作者/吴若愚
曾经看过一个揭秘湖南湘西民间“定鸡术”的电视节目。节目中，巫师把一只公鸡放在凳子上或竹竿上，用手抚摸着鸡，嘴里念念有词，鸡便安静地呆在那里一动不动，即使在跟前放鞭炮，鸡充耳不闻，若无其事。这种现象，专家的解释是一种催眠术。据说是巫师利用了鸡左右脑不对称的缺陷，使鸡产生了自己无法保证身体平衡的错觉而不敢移动，这种方法可以催眠包括鸡、青蛙、兔子等各种动物。
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看了这个节目，让我想起家乡乌蒙山的丧葬习俗。在乌蒙山，安葬逝者时，要在棺材上面的“龙杆”（抬棺材的大杠子）上放一只大公鸡，这个鸡在北方称为“领魂鸡”，意思是逝者亡魂的领路者，而乌蒙山人则称之为“扑丧鸡”，这个名字很形象，因为这只公鸡为保持身体平衡，会把翅膀张开呈展翼状趴在棺材上。令人称奇的是，放在“龙杆”上的公鸡是不用绑脚的。人们抬着棺材在崎岖陡峭的山路前行，一会儿过沟，一会儿下坎，一会儿上坡，虽然棺材左右摇晃，使“扑丧鸡”颤颤巍巍，但却很少有掉下来的情况。按家乡人的说法，那公鸡是被法师施了法术的。
关于给鸡“施法”，我是亲眼看见的。在出殡之前，为逝者超度亡灵的法师双手拿着一只大公鸡，先向着堂屋作揖，再向着棺材作揖，嘴里念念有词。然后在起棺之前把公鸡放到棺材上面的“龙杆”上，公鸡便会安静地呆在那里一动不动，直到将棺材抬到坟地。才把“扑丧鸡”拿下来放到坟墓前的地里，鸡会自由觅食。据说这鸡能在坟墓周围守候七七四十九天。
对于“扑丧鸡”为什么听话，我以为跟湘西“定技术”师出一脉，应该是催眠术起的作用。但是，当一只“扑丧鸡”一个难得一见的举动出现时，颠覆了之前我认为是“定鸡术”用在“扑丧鸡”身上的理解。
有一年我回故乡探亲，偶遇我一位同学的父亲仙逝，我便参加葬礼。当人们抬着棺材行走，要夸过一条两米多的深沟时，站在棺材上的鸡突然掉下来落到深沟里。当有人准备下去抓鸡时，这鸡却张开翅膀，连续做了三次起飞的预备动作，最终不偏不倚地飞到棺材上原来的位置，一直被抬到墓地。可惜当时没有摄录器材，并未将之录下，否则，将是一份具有研究价值的宝贵资料。这一幕，直到今天我还百思不得其解。如果是“定技术”的作用，鸡从棺材上掉下来已经脱离险境，可以自由了。为什么还要飞回去找罪受？希望有识之士能够给予解答，以解除我心中疑惑。
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