摄影术发明早期，摄影镜头往往只有固定焦距镜头，以标准焦距镜头使用较多。标准镜头焦距长度和所摄画幅的对角线长度大致相等，其视角一般为45°～50°。底片35毫米标准为40—60毫米焦距的镜头，75—80毫米焦距的镜头相对6X6画幅属于标准镜头，大画幅4x5英寸则是120—150毫米。
一般135画幅相对应的标准镜头是指焦距在40至55毫米之间的摄影镜头，标准镜头所表现的景物的透视与目视比较接近，具有大光圈、畸变小，成像优良的特点。定焦镜头除了标准镜头之外，还有广角和中长焦镜头，在此不一一介绍，以下主要分析几种常用的特殊镜头，供大家参考。
变焦镜头
完整镜头焦距的取决于其单元透镜的焦距和各分离透镜间的距离，当拍摄者调整镜头焦距控制机构时，变焦镜头的透镜组就会在镜头筒内移动。因此，这种变焦动作能够重新构造镜头。变焦调整应该在不影响焦点的前提下改变焦距和影像放大倍率。还要求影像校正的调节与焦距变化包括聚焦同时完成。但是曲线畸变的校正难度相当大，用劣质的变焦镜头拍摄矩形被摄体时，在变焦范围的一端会产生枕形畸变，另一边则会产生桶形畸变。
变焦镜头的结构比较复杂，有着广阔的商业市场并带来的激烈的商业竞争，所以变焦镜头在质量方便相比其它任何一类镜头的质量波动都要大。有些变焦镜头的做工质量以及成像指标完全可以媲美定焦镜头，有些则可能差得不是一点。通常来讲，变焦范围越大，其成像质量就越差。
鱼眼镜头
鱼眼镜头是为了获得极端的视角而不对曲线畸变进行校正的特殊广角镜头。视角达到180或220度的鱼眼镜头是极为普通的，达到这样的角度，可使整个画面上的影像放大倍率差异很大，因而产生了奇特的鱼缸效果。除此之外，优质的鱼眼镜头在所有其它方面都能得到很好的成像质量。
鱼眼镜头
鱼眼镜头的景深非常出众，一般在光圈F8时景深可以从30厘米到无限远，由于特殊的视角，鱼眼镜头多用于画面壮观的工业摄影、广告摄影或视频拍摄，有些鱼眼镜头还用于监控设备、建筑模型内部拍摄以及气象学的全天空摄影领域。
反射型镜头
反射镜头是一种将玻璃透镜与弯曲的反射镜结合在一起的摄影镜头，具有短粗圆筒似的独特外形，并且前透镜中央有一块不透光的原片。反射镜头的优点是长焦距镜头的实际长度被大大缩短，其光路是对折的。此外，由于反射镜只反射光线而不折射光线，所以不产生色差。镜头设计中只需要较少的校正透镜，运用较轻的反射镜，使整个镜头的重量要比相同焦距的普通镜头轻得多。
折反射镜头结构
反射镜头的三个主要缺点：
一是镜头无法收缩光圈，无法控制景深，在较亮的场景要使用中灰密度镜拍摄。
二是画面中的焦点失调的明亮高光点会扩展成光环状，不好控制。
三是离轴像差增大到了令人无法接受的水平，因此反射型结构仅限于较窄的视角，或长焦距镜头。
当然，尽管该类尽头缺点突出，不过其质量轻和短小可靠的特点使得摄影师操作非常方便，还是有一定的实用价值。
微距镜头
微距镜头是指用作微距摄影的特殊镜头，主要用于拍摄十分细微的物体，如花卉昆虫等，也用于翻拍，微观摄影。
为了对距离极近的被摄物也能正确对焦，微距镜头通常被设计为能够拉伸得更长，以使光学中心尽可能远离感光元件，同时在镜片组的设计上，也必须注重于近距离下的变形与色差等的控制。
微距镜头
大多数微距镜头的焦长都大于标准镜头，因此并非完全适用于一般的摄影。微距镜头在聚焦刻度上还有一行相对于放大倍率的额外的微距数值，微距数值的倒数就是成像时得到的被摄体的放大倍率。微距摄影镜头一般有两种结构。一种微距摄影镜头采用内置伸缩镜筒的结构，另一种采用交换镜头内光学镜片组前后位置的结构。
柔焦镜头
柔焦镜头创作的人像作品
柔焦镜头在聚焦时，来自被摄体每一点光的清晰实像点都会被发散照明的晕圈所覆盖，这种轮廓柔和的的效果最适合于浪漫风光以及人像摄影。对于高反差的景物照明，这种效果最为明显。柔焦镜头只是在影像细节方面有所不同，所以除了球面像差之外，它们的所有光学误差都进行了高度校正。柔焦镜头适宜在实际拍摄光圈下进行聚焦。还有一种附件柔光镜也能达到相似效果，但是仔细比较柔光镜头和柔光滤镜所拍摄的图片，就会发现柔光镜头的特殊魅力是柔光滤镜无法达到的。
最典型的固定焦距镜头
除此之外，各种各样的镜头附件也不断丰富着我们的拍摄工作，例如增距镜和广角变距镜。摄影师要利用好手中的器材，创作出符合影像标准的优秀作品，在获得身心愉悦的同时，还能换来物质的回报，真正做到以影养影。