在中国并非特别严重。
一般科学认为，天花病毒是逐步进化的。欧洲的天花病毒变得如此厉害，不过是四五百年之内的事情。
而在中国的天花病毒并没有迅速进化，同时中国人反复感染也有了一定的免疫力。
即便如此，明清换代时期，中国天花病毒也非常厉害。
一般来说，儿童感染天花后死亡率在百分之三十，且没有任何办法治疗（即便今天也是这样）。
更可怕的是，满族人和蒙古人更容易因天花而死去。
汉人和天花打了上千年的交道，免疫力较强，死亡率相对较低。
而满族人和蒙古人以往都在东北和蒙古的苦寒之地，天气寒冷，和外界接触有限，很少感染天花病毒。
所以，满族人入关以后，包括顺治皇帝在内都因为天花而死去。
准葛尔蒙古因天花死亡一半人口，比和清军作战死亡的还多，民族差点灭亡（他们的天花是俄罗斯人传来的）。
满族人非常恐惧天花，甚至有放弃关内逃回东北的想法。
天花病毒的攻击不分等级，皇上也一样会送命。
康熙之所以被选为皇太子，一个重要的原因是他得过天花，不会出现意外的死亡。
所以，今天故宫博物院的康熙画像上，脸上是有几个麻点的，这就是天花送给康熙的礼物。
其实，早在晋代，中国就有了对付天花的方法，就是早期的接种。
然而，这毕竟是零星的和非系统的。
到了宋元时期，经济医学发达以及缺乏免疫力的蒙古人入关，天花接种开始普及开来。
到了明代，接种已经非常系统化。
天花病毒主要通过呼吸和接触传播，病毒可以生存在感染处以及衣服、灰尘中几个月之久。
当年的接种，就是将感染处的组织取下，将少量组织设法放入人体（多是进入鼻孔）。
这样，接种的儿童就会轻微感染天花病毒，相对容易自愈。
而天花一旦自愈以后，人体就有了免疫力，不会再得了。
然而，系统化归系统化，实际上使用却有很多顾虑。
当时的技术还有限，这种接种方法可能造成百分五左右的死亡率。
自然，相比天花死亡百分之三十来说，接种死亡的人较少。
然而，又有多少人冒着会死的风险来接种呢？人都是抱着侥幸心理的。
况且，一个儿童如果接种以后，他自己即便好了，往往会携带天花病毒，可能传染给其他人。
这样，接种反而会造成一定的天花疫情。
所以，宋元明时代，天花接种技术虽然比较成熟，但仍然没有太多人接种。
直到清代康熙年间，因天花失去父亲的皇帝开始大面积普及接种，这才出现全国性质的天花治疗。
从康熙时代以后，中国天花疫情就逐年减少。
而西方的天花接种，还是爱德华·琴纳在18世纪末发明的。
相对中国，迟了几百年之久。
所以说，大家也别一味说中医没用。就算是经验医学，毕竟存在几千年，治愈了这么多人，还是有些真材实料的。
目前，世界上天花病毒已经绝迹，只剩下俄罗斯和美国的实验室中还保存着。
其实，说起来人类真的很脆弱，区区一个天花病毒就害死了这么多人。
如果哪一天出现什么突然变异的强大病毒，人类恐怕瞬间就完了。