波兰夫人玛丽·瓦莱夫斯卡，拿破仑最钟爱的情人。拿破仑在流放地圣赫勒拿岛临终前回忆说，在瓦莱夫斯卡身边，能够获得最轻松自在的时光。
少女时代的波兰夫人玛丽·瓦莱夫斯卡，正值祖国波兰被俄国、普鲁士、奥地利三国瓜分，波兰彻底在地图上消失。玛丽是一名爱国的女子，她性格顽强，为了摆脱俄国将军之子的纠缠，玛丽只好和波兰瓦莱斯基伯爵结婚。当时的玛丽18岁，而这位瓦莱斯基伯爵已经年近七旬，从年龄上来看已经可以当玛丽的爷爷了。玛丽的目的只是想做一个波兰人，而不想成为侵略者俄国人的妻子。
1789～1799年，欧洲爆发了法国大革命，俄国、普鲁士、奥地利等封建君主惊恐万状，组建联军扑灭革命烈火，拿破仑奋起捍卫法国大革命，拿破仑一路向东多次打败反法联盟。俄国、普鲁士、奥地利，先后三次瓜分波兰，俄国的敌人就是波兰的朋友，拿破仑成为了波兰复国的希望。
1807年， 20多岁的玛丽，在波兰小镇见到了威震欧洲的拿破仑。拿破仑对她一见倾心，邀请她到波兰的宫廷参加舞会，拿破仑已经流露出爱慕之意。玛丽起初没有同意，后来波兰临时政府的长官劝说玛丽的丈夫瓦莱斯基伯爵。伯爵是一位爱国人士，既然自己的夫人和法国皇帝见面，有利于复国，也就愿意让玛丽答应拿破仑的邀请。
玛丽在爱国之心的驱动之下，还是决定前往谒见拿破仑。在舞会上，拿破仑邀请玛丽共舞，遭到拒绝后，拿破仑对玛丽展开了猛烈地追求，写情书，送钻石。然而，玛丽已为人妇，不想接受拿破仑的爱意。拿破仑作为英雄和解放者，掌握着波兰复国的希望。波兰的爱国人士纷纷写信劝导玛丽，信中说道：“如果你是一个男人，你会把生命献给祖国。作为女人，你可以作出其它牺牲。虽然牺牲会很痛苦，但是您必须强迫自己这样做。”
玛丽在波兰临时政府的协助下，与丈夫瓦莱斯基伯爵离婚，做出了以身救国的决定。老伯爵也是一个深明大义的爱国人士，既然自己没办法救国于水火，也就心甘情愿把娇妻让给了拿破仑。就这样，风华正茂的波兰夫人，离开老气横秋的丈夫，来到了拿破仑的身边。
对玛丽的献身，拿破仑投桃报李，在波兰中部组建了华沙公国。1810年，玛丽为拿破仑生下一个儿子，亚历山大·瓦莱夫斯基。拿破仑加封这个儿子为瓦莱斯基伯爵，并且打算以后让其继承王位，波兰复国在望。
然而，1812年，拿破仑在俄国战场失利，随后节节败退，最终只能选择退位，被流放到地中海的厄尔巴岛。
曲终人散，人走茶凉，往日的兄弟、亲人，甚至妻子都没有来看望流放中的拿破仑。只有波兰夫人玛丽，带着儿子亚历山大，来到这个荒凉的海岛，探望囚禁之中的拿破仑。短暂的相聚之后，玛丽回到了法国。
1816年，拿破仑的复辟遭遇失败，被流放到更加遥远的大西洋圣赫勒拿岛。眼看相见无望，玛丽接受了远房表亲的求婚，再次步入婚姻殿堂。1817年，仅仅31岁的玛丽，死于难产，临终呼唤着拿破仑的名字。
