本赛季英超联赛，众多传统豪强都展现出复苏之势，瓜穆之争火星四射，红军枪手攻势如潮。但五轮过后，排在积分榜次席的球队却让人意想不到——“太妃糖”埃弗顿。
开局5轮4胜1平的成绩或许有对手实力一般的因素，但另一方面，球队的夏季引援取得了立竿见影的效果。威尔士队长阿什利-威廉斯很好地弥补了斯通斯离队后的防线空当，边路妖刀博拉西耶则助力卢卡库以4场4球的表现大放异彩。
不过从长远角度考虑，埃弗顿今夏最成功的一次运作，恐怕要数任命史蒂夫-沃尔什为球队总监。毕竟，他才是这几笔超值引援的幕后推手。
有些球迷可能不太熟悉史蒂夫-沃尔什这个名字，但相信大多数人都知道坎特，瓦尔迪和马哈里兹吧？正是史蒂夫-沃尔什把他们带到了莱斯特城，并最终成就了上赛季的冠军神话！
这名60岁的老人其貌不扬，也从未有过职业球员的经历。少年时期，史蒂夫和他的哥哥米奇-沃尔什曾在兰开夏郡当地的七人制联赛中踢球。米奇逐渐接受专业的训练，一路踢到英超，先后效力过布莱克浦，埃弗顿，QPR和波尔图等俱乐部，并一度入选爱尔兰国家队。
和哥哥不同，史蒂夫早在上世纪70年代就考取了教练执照，成为了一名体育老师。与此同时，他还有一份特别的兼职工作，那就是球探。基层的体育教学工作为沃尔什积累了丰富的经验，让他可以更充分地了解到青少年球员的特点，并进行评估和筛选。从伯里，到切斯特，再到切尔西，沃尔什的名气越来越大。
“我当时仍在学校教课，但这份兼职薪水颇丰。到了最后阶段，我常常是周五放学后就坐飞机离开，周日再坐飞机回来准备周一的课程。那个时候，我就决定要跳槽了。”
1990年，沃尔什正式成为了切尔西的一名全职球探，不过当时的蓝军还只是一支实力平平的中游球队。十六年后，功勋卓著的沃尔什离开球队时，切尔西已经是威震全欧的新晋豪门。那么这16年里他都做了些什么？
切尔西的崛起始于1996-97赛季的足总杯冠军。那个赛季前，沃尔什向球队推荐了30岁的意大利国脚佐拉。当时，人们普遍认为佐拉已经开始走下坡路了，谁知道这名“矮脚虎”却在斯坦福桥大获成功，与好友古利特联手为切尔西捧得多座冠军奖杯，甚至在2003年被球迷评选为球队百年历史的最佳球员。
引进佐拉大获成功，让沃尔什确立了自己在切尔西的地位，他成为了球队在整个欧洲大陆的首席球探。后来，他又相继把在法甲崭露头角的德罗巴和埃辛带到英超，二者最终都成为蓝军的功勋名将。十六年间，沃尔什不仅为切尔西引进了无数青年才俊，他自己也在历任主帅身边学到了很多，为他日后走上教练席奠定了基础。比如从穆里尼奥身上，沃尔什学到了对细节的重视：“他要把一切都掌握在手中，而不是听从命运的安排。他总问对手更偏向于哪种进攻方式？如果第一种不行，第二种和第三种是什么？他们会给左中卫传多少次球，还是总传给右中卫？”
离开穆里尼奥的切尔西后，沃尔什转投皮尔森执教的纽卡斯尔，其后又辗转莱斯特城、赫尔城，2011年再回到莱斯特城，成为助理教练兼首席球探。沃尔什在莱斯特城做的事情，跟他在切尔西的经历如出一辙。他用五年时间，见证了又一支英超新王的登基。当时的莱斯特城还是一支英冠弱旅，收购球队的泰国商人维猜也非富可敌国，然而沃尔什却真正用“咸菜价做出了烧鹅味”。2012年，摩根和瓦尔迪先后以100万英镑的低价转会莱斯特城，又在两年后以50万欧元的“白菜价”签下马哈里兹，没有人能想到这三人后来分别成为了英超冠军的队长、当家射手、以及最佳球员。
面对外界的夸奖，沃尔什却十分谦虚：“主教练皮尔森才是最终做决定的那个人，我只是给他提供信息。”但后来主帅皮尔森遭到解雇，却让沃尔什继续留队辅佐拉涅利。他在2015年夏天，向补锅匠极力推荐了坎特。拉涅利后来承认自己当时几乎对坎特一无所知，但沃尔什的球探团队却为他送上了一份详细的球探报告，用视频片段和数据统计证明了这名法国中场的才华。尽管如此，拉涅利仍然对坎特心存疑虑，于是沃尔什在季前赛时总会在他耳边不断地喊道：“坎特，坎特，坎特！”最终，拉涅利勉为其难地从转会预算中掏出了900万欧元，得到了这位永远不知疲倦的中场大将。
今年1月，阿森纳本有希望将沃尔什带到酋长球场，但最终却被超过100万英镑的解约条款打了退堂鼓，算上夏天错过的瓦尔迪和马哈里兹，近年来常被调侃的“温差签”又在今年内面对莱斯特城完成了“帽子戏法”。之后的故事早已家喻户晓，莱斯特城神奇夺冠，坎特嫁入豪门切尔西，瓦尔迪和马哈里兹先后与阿森纳眉来眼去，最终选择续约。而他们共同的伯乐沃尔什，见证了他们从默默无闻的小野驹，成长为大杀四方的千里马，却在功成名就之时急流勇退，前往默西塞德迎接新的挑战。
球迷津津乐道的人物，往往是场上才华横溢的球星，抑或是场下运筹帷幄的教练，但很多幕后功臣的故事却鲜为人知。可没有史蒂夫-沃尔什这样慧眼识珠的大球探，世界足坛又会错过多少块璞玉和瑰宝？“真人不露相”，他们就像武侠小说中低调的扫地僧，事了拂衣去，深藏功与名。