- 据说希腊发明家阿基米德用镜子来点燃入侵的船只。
- 为了验证这种可能性，一名中学生为他的科学展览设计了一个实验。
- 利用灯泡和镜子，他创造了一个缩小版，并发现这是可能的。
关于希腊发明家和数学家阿基米德的聪明才智的传说如此强大，以至于几个世纪以来，许多学者都认为他能够在2000多年前使用镜子点燃罗马船只。加拿大中学生Brenden Sener设计了一个科学展览项目，看看微型版的死亡射线是否有可能实现这样的壮举。虽然他没有试图点燃任何东西，但他发现他的装置——包括加热灯和镜子——确实显著提高了目标的温度。
根据他的研究结果，这位13岁的少年得出结论，阿基米德可能有所发现。他告诉《商业内幕》:“如果规模扩大，并有足够强大的热源，这绝对是可能的。”
重现锡拉库扎之围
塞纳第一次对这位著名数学家产生兴趣是在一部纪录片中看到阿基米德的螺丝钉之后。他在早期的一个科学展览项目中使用了这个设备，这个设备通常用于灌溉。“由于阿基米德是一位如此了不起的发明家，我决定研究更多他的发明，”他说。就在那时他发现了所谓的死亡射线。在公元前214年至212年的锡拉库扎围城战中，罗马将军马库斯·克劳迪亚斯·马塞勒斯试图入侵西西里岛。
12世纪的一位历史学家写道，阿基米德通过“将一种镜子向太阳倾斜”，“烧毁了整个罗马舰队”。作者乔安内斯·佐纳拉斯(Joannes Zonaras)根据围城后几百年的一位早期历史学家的著作进行了描述。在他的缩小模型中，Sener用加热灯来代表太阳。小凹面镜将光线反射到一张纸板上，纸板上有一个“X”标记目标。
缩小版
他说:“这只是我在现实生活中尽可能接近的一个缩小版。”每当塞纳加了一面镜子，一个红外温度计就会测量出温度的升高。用一个100瓦的灯泡，第一面镜子把目标加热了大约46华氏度。
添加第二块和第三块镜子会使温度升高38到40华氏度，而第四块镜子会使温度升高50华氏度，达到128华氏度。塞纳推测，如果使用更多的镜子和更热的热源，阿基米德死亡射线也不是不可能出现的。
尝试死亡射线的历史很长
其他许多人也曾试图重现死亡射线，并取得了不同程度的成功。最近，电视节目《流言终结者》对阿基米德的死亡射线进行了三次测试，但都没有成功。2005年，麻省理工学院的一位教授用这种技术点燃了一艘木船，但第二次尝试失败了。但几个世纪以来，死亡射线一直激发着人们的想象力。
哲学家笛卡尔在1637年发现这是不可信的。100多年后，学者阿塔纳西斯·基尔彻(Athanasius Kircher)去了锡拉丘兹，以计算出罗马船只的距离有多远。1747年，法国博物学家布冯伯爵勒克莱尔(george - louis Leclerc)尝试用镜子做自己的实验。1973年，工程师约阿尼斯·萨卡斯(Ioannis Sakkas)认为这个故事是可信的，因为他用镀青铜的镜子在几分钟内点燃了沾满焦油的木头。
但正如塞纳指出的那样，移动的船只是更困难的目标。云量、离海岸的距离以及木材的湿润程度都会影响这项技术的效果。
历史图
科学家和历史学家指出，阿基米德还有其他不那么挑剔、成本效益更高的*器武**可供他使用。一些人认为蒸汽炮或燃烧混合物是罗马人燃烧船只的方式。希腊人也可能用镜子来使水手眼花缭乱。在随后的几个世纪里，反光的表面和燃烧的船只可能被混为一谈，可能创造了死亡射线的神话。
无论阿基米德发生了什么，塞纳最自豪的是他因激发学生对科学和技术的兴趣而获得了伦敦公共图书馆颁发的奖项。“我真的很感激，”他说。