我家老弟兄四个，下边侄、孙辈的也有二十多人，在乡下也算大户人家了。几年前老母亲在睡眠中安然离世，接到电话，我和老伴立马动身，从张家口星夜赶回，与哥哥和两个弟弟共同料理母亲的后事。
家里的老亲戚、乡邻，还有各人的新亲戚以及同事、朋友来吊唁的人不少，送了一些香火钱，还有点心、方便面等熟食（家乡风俗） 有众多乡亲帮忙，五天后将母亲下葬。
家里收拾利索后，哥哥把我和两个弟弟叫到一起“念事”，（其实就是算算帐，处理一些具体事）我父亲去世早，早些年，哥哥对我和两个弟弟照顾有加，家里的事，我们一直都听大哥的。由于哥哥处事公道，他说的话，我们当弟弟的，包括几个弟媳，从来没人唱反调。
我哥拿着帐本，用算盘扒拉了几遍后，对我们说：“一共开支了三万多，也进了三万多，正好能盖住，谁都不用再摊了。” 这次我没听哥的，我觉得我出门在外几十年了，送香火钱的，除了老亲戚，人们都是看着哥、弟和几个侄子面子送的，以后人家有事，他们各自是要回礼的，现稀里糊涂算到一起不合适。于是我说：“哥，我看这样吧：把帐再细拉一拉，除了老亲戚，谁的朋友、同事和新亲戚送的，就记谁名下，各自拿走，不够的咱再另摊。” 我哥看看两个弟弟，大弟说：“按二哥说的也好，小辈们的亲戚、朋友多，送的也多，人家有事，他们各自去还礼，咱老哥几个也就不用再操这份心了。” 这样一算，帐面上差着一万多。母亲在世时，哥和两个弟弟轮流照顾，我供母亲零花钱。母亲八十多岁高龄，也不便接到城里长住，嫂子和两个弟媳也没什么怨言，谁都没攀扯过我们照顾老人少，这让我和老伴总觉得亏欠他（她）们。回去的时候，我把家里的积蓄都带上了，准备丧事多出点，也算是弥补我们心中的一点歉意。所以，我说：“差的钱，不用摊了，我出了。” 我哥和两个弟弟一听，都表示这样不好：怕街面上的人知道老人去世，我一人出钱，他们面子不好看，坚持平摊。于是，哥和两个弟弟各出四千，剩下五千多一点，我出了。临离开家前，我把各家摊的四千块钱，又悄悄给了嫂子和两个弟媳，并嘱咐她们不要对外人说。
丧事办完了，家里还剩下不少肉、粉条、豆腐和白布，还有几大纸箱子点心，方便面。我哥对我说：“这些东西，你看着处理吧，我就不动手了。” 我觉得也对，我什么也不要，由我安排处理最合适。
于是，我吩咐几个侄媳，让她们动手，自家剩下的东西分成三大份，由嫂子和两个弟媳来拿，一家一份。对点心、方便面和香烟，我先给“管事”的人，一家送了一大塑料袋，表示感谢。有几条好点的香烟，我让弟弟家的侄子，“偷偷”放到了我哥的床下，并叮嘱他，现在不要告诉大伯伯，过几天再说。几个侄媳笑着说：大叔你算把他爷爷的脾气摸准了，要是他知道了，一准不要。
剩下的几大箱子点心、方便面，我让侄媳们随便拿，亲戚多的，一定多拿点。越是这样，她们越自觉，谁都不多拿。于是，我直接下手，给她们往袋子里硬装。还剩一些，我把堂哥、堂弟们叫过来清了底。
临离开老家前，我把嫂子，老伴，两个弟媳叫到一起，开了一个妯娌会，问她们还有什么事，特别是和老母亲有关的，都说说。妯娌几个都说沒什么事，让我们在城里安心生活，有时间多回来看看。老母亲留下两间房，一亩多耕地，家里人早有定议，她们对我说了说是怎么安排的，我和老伴完全遵重。屋里还有几件旧家具、旧衣物，谁都不要。几件旧家具，我和几个侄子往一块堆了堆，说好谁有用谁来拿。对母亲留下的旧衣服、鞋袜，我让侄子们用包袱包上，晚上，到一个僻静处烧了。
临走那天早上，家里二十多口人都来为我们送行，母亲不在了，兄弟之情永在。望着亲人们一张张亲切、扑实的脸，我泪眼朦胧：人生苦短，亲情无限，只有懂得珍惜，才能配得上拥有，只有知道感恩，才能收获真情。 往事如烟，又是几年过去了，每每想起兄弟亲情，都让我倍感欣慰，我人在外乡，心中确有一片可以永远遥望的热土。
