曾经有一位患了癌症的女士。已经到了晚期，癌痛令她难以忍受。但她又不想吃止痛药。因为她认为那样会抑制她的创造力。于是这位女士就来求助催眠师。想问问，怎么才能在不吃药的情况下减轻癌症的疼痛？
催眠师对她说：“夫人，我可以教给你一个非常简单的方法。照我的办法去做，只需要练习一下，你自己就可以做到。这个办法就是，当你疼得厉害的时候，你就假装听到门口有轻微的响动，并且想象着你的门是半开的。这时候你抬起头，向门口看去。突然，你看到一只巨大的孟加拉虎正抬着头，瞪大了一双铜铃般的大眼睛盯着你看，它全身绷得紧紧的，张着血盆大口，随时都准备扑过来。夫人，现在请你告诉我，当你想着这只老虎的时候，你感觉到疼痛了吗？”
"好像真没有感到疼痛呢！" 这位女士回答。
在接下来的一个月里，直到她去世，这位女士都是用视觉化思维和其他类似的技巧来对抗她的疼痛。当别人问她疼不疼时，她很平静地回答："我应付得不错，因为我把一只孟加拉虎藏到了床底下。"
从心理学上来说，这其实是利用了战斗/逃跑反应的原理，是人类的一种自我保护机制。
一般说来，当我们遇到危机状况的时候，第一个反应往往是发愣，或者震惊。在这种情况下人是处于木僵的状态，这时候人的意识是暂时空白的，体会不到疼痛冷热等感觉。这是一种心理上的休克状态，也是一种自我保护机制，然后就会出现战斗或逃跑反应。这种反应与人类千万年的进化有关。因为在远古时代，人类遭遇最多的危险就是各种猛兽。当面对猛兽的时候，往往静止不动能够迷惑对方，减少引发猛兽攻击的几率。因而这种反应逐渐被内化到基因中，并且一直传承到现在。
催眠师正是利用了人的这种原始机制，通过视觉化思维，激发人的原始区中的战斗/逃跑行为，使人疼痛的感觉暂时被抑制。
当然，视觉化思维不仅仅用于惊吓，也可以用于想象一些美好的画面。比如身体上有些小的病痛的时候，可以想象一些美好的画面，想象得越具体、越形象、越逼真越好。这在一定程度上也可以转移注意力，起到减轻痛苦的作用。
作者：刘瑞峰 ◇成都心理咨询行业协会催眠与心理健康专委会主任
对于催眠术感兴趣的伙伴可以找催眠师刘瑞峰老师交流哟