有一种疾病，虽然不致命，但却被称为老年人大脑的橡皮擦，它就是老年痴呆。

患者老人会慢慢开始忘记最近发生的事儿，话到嘴边就是不知道要说什么，不知不觉中，大脑的功能就像被一点点抹除了一样。

他们逐渐会变得失去基本常识、生活不能自理，甚至忘记自己的名字，忘记身边人都是谁。我们平时总是可能戏谑地提起老年痴呆，然而殊不知轻飘飘的四个字对于无数患者家庭都是沉甸甸的一座大山，压的患者和家属喘不过气来。

老年痴呆其实是一个比较泛化的名词，在我国，60岁以上出现痴呆症状其实都是符合的，具体又分为血管性痴呆、阿尔茨海默病、帕金森痴呆、路易体痴呆以及额颞叶痴呆等。不过医学界里，老年痴呆通常特指的阿尔茨海默症。

这是一种发病隐匿的神经系统退行性病变，患者会因为脑部神经元细胞受损或死亡，出现多种生理功能的障碍或者缺失，比如记忆障碍、失语、视觉障碍、思维障碍、计算力障碍、认知障碍甚至人格改变和性格改变等。

老年痴呆对于患者来说，通常几年之内就会出现神经功能的显著紊乱，一二十年内就会因为各种并发症而去世。并且在发病初期到人生的最后阶段，患者的生活质量遭到严重打击。

并且目前临床上没有能够完全逆转或者治愈老年痴呆的药物和手段，考虑到本病年复一年提高的发病率和庞大的患者基数，如何做到预防就很重要了。

再加上老年痴呆早期症状不明显，所以能够及时在早期识别症状也是非常重要的。最近一项研究为我们更好甄别痴呆提供了新的思路。

一、Neurology：骨密度与痴呆的关系: 鹿特丹研究

研究是关于骨密度和痴呆之间的关系，来自Neurology的这篇研究报告直截了当地指出了低骨密度和痴呆常常同时发生。

介绍该实验之前，我们不妨先了解一下何为骨密度。它指的是人体单位体积下，骨骼中骨矿物含量的密度。

骨密度主要反映的是骨骼坚韧的程度，我们将骨密度处于-2.5~1.0之间称为低骨密度，再小就是骨质疏松了，一般来说这个指标对于骨质疏松和病理性骨折发生率更有意义。

不过研究者却通过实验表明，骨密度量和痴呆间存在着一定关系，即骨密度低的人发生痴呆的概率更高。

实验是这样的：三年之内，对于3651名没有患任何痴呆疾病的参与者，使用双能X线吸收仪进行了全身骨密度以及股骨颈和小梁骨密度的测量，并且在接下来的15年里对参与者进行随访。

结果发现，整个随访期间，共有688名患者发生痴呆，其中528名都是阿尔茨海默症患者。实验团队统计筛查发现，股骨颈骨密度低的人发生全因性痴呆的概率更高；而股骨颈、小梁骨和全身骨密度三者都最低的那一组受验者患痴呆的风险最大。

学者们认为，痴呆患者因为长期缺乏运动和锻炼，从而导致低骨密度，这是可以理解的。然而为什么低骨密度反而能加速痴呆的出现，目前仅仅是通过实验发现了结论，具体病理机制还需要继续探究。

不过总归提高骨密度是没错的，日常生活中，我们可以加强锻炼。合理提高运动时间能够增加骨骼活力，提高骨骼免疫力，保护骨组织生长，进而增加骨密度；

此外，平时可以多摄入钙和维D，前者能够促进骨质的生长和发育，后者能够促进钙吸收使得骨质融合的更好；尼古丁和咖啡因能够影响骨对钙的合理吸收，因此我们要注意咖啡和浓茶的摄入，少抽烟或者直接戒烟。

毕竟痴呆对生命健康的影响实在是太大了，如果能够通过改变一些不良的生活方式来降低痴呆发生的可能性，那是极好的选择。然而痴呆的发病过程和发病机制都十分复杂，所以想要合理预防老年痴呆的发生，光靠骨密度可能还不够。

二、维生素D防痴呆？研究发现，补充维生素D能够大幅度降低痴呆风险，概率超过四成！

近日，加拿大和英国的一组研究人员通过一篇论文指出：补充维生素D可能有助于预防痴呆症，和延长无痴呆发生的生存期有关。

实验过程中，由来自美国的一万两千多名无痴呆症人群参与，平均年龄为71岁，其中三分之一左右有服用维D的习惯，剩下三分之二左右则没有。

通过十年随访，研究者发现，有2696名参与者发生的老年痴呆，其中2017名患者没有服用维D的习惯，剩下的679名患者则有。

研究团队专门对具体病例进行了深究：在没有服用维D习惯的一组痴呆患者中，其中82.6%是阿尔茨海默症，不到5%是路易体痴呆，额颞叶痴呆和血管性痴呆则占到2%以上；

而另一组服用维D的患者，除了额颞叶痴呆发生的概率相似，其余三种痴呆发病率都更低，尤其血管性痴呆是大幅度降低。

根据具体的人数和比例最后得出结论：习惯性服用维D的人患全因痴呆的概率要比不服用维D的人低40%。其中，女性痴呆风险降低更明显，达到49%，而男性却只有26%。并且维D对于不携带APOE-4基因的人影响也更大。（APOE-4基因是一种很典型的阿尔茨海默症易感因素。）

学者表示，维生素D能够参与到大脑中淀粉样蛋白的清除，而淀粉样蛋白一直被认为是阿尔茨海默症的主要原因和标志性病理特征之一，并且维D还能帮助保护大脑免遭tau蛋白的堆积，而后者是阿尔茨海默症另外一大原因和病理特征。

研究团队还格外提出，维D对于未出现认知障碍的痴呆患者，效果可能要比出现认知障碍的患者更好。因此在使用维D预防和减缓痴呆症状的方面，同样是越早越好。

总而言之，和所有药物一样，想要通过维D来逆转甚至治疗各类型痴呆患者的症状是不切实际的。不过维D的确可以被我们当做预防老年痴呆很好的工具之一，毕竟这是一种能够通过晒太阳和吃东西就能获取的维生素。

不过想要完全预防痴呆，我们不能只想着如何去降低它发病的概率，去不做提高它发生率的事情，也是很重要的一方面。

三、午睡超过1小时，增加40%痴呆风险，痴呆反过来又增加午睡时长

去年年初，美国加州大学的研究人员，就指出午睡或许和大脑衰老之间存在着双向关系。具体就是白天午睡时间过长会增加晚年老年痴呆的风险，并且随着痴呆患者年纪的增长，疾病又会使得午睡时长增加。这是一个阿尔茨海默症和午睡之间互相影响的恶性循环。

此项研究纳入了1401位老年人，他们的平均年龄为81岁，所有参与者都在手腕上佩戴一种的设备，用来测量睡眠时长。

最终学者发现，更长时间和更频繁的午休是认知正常的老年人患老年痴呆的风险因素；此外，随着阿尔茨海默症的病情进展，午睡的时间和频率又会随着年龄而增加，尤其是对于病情已经发展为痴呆症状的患者。

转化为具体数据，就是每天至少一次时长一小时午睡的人，比每天午睡时间小于一小时的人，痴呆风险降低40%。

这种恶性循环可以使得研究团队更好的观察午睡和老年痴呆之间的关系，进而从一个新的角度去研究老年痴呆的发病原因。虽然两者互相影响的具体机制目前还不明朗，但是这也更有利于我们预防和治疗老年痴呆。

结语

往大了说，老年痴呆是世界级的公共卫生问题，往小了说，这种疾病又是影响无数老年人和家庭的不治之症。所以对于普及老年痴呆的正确认知，是非常重要的。

总而言之，既然完全治愈老年痴呆目前还是遥不可及的，我们不如直接把重心放在预防上。提高骨密度、多摄入维D以及减少午睡的时间或许都是好方法，并且我们很容易完成，基本没有什么成本和负担。

参考文献

1.Xiao T, Ghatan S, Mooldijk SS, et al. Association of Bone Mineral Density and Dementia: The Rotterdam Study [published online ahead of print, 2023 Mar 22]. Neurology.

2.Vitamin D supplementation and incident dementia：Effects of sex，APOE，and baseline cognitive status [J]. Alzheimer’s & Dementia：Diagnosis，Assessment & Disease Monitoring

3.Daytime napping and Alzheimer's dementia: A potential bidirectional relationship [J].Alzheimer’s & Dementia：The Journal of the Alzheimer’s Association