石头是穷人家的孩子，十几来岁便成了放羊娃，帮村里的张大户家放羊，虽然不给工钱，但总能管饱饭。
石头是个实在孩子，从不耍奸偷懒，总是把羊赶到草多的地方，远离人家的庄稼地。只要有空，遇到谁家有活，也是能帮就帮，村里谁都夸他懂事。
懂事的石头最近很烦恼，娘的腰疼病最近又厉害了，起不来床，爹前几天上山砍柴扭伤了脚。家里的生活更困难了，请郎中的钱都拿不出来。他恨自己为什么不快点长大，好替家里分忧解难。
那天他赶羊上山的时候，天气并不太好，可附近山上的草都被羊吃光了，他就把羊往远些的青龙山上赶，一来让羊吃点好草，二来也想抽空摘点野果子卖了补贴家用。
到了后，羊们专心吃草，石头就去找野果子，刚摘了没两个，忽然听到一阵*吟呻**声。他吓了一跳，抬头一看，不知什么时候不远处的山石上多了个老头，痛苦的*吟呻**声正是他发出来的。
“老伯，您怎么了？”石头丢下野果子就跑了过去，他想起了自己的爹爹，莫非这老伯也是在山上摔伤了？
这一看，石头结结实实吓了一跳。只见那个衣衫褴褛的老头，挓挲着两只手，手上遍布着长长短短的竹刺！
“老伯，您这是怎么了？”石头问。老头没说话，只是不停地发出*吟呻**声。石头轻轻托起他的手：“老伯，我给你拔掉吧。”老头点点头。
石头坐下来，耐心地为老头拔刺。足足拔了半个时辰，才把那些长短不一的刺拔干净。老头的*吟呻**声终于停止了，石头很开心，他笑了，对老头说：“老伯，你以后可得当心，竹刺扎进手里，最疼了，我以前就被扎过。”
老头也笑了，他拍拍石头的肩膀，终于说话了：“小伙子，谢谢你。”第一次被人称作小伙子，石头的脸一下子红，他不好意思地笑笑。
老头沉吟了一会儿：“这么多年了，没人肯帮我把刺拔掉，我得怎么谢你呢？”石头慌忙摆手：“不用谢，不用谢。”
老头上下打量了他一下，嘿嘿一笑：“我有点饿了，你有吃的吗？”石头点点头，把自己怀里揣着的两个饼子拿了出来，递给老头。老头拿着饼子，问：“那你中午吃啥？”石头说：“我年轻，饿一顿，没事。”
老头不住点头，自言自语地说：“拔刺500两，两个饼子500两。就这么办。”然后笑吟吟地对石头说：“晚上我会去你家里，把谢礼给你送去。”说完，还没等石头再说话，那老头竟然不见了。
石头揉揉眼睛，晃晃脑袋，简直以为自己做了一场梦。可兜里的饼子明明没了呀！先不想了，他看了看都在专心吃草的羊，决定还是接着去采野果。
晚上把羊赶进羊圈回到家里，石头一进门，就看到娘在炕上叹气，爹在院子里叹气，他的脚步一下子沉重起来，什么时候爹娘能有钱请郎中把病治好呢？也就在这时，他听到了轻轻的脚步声，扭头一看，竟是今天在山上遇到的老头。他身上挑了两个箩筐。
“小伙子，快给我开门，我给你挑进屋里。”老头喊着。他肩上的扁担都被压弯了，看样子东西很沉。石头顾不得说什么，赶紧开了门。老头把箩筐放下，将上面蒙着的一层青草拿开，露出来的竟然都是金元宝！
石头和爹娘都呆了。老头呵呵一笑：“这是一千两黄金。我看这东西已经几百年了，今天才遇到有缘人啊。东西给你，我也解脱了，可以放心投胎去了。”说完，老头不见了。
好半天，石头才磕磕绊绊把今天发生的事情讲给爹娘听。仨人高兴地又哭又笑，平静下来后，娘说：“我听说有种鬼叫守财鬼，守着金银财宝，专门等着有缘人，好给他们。看来，我儿就是有缘人。”爹说：“幸亏石头心善，不然哪来的缘分？”爹娘一起点头。
石头倒没想这么多，他爬起来就往外跑：“爹，娘，我去请郎中给你们看病，咱们有钱了！”
（故事完。图片来自网络，图文无关。）