读者来信
我预订了某酒店3888元的年夜饭，交了1200元定金。现在，由于父母坚持要在家里吃年夜饭，我只好通知酒店取消订餐，并要求如数退还预付的钱款。酒店则表示，这1200元属于定金性质，并已用于提前购买食材，我因自身原因取消预定，已构成违约，无权要求退还。请问，酒店该不该退款？
专家解答
预订年夜饭在预付钱款时，要注意定金与订金的区别，避免因一字之差造成损失。定金与订金都是消费者提前支付给对方的金钱，但定金起的是担保作用，是保证合同的履行。民法典第586条第2款规定：“定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的20%，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。”第587条规定：“债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。”简单地说，就是支付定金的一方不履行义务，无权要求返还定金；接受定金的一方不履行义务，应当双倍返还定金。
而订金只具有预付款作用，在履行合同时，订金直接冲抵合同价款。如果合同没有履行，不论是哪一方的责任，商家都要全额退还订金。
酒店是否需要退款，关键是要界定酒店收取的1200元究竟是定金还是预付款。如果被界定为定金，1200元也超过了合同总额的20%，对于超过的部分，酒店应当退还；如果属于预付款性质，则酒店应当全额退还。另外，遇到此类问题时，双方也可以协商采取延期消费或送餐到家的方式解决。
来源：广西法治日报