据世界卫生组织（WHO）表示，癌症是全球发病率与死亡率的重要因素之一，且全球癌症发病率与死亡率逐年呈增长趋势[footnoteRef:1]。其中，中国恶性肿瘤新发病例和死亡病例分别占全球恶性肿瘤新发病例和死亡病例的23.7%和30.2%。在全球185个国家和地区中，中国的恶性肿瘤发病率与死亡率位居中等偏上水平，食管癌、胃癌、肝癌等恶性肿瘤的发病和死亡人数占全球的一半之多[footnoteRef:2]。
为了应对高发生率与高死亡率的疾病，医学人员也创造出多种癌症治疗方法，其中包括传统3大癌症手段，手术、化疗、放疗，与新进第4疗法，免疫治疗。
癌症传统3大治疗
手术治疗，是可以实现彻底切除癌肿的早期癌症治疗方法。然而，其操作难度大，极易造成癌细胞转移扩散。另外，手术治疗无法切除白血病、恶性淋巴瘤等全身性恶性肿瘤。当肿瘤浸润到周围的组织或器官，与周围血管和重要脏器粘连，强行切除可能危及生命。此外，已发生远处转移扩散的肿瘤，特别是多发性转移灶的癌症患者，原发肿瘤尚未被控制，癌症进入晚期，就失去手术的意义。
射线放射治疗，对恶性肿瘤病灶进行高剂量照射，在部分肿瘤中，可以有效杀灭肿瘤细胞，缩小癌病灶，使癌症病情得到控制。然而，由于癌细胞基因中存在低放射敏感因素，而在所有的癌细胞中，1/3的癌细胞属于低放射敏感性肿瘤，单纯放射疗法很难收效。另外，癌细胞放射治疗需在细胞处于氧合状态下进行，临床中约有5%~10%的细胞含氧量较低，放射敏感性较低。
此外，当癌细胞处于非增殖期的的休止期癌细胞（约占20%~50%的癌肿块），或增殖期DNA合成期的癌细胞，对放射线呈现低敏感性，难以用射线将其杀死。因此，放疗无法将癌细胞彻底清除[footnoteRef:3]。另外，对癌病灶进行放射线照射，灼烧癌细胞，灼伤组织的瘢痕化并不断收缩、僵化、无法自我修复，会持续进展，引起周边未灼伤组织的相应反应，包括正常细胞。
肿瘤化学治疗，利用化疗药物的细胞毒性杀灭肿瘤细胞，适用于全身转移、淋巴转移的癌症患者。然而，化疗不仅可以杀灭癌细胞，与此同时，癌症病人的正常细胞也会被损害，人体正常细胞恢复较慢，容易造成难以恢复的创伤。另外，化疗容易导致脱发、恶性、食欲不振、血小板降低，长期化疗不仅会造成癌细胞耐药，还会使癌症患者的精神受到很大的摧残。我们不可否认化疗的好处，但是大剂量的化疗有时候给癌症患者带来的更多是从内到外的伤害。过度治疗在化疗中最为频繁，癌患者的免疫功能在治疗中受到极大创伤。
提高生存质量的癌症治疗方法
临床经验表明，癌症患者在身体极其虚弱的状态下，强调应及时停止或降低手术、放化疗等创伤性治疗的剂量。这时，合理的目标不应当仅仅放在如何缩小和消除癌组织；而应该考虑怎样提高癌症患者的生存和机体内在机能。
免疫疗法并没有把癌症当成是绝症，而是比较普通的慢性病。免疫细胞治疗具有极小的副作用，不仅追求心身的康复，把对未来的打算与希望、精神方面的满意度、社会职能都列作评估标准。由此可见，免疫治疗强调癌症患者的生存质量，真正体现了"以人为本"的医学最高宗旨，追求的是患者整体的、长期的利益最大化。
在日本等海外国家，不仅将有效率、缓解率、疼痛缓解程度、生存周期列入到免疫治疗的评估范围，另外也将医疗等治疗措施的满意度、家庭内部、邻里关系等都一并列入。免疫治疗，是以提高生存质量为最大诉求，延长生命周期，缓解癌症进展为目的，以综合治疗、综合康复为特色的治癌模式。
以往乳腺癌患者都强调做大范围根治术，喉癌患者要做全喉切除等，这些手术对患者的功能和形象损害极大，严重地影响了他们长期的生存质量。如今，免疫治疗可以使早期乳腺癌患者保乳、帮助喉癌患者保存发音功能。
同时，对那些传统治疗效果不佳的晚期癌症患者，强调生存质量更有积极意义。采取较佳预后的"癌症治疗第4手段" – 免疫疗法，有助于患者在有限的生存期内尽量减少痛苦，保持人格尊严，且预期的生存期常常可以明显延长。
美国医学杂志曾表示，癌症高死亡率原因之首就是癌症易转移复发。而癌症临床治疗的经验启示人们，对于癌症的后续治疗"只有持久，才能佳效"[footnoteRef:4]。免疫治疗，可以激活癌症患者体内的记忆细胞，获得长久的免疫记忆。
当癌症患者体内的癌细胞有复发、转移趋势的时候，体内的免疫记忆可以在更短时间内获得更高效的抗癌能力。免疫治疗，在一定程度上降低了癌症复发转移的几率，使癌患者可以获得较长期的高质量生存时间。
案例
1、一位48岁第4期肾癌骨转移的女性患者经检查发现，肿瘤周围存在密集的新生血管，向肿瘤供给大量的营养，且病情逐渐恶化，引起身体各个部位迅速衰竭、剧烈疼痛。接受免疫治疗后发现，大量存在的肿瘤新生血管较治疗前有明显的减少，明显的癌细胞活动性在治疗后2个月也消失了，肿瘤迅速缩小（如下图）。
2、一位46岁卵巢癌复发的女性患者在手术后出现癌症复发。经检查出现密集的模糊癌肿瘤新生血管，且出现下腹发冷有异样症状。经免疫治疗与血管新生阻碍剂后发现，明显的癌细胞活动性在治疗3个月后消失，肿瘤迅速缩小，体内免疫抑制物质被清除（如下图）[footnoteRef:5]。
免疫疗法，越早介入越好，使用时间越长治疗效果越理想。当癌症患者希望控制自身癌症进展的同时，缓解癌症或其它治疗的疼痛，获得质量更高的生活状态及延长生存时间，免疫治疗是一个很好的选择。