“三寸金莲”，说白了，就是缠足。这件事，是民族的耻辱，使封建社会的丑陋暴露无遗。裹成的尖瘦小脚，一些酸臭文人，称其形如莲瓣而称金莲。 甚至在文人中发展出一套所谓的“金莲美学”。
缠足后，一般能将脚限制在四五寸，最小者三寸，叫“三寸金莲”。四寸为银莲，五寸为铁莲正所谓 “小脚一双，眼泪一缸”。女子缠足，其实是一种酷刑，是对女子身体的一种摧残。被缠了的脚无论从皮肤到肌肉，还是韧带、关节、骨骼等都有巨大的变化，使的男女不易接近，将两性内外隔绝了！而这一陋习，竟然存在长达一千多年之久，并成为中国的“国粹”。一个社会把畸型、变态的东西变成一种美，并且把它公认为一种美的规范，这种缠足酷刑竟然为整个社会所认同，不能不说这是一种无比的悲哀。
英语里，就此有一个专用名词“footbinding”。现在的一些外国人，仍然拿这件事羞辱中国。鲁迅写《狂人日记》，说在两千年的历史里，看到了“吃人”两个字。缠足，实际上就是一种变态的“吃人”。 缠足陋习起源于南唐,兴于宋代,到清代时达到顶峰,曾流行于中国大多数地区。到上世纪五十年代才在*产党共**领导下的新中国才绝迹。
缠足一般在女孩在五、六岁时就开始，用布条缠裹双足,使足前端变尖,并限制双足长度,随着生长发育足弓逐渐挤压增高,形成特殊的"三寸金莲"的足形。在古代社会，缠足是拥有理想婚姻的一个基本条件，为了使女孩长大后能找个好婆家，母亲或祖母不顾小孩的呼喊，狠下心来给她们裹小脚。河南安阳有这样一首歌谣：裹小脚，嫁秀才，吃馍馍，就肉菜；裹大脚，嫁瞎子，吃糠菜，就辣子。
现如今，在我们的新中国，妇女社会地位有了很大提升，各行各业都有了她们的身影，缠足这一陋习才彻底消失在历史的长河里！