尽管早在几千年前东西方的古人们就已经开始对 心理学 有所研究，然而却一直没有形成系统的知识体系。为此，在19世纪以前，心理学一直隶属于哲学范畴。直到19世纪中叶，西方因在心理现象的研究中引进了实验方法，才使得心理学成为一门实证科学，并最终从哲学中分化出来，成为一门独立的学科。所以，著名的德国心理学家艾宾浩斯说过：“心理学有着漫长的过去，但是却只具有短暂的历史”。
中医心理学 的情形同样如此。尽管在2000年前中医学理论体系奠基以来，“心身一体”与“形神合一”的整体观思想就成为中医诊疗以及养生和预防医学的核心，尽管历代中医学家们在临床实践中汇集和总结了丰富的包括心理学的诊断和治疗内容在内的大量理论与临床经验，但“中医心理学”学科体系的确立，乃是在现代心理学的影响和催化下，以中医理论为指导，汲取现代临床心理学和精神病学等多学科的知识而形成的。中医心理学，是研究人类的心理现象和规律、并用以指导临床实践的一门新兴学科。 #健康2023#
与现代临床心理学和现代心身医学的关系相类似，在中医心理学与 中医心身医学 二者之间，呈现为前者是后者的重要理论指导、而后者则是前者的临床应用这样一种关系。也就是说，对于中医心理学的临床应用，就形成了中医心身医学的诊断、治疗以及预防保健体系。
中医诊疗心身病或情绪病，在方法上除了重视 内治法 （口服药）与 外治法 （针灸等）的综合应用外，还重视 “话聊”（话疗）法 以及指导患者在日常生活中自身加以应用的多种心身调节技术。
首先，口服中药是可以改善心身状态的。比如，三国时代的嵇康在《养生论》中就提到“ *欢合** 蠲忿、 萱草 忘忧”； 而 缬草 （Valeriana oficinalis）早在16世纪，在欧洲就被用改善睡眠。近现代的研究表明，缬草具有促进睡眠、镇静安神、治疗抑郁等确实的功效，所以在欧美得以广泛应用。中医的用药特点是按照从临床中归结来的理论和法则而运用复方组合调剂，以增强药效并减少副作用。中药里更有着为数众多的诸如安神益智、疏肝解郁、清心除烦、化痰开窍之类的药物，具有抗焦虑、抗抑郁或者促进睡眠等功效，许多已经现代药理研究证实。
缬草，从中医理论看， 有养心安神、理气、活血止痛功效。 可治疗情绪抑郁、心神不宁、心悸多梦等症。
在改善不良情绪方面，以中药组成的名方逍遥散和温胆汤为例：逍遥散健脾疏肝，针对脾虚肝郁之脏腑功能的紊乱和虚弱所致的抑郁状态，服之能有令患者心身“逍遥”；而温胆汤是一剂“壮胆”的方药，主要针对胆郁痰扰而心神不定、神魂不宁的惊悸、失眠、胆怯、焦虑的状态而用，古今中外的大量医疗报道都显示其疗效是切实的。
