目前西医治疗轻度抑郁症的方法主要依赖药物治疗和心理治疗。药物治疗的效果较好，但药物毒副作用较明显，用药周期较长，并且容易产生成瘾性，长期用药的费用问题亦使病人的依从性降低，且部分患者病情易于复发。
心理治疗因其对治疗师的技术能力及环境条件要求较高，不能大范围普及治疗。心理治疗还因为收费昂贵，或因患者的文化水平等因素，不能被接受。
中药是治疗轻度抑郁症的有效方法。临床发现中药依法选方可用于治疗各种原因导致的轻度抑郁症，具有疗效好、副作用少等优势，较西药治疗更易于被患者接受，联合西药治疗更是可起到减副增效的作用，尤其对轻度抑郁症中药效果比较理想。
但目前规范科学的中药治疗轻度抑郁症的研究较少，对轻度抑郁症开展规范、科学的辨证论治、中药组方治疗很有必要。
一、中医学轻度抑郁症的认识
在中医学中目前没有抑郁症的病名，因其临床的主要症状是精神抑郁，后世医家认为与“郁证”的症状相似。《内经》中虽然没有“郁证”这一病名，但提出了湿、热、风、寒、燥“五气之郁”的概念。
在《丹溪心法·六郁》中，朱震亨的提出了气、食、血、痰、湿、火“六郁”之说。“郁症”病名的首次提出，是在明代虞抟的《医学正传》中，并提出了广义之郁，包括外邪、饮食、情志等因素。
此后，明代医学家张介宾在《景岳全书·郁证》说：“凡五气之郁，……此由郁而病也”。他认为情志之郁是因郁而病，并且提出了忧郁、思郁、怒郁三种郁症的概念。
综上，郁症有狭义和广义之别，狭义的郁，是因情志不舒所致，广义的郁则包括外邪、情志、饮食等因素。
由于外邪侵袭，人体脏腑、经络、气血津液因而阻滞郁结，从而形成“郁”。元朝的王安道在所著的《医经溯洄集·五郁论》提及：“凡病之起也，多由乎郁，郁者，滞而不通之意。”阐述了情绪抑郁会导致气机郁滞不通，气郁日久，即可导致郁症的发生。
张景岳在《景岳全书·杂症谟·郁证》中提出由于长期的生活压力，或者消极情绪不能缓解，容易损伤心神，心失所养而发生该病。
七情所伤不同，症状表现也有区别。
金元四大家的朱丹溪提出：“气血冲和……故人生诸病多生于郁”，他认为气血郁滞是郁证发生病机，并且总结自己的经验，在“五郁”的基础上，提出了“六郁”的观点，即火、气、湿、血、痰、食六郁之说，认为七情不畅，郁而不发，则会影响气血的运行，最终致气血脏腑诸郁。其中气郁为先，继而瘀、热、食、血、湿等郁症的发生。
朱丹溪在《丹溪心法·六郁》中提出“凡郁皆在中焦”，认为气的升降之枢在中焦脾胃，脾胃之气不得升降，五脏之气难以调达，此观点与李杲一致。
明代的张景岳将郁症分为“因郁而病”和“因病而郁”，前者即因情绪不佳所致疾病，认为郁证的发病的主要原因是悲忧、思虑、恼怒等情志因素。
后者则是患者在自身发病的基础上，气机不和，气血运行不畅，导致郁症的发生。
清代叶天士系统总结了广义、狭义的郁证病因，他认为外感六淫、七情内伤皆可导致郁证的发生，同时也提出了郁证的病位以肝、心、胆为主。清代医学家王清任认同朱丹溪的说法，认为气血郁滞为郁症的主要病机。
综上，郁症的发生，病因有外感邪气、内伤情志，或因病致郁，也有因郁致病更加严重，与脏腑、气血、阴阳、情志、体质等因素有关。病位主要伤及于肝，或伤及于脾，或伤及于心而发病。病机主要分为气机逆乱和心神失养两大类。
二、郁证的辨证论治
周仲瑛认为郁证的分型为气郁化火证、肝郁气结证、心神失养证、痰气郁结证、心肾阴虚证、心脾两虚证六型，分别给以丹栀逍遥丸加减、柴胡疏肝散加减、甘麦大枣汤加减、半夏厚朴汤加减、天王补心丹合六味地黄丸加减、归脾汤加减。
钟柳娜将郁证分为血行郁滞、肝气郁结、忧郁伤神、胆郁痰扰、肾虚肝郁、心脾两虚六个证型，对应主方为通窍活血汤、柴胡舒肝散、甘麦大枣汤、温胆汤、六味地黄汤、归脾汤。
王庆其教授以阴阳来将郁症分为两类，分别对应西医的“抑郁症”和“焦虑症”。
根据“阴静阳躁”的原则，阴证者，治宜宣阳开郁、疏肝理气；阳证者，治宜交通心肾、滋补肝肾、清心平肝以清火消虑。
中医治疗郁证方法众多，除了辨证论治中药治疗外，还有推拿、针灸、穴位埋线、穴位注射、穴位贴敷和中医心理治疗等方法。
马燕在针灸的基础上使用中药穴位敷贴，认为中药穴位敷贴配合针灸治疗患者实施综合治疗有明显效果。
周晋丽将96例抑郁症患者，在药物治疗的基础上，根据中医辨证取穴原则，取厥阴、阳明、少阳经穴位为主，有效率为95.85%。
张志全等将66例脑卒中后抑郁患者采用耳穴疗法、穴位埋线配合中药舒郁饮子治疗，有效率为85%。谭禧用单纯性推拿手法，治疗30例患者，其有效率达90%。
三、现代医学认识的轻度抑郁症
1、单胺类神经递质及受体假说
“单胺类神经递质假说”的提出源于20世纪对抑郁症的研究，研究认为单胺类神经递质（多巴胺（domamine，DA）、5-羟色胺（5-hydroxytryptamine，5-HT）、去甲肾上腺素(norepinephrine，NE)等）的水平低下与抑郁症的发生与有一定的关系。
“受体假说”认为，如果5-HT受体功能或者突触前5-HT受体功能的受损，都会导致抑郁症的发生。
NE的浓度越低，抑郁症的症状就越严重，可以通过拮抗体内α1受体，增强NE再摄取的作用，使患者机体内NE的浓度上升，改善患者症状。
抑郁症的发生发展与DA受体的活性和密度密切相关，DA受体的活性越高，DA受体的密度会随之增加，使DA受体更容易表达，从而达到释放DA的效果，达到缓解患者症状的目的。
2、神经营养和内分泌假说
在前面提到受体的因素会影响BDNF的表达，Lee等发现血清中BDNF水平抑郁症患者比普通人群明显降低，抗抑郁药能够增加血清BDNF的水平，从而达到治疗目的。
抑郁症的发生与神经元的功能有关，损伤和功能障碍的神经元在BDNF的作用下重塑，从而达到治疗目的，抑郁障碍的发生与BDNF之间的关系逐渐成为近年来研究的新热点。
刘卫华等发现人体内神经营养素（NT-3）含量抑郁症患者明显高于正常人，BDNF明显低于正常人。
临床研究显示近半数的患者抑郁症状在清晨较重，在下午和夜间有所加缓解，有明显的昼夜变化规律，这与神经内分泌系统关系密切。
内分泌假说中常见的激素为甲状腺激素与雌激素等，抑郁症患者的激素水平较正常人群低，临床上通过提高患者的激素水平，起到改善症状的效果。
四、治疗
- 药物治疗
单胺氧化酶*制剂抑**(MAOI)的作用机制是使机体内单胺氧化酶活性被选择性抑制，通过使单胺氧化酶的活性降低，减少了中枢神经系统中部分单胺类神经递质的降解，从而提高了神经中枢单胺类递质水平，达到了抗抑郁的作用。
三环抗抑郁剂(TCA)的代表药物有氯丙咪嗪、阿米替林、多虑平等。TCA使肾上腺素(NE)和5-羟色胺(5-HT)再摄取的功能被抑制，从而达到抗抑郁的目的。
第一代经典抗抑郁药有较多的不良反应，MAOI有肝毒性，TCA有心*毒脏**性，使得对MAOI和TCA的在临床上的使用受到限制。
2、第二代抗抑郁药
可逆性和可选择性单胺氧化酶*制剂抑**：特点是起效快、单胺氧化酶功能恢复快，代表药物有吗氯贝胺，此类药物有益于精神运动性抑制的抑郁症患者，并且更适用于认知功能损害的老年患者。
选择性肾上腺素(NE)再摄取*制剂抑**(NARI)：代表药物是麦普替林。这类药物能减少神经元突触前膜再摄取NE，但摄取5-HT的功能不受影响，使得中枢神经系统中NE的功能增强，从而产生抗抑郁作用。
这类药物常见不良反应有口干、失眠、出汗、便秘等，但其不良反应发生率低，临床仍在使用。
3、第三代抗抑郁药
选择性5-HT再摄取*制剂抑**(SSRI)：包括舍曲林、帕罗西汀等。SSRI的作用机制是使突触神经元对5-HT的摄取被选择性的抑制，从而能够传递信息的5-HT的浓度增加，促使大脑产生了愉悦情绪的机制，达到抗抑郁的目的。
SSRI不良反应少，但有专家提出，18岁以下的抑郁症患者不宜应用SSRI来治疗。
4、非药物治疗
轻度抑郁症的非药物疗法还有认知疗法、心理治疗、运动治疗、音乐疗法、电休克疗法等。
马彩娥选择120例轻度抑郁症患者，对照组给于常规药物，观察组在对照组基础上联合团体认知行为疗法，治疗3周，观察组团体认知行为疗法治疗依从率明显高于对照组。
他认为患者自传体中的记忆概括化通过认知行为疗法能得到改善，从而抑郁症患者生活质量及依从性能得到提高。
研究发现音乐能够从生理和精神等多个层面改善患者的抑郁症状。柏同健认为对于一些特殊人群，药物疗法和认知行为疗法不能满足治疗需求，电休克疗法是一种疗效更好、起效更快的抗抑郁方案。
结语
目前有较多对轻度抑郁症的相关研究，但现代医学对轻度抑郁症病因病机的研究仍停留在假说层面，还需要进一步研究。
并且在本病的治疗上虽治疗方法及药物种类繁多，但很难达到减少复发率，减少药物副作用，减轻患者经济负担的目标。
中医对该疾病的研究虽有，但其治疗的规范性尚不完善，有效性尚不稳定，因此需要设计科学研究规范，制定可靠的研究。