一个国际研究团队近日在《前沿听觉学与耳科学》杂志上发表了他们的研究成果，揭示了仅需几周的训练课程和通过智能手机应用提供的声音疗法就能有效减轻耳鸣的痛苦影响。这一发现为数百万遭受耳鸣困扰的人们带来了曙光。他们曾一度被认为无法改变现状，面临着漫长的治疗等待和昂贵的专家费用。
该研究团队来自澳大利亚、新西兰、法国和比利时的高校，他们的研究成果为耳鸣治疗带来了新的可能性。初步试验共招募了30名受试者，其中近三分之二的人实现了"临床上显著的改善。
研究团队目前正在英国伦敦大学学院医院合作开展更大规模的试验，名为MindEar的智能手机应用已可供个人自行尝试。该应用结合了认知行为疗法、正念和放松练习以及声音疗法帮助用户训练大脑对耳鸣的反应，使其逐渐淡出感知。
耳鸣是一种常见的症状，影响到多达四分之一的人，它主要影响老年人，但儿童也可能出现。对于一些人来说耳鸣可能会在不干预的情况下消失；而对于另一些人可能会严重影响生活、影响听力、情绪、注意力、睡眠，甚至在严重的情况下导致焦虑或抑郁。
在澳大利亚约有150万人，英国有400万人，美国有2000万人受到严重耳鸣的困扰。奥克兰大学Waipapa Taumata Rau的听力专家论文首席作者Fabrice Bardy博士说：Bardy博士同时也是MindEar公司的联合创始人，该公司致力于将MindEar技术商业化。
他说：关于耳鸣最常见的误解之一是你对此无能为力，你只能忍受，这简直不是事实。来自有耳鸣支持专长的专业帮助可以减少与患者所听到的声音相关的恐惧和焦虑。
奥克兰大学Waipapa Taumata Rau心理学教授Suzanne Purdy教授表示：我们知道认知行为疗法能够帮助有耳鸣的人，但这需要经过培训的心理学家非常昂贵，通常很难获得。她说：MindEar结合了认知行为疗法、正念和放松练习以及声音疗法帮助你训练大脑反应，使我们能将耳鸣淡出，你所感知到的声音会渐渐隐入背景，不再那么烦人。
Bardy博士透露：在试验中使用聊天机器人的用户中有三分之二在16周后看到改善，当患者额外获得在线心理学家的支持时，这个时间缩短到了只有8周。
为什么这种方法有效？甚至在出生之前大脑就已经学会了过滤认为无关的声音，如血液在耳旁流过的声音。随着成长大脑进一步学会了过滤环境噪音，如繁忙的道路、空调或睡眠伴侣的声音。
与警报不同，耳鸣是在没有外部声源或环境风险的情况下在头部或耳朵中听到声音，但大脑却对此产生类似的警觉反应。这种声音被感知为一种令人不快、刺激或侵扰性的噪音无法关闭，大脑坚持专注于它，进一步训练思维更加注意。尽管没有风险，这为患者提供了路径，通过训练并主动减少对耳鸣的注意力，淡出它变得更容易。
MindEar旨在帮助人们通过训练项目练习专注、调整思维和身体以压制压力激素和反应，从而减少大脑对耳鸣的关注。耳鸣本身不是一种疾病，但通常是其他潜在健康状况的症状，如听觉系统损伤或头部和颈部的紧张。
尽管耳鸣没有已知的治愈方法，但有许多管理策略和技巧可以帮助许多患者找到缓解。有了这项试验的证据，MindEar团队乐观地认为对于仍在等待支持的许多耳鸣患者来说，有了一种更易获取快速有效的工具。