学习绝世学问，受益终身(40)。
引导人们的思想和行为。社会意义与理论基础，利用人的资源条件，影响和作用，社会价值导向对人们思想和行为的影响。因此，人必须协调和处理自身周围的人际关系。处理人际关系的公认标准是社会伦理道德、社会习俗、宗教信仰和行业规则。违反公认的道理会被视为异类，给生存和发展带来不利影响。
社会习俗、伦理道德是人类社会维持正常、稳定关系的最基本、最普遍、最简单的方法。它们通过影响和改变人们的人生观、价值观和道德观，促使人们自觉约束行为，符合当时的社会规范。它们的作用和影响是积极的(指形式而非内容)。
但由于其非强制性，威慑效果不如法律。宗教信仰的产生有两个根源。
其一是人类社会发展初期，由于生产力和认识能力不足，对自然和社会现象无法从科学上解释。人们对事物的发展变化难以预测和控制，这种迷茫、无助是人类社会产生宗教信仰的外部客观认识根源；
其二是人类社会的产生、存在和发展不是为某个人或集团设计的。个人的欲望和意志受到各种因素的制约。人生充满烦恼、挫折、痛苦和不幸，快乐、幸福则短暂而不易。因此，人们希望通过神灵的力量，通过祈祷和祭祀的仪式来表达和满足自己的愿望，这是支撑人们摆脱苦难的精神力量。
人类信奉宗教的最初原因是对神秘力量的恐惧，最终目的是为了满足对未来美好生活的企盼。它本质上是一种情感的寄托。世界上有较大影响力的宗教都宣扬惩恶扬善、众生平等因果轮回、知命修为、克制忍让等思想观念。这些教义客观上有助于改善人际关系、维护社会稳定。这种社会作用被各国统治阶层所认识，并被利用为控制人们思想行为的辅助手段，为其统治权增添了“神权”的光环。
宗教信仰和社会习俗、伦理道德一样，通过影响和改变人们的人生观、价值观与伦理观来制约人们的行为，是一种积极主动的控制手段。“晓之以理”即通过改变人们的思想观念或利用其原则的价值观引导其行为朝着主体所期望的方向发展。
这里的“理”指的是人们在某一问题上做出行为选择时所要考虑的各种利弊结果。“理”的标准就是劝导者所希望的、有利于自身的那种结果。“晓之以理”从表面上看是为被劝说者着想，帮助其认识、分析其所作选择的各种后果。实质上是劝导者尽量突出、扩大自身所希望的那种结果（从形式上看也是最有利于被劝说对象的结果）。
而极力掩盖、缩小其最不利的方面（从内容上看结果对被劝说对象最不利），从而诱导被劝说对象作出劝诫者所希望的选择。
