自从上个世纪，苏联发射第一颗人造卫星开始，人类就是开始了向太空的开拓。美国和苏联在冷战期间，向太空发射了许多的航天器，其中包括人造卫星、太空飞船、空间站等等。而因为种种原因，许多航天器无法坠入大气层被销毁，成为一个个冰冷的太空垃圾。而在2007年，俄罗斯一颗废弃的*用军**卫星与美国一颗通讯卫星发生碰撞，导致通讯受阻，同时形成了新的太空垃圾威胁到其他航天器的安全。
根据美国航天局（NASA）在2016年公布的数据显示统计，目前地球轨道上有大约存在6000个追踪的太空垃圾，而小型的太空垃圾的数量则高达20万个，地球轨道基本上都已经被这些太空垃圾所包围。而在近日，有英国媒体报道称，中国未来的航天技术是开始发射大型激光器，在太空中打造一个天基激光系统，而这个系统将会地面控制中心或者中国未来的空间站的控制中对地球近地轨道的太空垃圾进行清理。而且该激光系统将会与地球运转保持同步，对目前包裹地球的“太空垃圾圈”进行360度全方位的清除，以保障未来中国及其他国家的航天器不会被这些太空垃圾所影响。
早在2005年，中国就在紫金山天文台建立一个“中国科学院空间目标与碎片观测研究中心”，用于观察和追踪那些太空垃圾，对中国在轨运行的航天器提供预警信息，而这次外媒报道的中国打造的天基激光系统可以说是从“观察”到“清除”的发展。根据外媒猜测，这款激光系统外型与一个通讯卫星相差无几，但是在头部安装了一个激光发射器，最大功率达到10兆瓦，最大射程为300公里，能源由两块太阳能电池板供应，平均一天可以清理50-100个太空垃圾，预计在在轨周期寿命将会达到5年左右。
对于中国即将发射天基激光系统清除太空垃圾，不少国家对这项计划都表示欢迎，认为中国算的上一个真正负责任的大国，不像某些国家，经常使用进行反导试验，制造一大堆垃圾却不清理。不过到目前为止，中国航天中心并未证实该消息的真实性。不过，考虑到中国即将在6年后，也就是2024年开始建造自己的天宫空间站，打造一款天基激光系统对于中国来说难度并不算很大。而对于中国建造天基激光系统，美国人却不高兴了。美国空间作战司令部高层透露，未来战争的一定会是太空，中国即将发射天基激光*器武**系统将会对人类和平开发太空造成不好的影响，希望中国能好好考虑。