齐湣王，田氏，名地，齐宣王的儿子。他继位的时候，经过前几任齐王的治理，齐国的国力已经发展得很强盛。
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齐湣王一即位，便开始推行其雄心勃勃的扩张、兼并计划，其攻击的首个目标，便是劲敌秦国。公元前296年，齐将匡章率齐、魏、韩联军攻打秦国，攻破秦国的函谷关，迫使其割地求和。
攻秦战役的胜利激起了齐湣王更大的扩张欲望，在此后数年中，齐国又接连败燕、攻宋、伐韩、破赵，打遍周遭无敌手。
齐湣王仰仗齐国强大，四处征战，甚至有了一统天下的野心。
正所谓瞌睡的时候有人递枕头，西边秦昭襄王想要称帝，但又担心诸侯反对群起而攻之，于是便想了个计策，那就是相约齐湣王一起称帝。秦昭襄王在西称西帝，齐湣王在东称东帝。齐国和秦国是当时最强大的两个诸侯国，齐王和秦王一起称帝，其他诸侯国就算反对也无能为力阻止不了。
这是秦国打得如意算盘。但是还是被别人看穿了。燕国的相国苏秦来到齐国劝说齐湣王，给他讲了称帝与放弃称帝的利害关系，齐湣王深以为然，并且接受了苏秦攻打宋国的联系。
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宋国当时的国君宋康王，他以昏暴骄狂著称，所以其他诸侯国又称宋为“桀宋”。
宋康王在位时骄狂至极，毫不顾惜国家的实力，竟然作死般地连番挑衅四周大国，先后击败齐国、楚国、魏国并占据大片土地，由此给国家带来灭顶之灾。
齐湣王接受苏秦攻宋的建议后，便在公元前286年联合魏、楚两国攻宋，并许诺三分宋国的土地。
宋国的地理位置非常好。就像苏秦说得那样：占有宋国，魏国的阳地也就危急了；占有济水以西，赵国的阿地以东一带就危急了；占有淮水以北，楚国的东部就危急了；占有陶、平陆，魏都大梁的城门就被堵塞了。
因此，灭宋成功之后，齐湣王出尔反尔想要独吞宋国。
宋国的非常富庶，早就让各诸侯国眼馋，而且宋国属于诸侯国的交通要道，直接关系到齐、楚、赵、魏的核心利益，齐国灭宋直接威胁到中原诸侯国的利益。
齐国吞并了宋国后，在南方占据了楚国的淮水以北土地，在西边侵入了三晋，还打算吞并周室，立为天子。泗水一带的诸侯如邹、鲁等国的国君都向齐国称臣，各国诸侯都很恐惧。
齐湣王正得意洋洋的时候，殊不知早已落入圈套，也给自己的国家带来灾难。
其实，这都是苏秦一手谋划的结果。苏秦曾请求燕昭王将他作为使者派往齐国，以助齐攻宋为名，做间谍工作从而达到破齐的目的。
苏秦给燕昭王订下的计策是：由他作为燕国使臣出使齐国，并代表燕国臣服齐国。等取得齐王信任后，再劝齐王向西攻灭宋国，向南攻击楚国。一旦齐王按照苏秦的规划行动，必定会引起天下诸侯的恐惧。到时候，燕国就可以联合秦、赵等国组成联军，攻破齐国。
果不其然，齐湣王上当了！
于是，在燕国的号召下，楚、燕、韩、赵、魏五国组成联军，在燕将乐毅的率领下大举伐齐，在济水以西打败齐军，连下齐国七十二城。
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齐湣王出逃到卫国，卫国国君让出自己的宫室给他住，用臣子的礼仪恭恭敬敬侍奉着，谁料齐湣王分不清时候，表现得傲慢无礼，逼得卫国人一气之下把他赶出了卫国。
齐湣王之后又逃到了邹国和鲁国，但他不知悔改，也都待不下去，最后只好跑到了齐国当时仅剩的两座城池之一的莒。
而就在这时，楚国又心怀鬼胎，因为害怕灭了齐国之后会被燕国占领，便派淖齿率兵去支援齐国。
齐湣王便借机任用淖齿为齐国相国。起初，他对淖齿还心怀感恩，比较客气，但不久之后又原形毕露，开始对淖齿轻侮骄狂起来。久而久之，淖齿积愤难发，一气之下便杀了齐湣王。
如果是痛痛快快地杀了，便也罢了，谁料淖齿手段却是十分残忍，他把齐湣王吊在梁上，活生生地剥皮抽筋，疼得齐湣王哀嚎了两天才死(“淖齿用齐，擢闵王之筋，悬于其庙梁，宿夕而死。”见《战国策·卷十七·楚四》)。
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一方诸侯就这么惨死了，纵观中国历史上的国君王侯，被杀的多了，齐湣王应该是最惨的一个了吧！
好端端的一个强盛的齐国，到他死时只剩下两座城，险些*国亡**，好在有个名将田单，最后帮齐国复了国。
至于淖齿，齐国人自然不会让他就这么杀了自己的国君。
齐湣王有个侍从，名叫王孙贾，十五岁了。燕国的*队军**打进都城的时候，齐湣王逃得快，以至于王孙贾都不知道他跑哪去了。
他的母亲对他说：“你早出晚归，我就倚着家门盼望你回来；等到晚上你还未归，我就倚着闾门盼望你回来。你现在侍奉大王。大王逃跑了，你不知他逃到何处，你为什么还回家来呢？”
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后来，王孙贾得知淖齿在莒杀了齐湣王，于是他走到市场上，说：“淖齿在齐国作乱，杀了大王，谁跟我去讨伐淖齿的，就脱下右边的衣袖！”市场上跟随他而去的有四百人，都去讨伐淖齿，最终杀掉了淖齿。