最近发表的一项由Health Tech Connex神经科学研究中心和西蒙菲沙大学（SFU）的研究小组领导的科学研究报告了“钢铁士兵项目”的最新突破性进展。Trevor Greene上尉（已退休）在阿富汗服役时被斧头砍伤，受常规方法的局限，他的大脑康复过程十分艰难。
这项发表在Frontiers of Human Neuroscience上的研究是由神经科学家Ryan D'Arcy博士领导，研究内容涉及到对Greene上尉使用最新且最先进的大脑技术，对大脑神经可塑性、生理、认知以及创伤后应激障碍（PTSD）的改善情况。
Trevor Greene上尉使用创新的大脑技术持续地从脑损伤中得以恢复
Greene上尉和D'Arcy博士在最近的一次TEDx演讲中，讲述了他们取得的重大突破性进展。
2006年，加拿大退役士兵格林上尉在阿富汗的战斗当中，头部不幸遭到斧头袭击受了重伤，但他幸存了下来。此后，他花费了数年时间尝试进行各种治疗和康复，直到2009年，他开始与D'Arcy博士合作。2015年，加拿大皇家*队军**的不列颠哥伦比亚省和育空地区（Yukon）司令部帮Trevor装备了机器人外骨骼，外骨骼可以帮助Trevor继续重新学习走路。这项名为“钢铁士兵项目”的振奋人心的新方案为开发建设退伍军人社区提供了启示，这一社区是专门为退伍军人和急救人员服务的耗资3.12亿美元的创伤后应激障碍、心理健康和康复中心（该中心目前正在萨里（Surrey）进行建设）。
Greene上尉配合“钢铁士兵项目”研究小组持续进行了加强版的日常康复治疗，但是团队在单独使用常规疗法的情况下，经历了相当长一段时间的治疗瓶颈期。
为了突破这一治疗瓶颈，神经病学研究中心利用便携式神经调节刺激装置（简称 PoNS）启动了为期14周的强化试验。PoNS是一种神经刺激技术，它可以通过舌头向人体大脑发送一系列的小型电脉冲（也就是我们所熟知的语言神经刺激方式），从而安全地促进人体神经的可塑性。研究小组使用NeuroCatch平台（或者称作NeuroCatch）追踪了大脑生命体征的改善情况。NeuroCatch是一种快速客观测量大脑认知脑功能的方法。
“在Trevor遇到治疗瓶颈的时候，我们对其实施了强化的常规治疗方法，但该方法不奏效，”神经科学研究中心的负责人，Health Tech Connex联合创始人、SFU教授Ryan D'Arcy说道。“将PoNS与传统康复治疗结合之后，我们才突破了最近遇到的这些障碍，并且也观察到了他（指Trevor）在大脑生命体征测量方面的显著改善。”
本项研究的结果：PoNS神经刺激与强化的康复治疗相结合，可以刺激个体的神经可塑性，从而克服NeuroCatch和其他脑部扫描技术客观测量到的个体的恢复瓶颈。研究的主要发现是：
- 即使Greene上尉遭到斧头攻击已有14年，但是通过物理治疗他的临床治疗结果测量上显示出了显著的进步。Greene上尉和他的妻子Debbie Greene也报告了他（指Greene上尉）在认知能力和创伤后应激障碍症状方面的显著且持久的改善。
- Greene上尉在认知功能方面表现出了显著的大脑生命体征的改善，尤其明显的是在听觉（通过N100反应来测量）、基本注意力（通过P300反应来测量）和认知加工（通过N400反应来测量）方面的改善。
Greene上尉说：“接受治疗的早期，Ryan给我看了我的大脑核磁共振图像，图像显示健康的脑组织接管了受损部位，这是我第一次见证神经可塑性的力量。后来，我见证了PoNS设备真正的治疗实力，当时我只使用了它几个星期，但是就已经明显地变得更加强壮、更加稳定、并且更加协调了。这可以说改写了我和我家人的命运。”
“Trevor惊人的进步毫无疑问战胜了大脑恢复的极限，他的恢复也推动了医学科学的前沿又再次向前迈出了一步”该项研究的主要作者、在西蒙菲沙大学完成博士学位的Shaun Fickling博士说道。这些脑成像结果为释放神经可塑性的重要性提供了有价值的见解，同时也鼓舞了无数受大脑和心理健康状况影响的个体。”
D'Arcy博士总结道：“这些神经技术的突破性进展能够产生相当大的影响，它激励着我们这些从事相关研究中的研究者们努力去突破神经和精神健康恢复方面的传统限制。”
编译作者：UTCS（brainnews创作团队）
校审：Simon（brainnews编辑部）