综述

提到僵尸，我们脑子里肯定会浮现出那些 林正英 的一系列经典，他的作品所塑造的僵尸也成为了中国影视当中非常有特点的一种形象，无数观众被这种介于生与死之间的独特存在吸引，甚至有人真的相信这些僵尸的存在。

而就在不久前，一份关于僵尸基因的研究在著名的自然杂志上得到发表，引起了很多的讨论和关注，难道人还真的可以变成僵尸吗？

僵尸基因

这份研究来自 美国伊利诺伊大学， 这里的一个团队对人死后大脑的状态进行了长期的追踪和研究，尤其是 脑细胞的活动和表现 ，通过一系列的实验分析，他们终于有了一个令人惊喜的发现。

原来人在确定死亡之后， 大脑并不是像我们想象的那样立刻进入无法挽回的衰亡 ，根据他们的观察结果， 有相当一部分的脑细胞竟然还保持着很高的活性 。

一开始研究人员都以为这可能只是一个 个别的偶然事件 ，也许这个人生前身体比较好，所以这些细胞可以活得久一点，但是很快，这个猜想被一个变化否定了， 这些活性良好的细胞竟然不减反增，还在持续进行着正常的表达 。

也就是说，本来应该开始走向衰败的大脑，还可以在这些细胞的支撑下继续保持一个健康的状态，甚至可能比之前还要理想，听起来很像我们常说的 回光返照 。

为了证实这个现象是否具有普遍性，伊利诺伊大学的这个团队开始排除实验中的各种干扰因素，并且增加了追踪和研究的样本数量。

当然，他们不会守着医院的太平间去解剖死者的大脑，一般来说， 临床的脑手术过程中或多或少都会产生多余的脑组织 ，这些组织会被收集起来，提供给医学研究机构。

从刚刚被切除到送达实验室的过程中，它们会被保存得很好，而实验人员拿到这些脑组织之后，只需要取用一小部分，然后放入设定好的实验环境之后，就可以进行观察了。

在伊利诺伊大学，研究人员对这些脑组织进行了外部处理，来模拟损伤的过程，然后暴露在自然环境中，来模拟走向死亡的状态。

经过一段时间的实验统计， 他们确定此前的发现并非偶然的独立事件，这是具有普遍性的现象。

人在死后的，脑细胞会在一段时间内出现异常的活性，具体表现为 其中的基因表达数量的增加 ，这种表达带来的结果是， 人脑中自我防御的胶质细胞会在它的作用下继续生长，并且生长出一些新的物质。

这与我们直观上对死亡的理解背道而驰，本来已经渐渐失去生机的身体里竟然还在长出新的东西，简直是不可思议，这些似乎能够让人起死回生的基因也因此被命名为 僵尸基因 。

不过它所带来的这种回光返照 ，只能持续一个很有限的时间 ， 在第12个小时左右会迎来最活跃的时段，这之后就急转直下，走向了我们的熟悉的死亡 。

抗癌作用

那么僵尸基因有什么用呢？如果这种效果只能持续12个小时，似乎对于人来说也没有什么太大的意义，事实上，它们虽然不能做到起死回生，但是在其他领域，确实有着一些超乎我们想象的能力。在2015年左右，一项关于大象的基因研究就引起了人们的注意。

在这项来自犹他州大学的研究中， 大象被证明拥有一种类似僵尸基因的基因组 ，这个基因组被命名为 P53 ，而后续的深入研究得出结论， P53具有抗癌的作用 ，这也是为什么在大象这个物种中，癌症发生的概率要比人类以及其它很多生物低得多的原因。

P53能够迅速定位那些异常的DNA结构， 对于其它基因来说无法识别的种类，在它这里基本上是无所遁形的，一旦监测到对机体可能产生危害的DNA细胞，僵尸基因就会重拳出击，最大概率地消除掉这些物质。

你可能会问，那人也有僵尸基因，为什么癌症发生的概率还这么高呢？这其实就是 数量上的差别造成的 。

在大象的体内有着大量的此类物质，但是在人体当中却很有限，不足以抵挡大规模的癌细胞的侵袭。

当然，除了大象和人类，还有很多动物的体内也找到了这种基因，只不过 在种类和数量上都各有不同 ，科学家尝试将这些基因提取出来， 在一些濒死的动物身上进行实验，确实起到了支撑机能运转的作用。

结语

所以，僵尸基因如果能够得到进一步的研究和应用，也许能够在抗癌、急救等领域做出极大的贡献，不过对于我们想象中的起死回生那样的奇迹，应该是作用不大了，毕竟和这些有限的生机比起来，整个机体的衰败要强大得多。