凤凰男一词，虽出于现代，却是一个早就存在的历史概念。
汉代的司马相如就是其中的典型人物，他家中一贫如洗，想要去长安谋个官职，都拿不出路费，此后，在一位县令朋友的搭桥牵线下，司马相如借赴宴的机会设法接近蜀中首富之女卓文君，以一首琴曲《凤求凰》打动了这个精通音乐的才女，因自知卓家不会答应婚事，司马相如带卓文君私奔到老家，此后让卓文君当垆卖酒，跟他一起过上贫寒生活。卓文君父亲卓王孙见二人的婚事已经生米煮成熟饭，不愿女儿受苦，只得赠予百名仆人、百万铜钱，并将卓文君从前的珠宝首饰全都送来，从此，司马相如富甲一方、交游满天下，不久后成为汉武帝身边的*官高**，显赫一时。
司马相如与卓文君的故事，虽是千古佳话，却也存着穷小子苦心积虑想要靠婚姻借势走捷径的计谋和机心，还好，司马相如发达后并未辜负妻子，与卓文君白头偕老。
而在民国时期，也有过一个相似的故事，当时首富盛宣怀待字闺中的小女儿盛方颐，被一位著名票友彭震鸣苦追，在彭震鸣一番深情的打动下，盛方颐终于付出自己的一颗真心，此时盛宣怀已故去多年，盛方颐的母亲也没有阻拦这门婚事，让女儿带着丰厚的嫁妆嫁给彭震鸣，并为二人举办了盛大的婚礼，购买了洋房和豪车。
左一盛方颐，右一盛爱颐
而盛方颐也一心一意相夫教子，婚后生下四子三女，支持丈夫办起了京剧电台，可她的一片真心却最终付诸流水，中年时，她因失望于丈夫的负心，郁闷中吸起了*片鸦**，最终吞*片鸦**自杀。
1、没落世家之后，寄住舅舅家里，身无长技
彭震鸣是江西人，家庭出身也算得上显赫，其外祖父周扶九是清末咸同年间的江南首富、大盐商，当时扬州流传着“萧家的盐、周家的钱”的说法，周家在扬州曾有周半城之称。
周扶九原本是一个绸布庄伙计，太平天国时期外出收债款，当时战火连连，他意外获得了25张已经没有实际用处的盐票充当抵债品。1864年，太平天国运动失败后，周扶九靠这25张盐票发家，成为扬州有名的大盐商。
周扶九
辛亥革命后，周扶九的盐场被接管，他举家迁往上海，办纱厂、办钱庄，还在南京路一带买入了大量地皮和屋舍，资产最多时高达5千万两银子，比后来的首富盛宣怀要多出三倍。
周扶九有六个儿子、十一个孙子，但都没有什么商业才能，他一去世，家中遍布南方的钱庄、商店连帐都收不上来，只有六儿子周钧光能勉强维持生意。
周家子孙们大多擅长吃喝玩乐，个个坐吃山空、挥霍成性，加上民国初年军阀混战、巧取豪夺，很快，昔日的首富之家光景一落千丈，周钧光看上外甥彭震鸣聪明能干，有心栽培，便让彭震鸣住在了家里。
闻名上海滩的小开、周扶九的孙子周孳田（右一）
彭震鸣虽是首富外孙，但按照过去家产分男不分女的规矩，他母亲并没有获得多少周家的财产，而彭震鸣的父亲家庭条件很普通，在上海连一座像样的住所都没有，仗着舅舅的宠爱，彭震鸣长期在周家生活，出入时开着舅舅的汽车，看起来倒也模样光鲜，而周钧光为他付学费、供他读书，对这个外甥很是器重。
但彭震鸣对生意并不上心，反倒无师自通地迷上了京剧，他善唱程派，是有名的票友，加之相貌英俊、寄住豪门、能说会道，因此在上海滩被人称作“彭七公子”。
程硕秋《锁麟囊》剧照
而彭震鸣这个“七公子”知道自己毕竟有名无实，与周家的表兄弟比起来，他根本身无长物，连外出也是蹭着舅舅的车开，成年后，彭震鸣有心摆脱经济困境，一次，他在戏院包厢里看到一位清秀动人的年轻姑娘，气质娴静、与众不同，一打听才知道，这姑娘竟是当时首富盛宣怀的小女儿盛方颐。
机会难得，散场后，彭震鸣当即开车尾随在盛方颐的车后面，紧追不舍。
盛方颐的汽车进了盛家大门后，看门人以为后面那辆车上的人是盛方颐的朋友，也放了进来，盛方颐一下车，才发现被人尾随，而此人自己根本就不认识，却闯上门来要和她交朋友，不过，她看见眼前的彭震鸣一表人才、文质彬彬，又开着豪车、穿着洋装，不禁令深居简出的盛方颐生出了几分好奇心和好感。
盛家花园
此后，彭震鸣不断上门献殷勤，还请盛方颐到戏院去观看他的票友演出。彭震鸣擅长程派青衣，粉墨登场，唱腔婉转、情致深沉、动作利落干净，很快令盛方颐深陷情网。
2、百万家产挥霍一空，妻子付出一切、付诸流水，含恨自杀
盛宣怀有八个儿子、八个女儿，盛方颐是最小的，也是八姐妹中相貌最漂亮的，深得家中人宠爱。
但与外柔内刚的七姐盛爱颐不同，盛方颐个性柔和、与世无争，是个好脾气的姑娘，她细高挑身材、眉清目秀，说起话来轻声细语，遇到事情有些优柔寡断、很少能自己拿主意，这也给她后来的人生悲剧埋下了伏笔，她柔弱不独立、格外依赖自己的亲人，一旦受到亲人的伤害，便深陷悲楚、不能自拔。
盛方颐的母亲是盛宣怀的侧室，姓萧，本是盛爱颐母亲庄夫人身边的侍女。
盛宣怀娶续弦庄夫人时，董夫人所生的三个年长儿子都已不在人世，为了让盛宣怀子嗣兴旺、好继承偌大家业，庄夫人给盛宣怀先后纳了刘氏、柳氏等几个侧室，还把相貌清秀的萧氏也送给盛宣怀当侧室，因此，盛宣怀50岁后接连生了五个儿子、四个女儿。
盛宣怀在遗嘱上把自己的家产大多分给儿子，但对几个女儿，盛宣怀也很疼爱，每个女儿出嫁时，他都会给一笔90万两银子左右（近100万银元）的嫁妆。
盛宣怀于1916年去世，此时，盛家还剩下七女儿盛爱颐、八女儿盛方颐待字闺中、没有出阁。
不久，庄太夫人故世，她留下的200多万两颐养金被并入盛家管理家产的愚斋义庄，在盛老四盛恩颐的带领下，盛家五房儿孙一起给义庄的董事会施压，将义庄的700多万两银子全部拿出来瓜分了，这样一来，盛家公产变成遗产，被五房儿孙均分，而还没出嫁的盛爱颐和盛方颐，以后就不可能拿到自己的嫁妆钱了。
1928年，盛爱颐上法院起诉哥哥们，要和妹妹一起争取平分遗产的权利，她拿不出高额的律师费，为了支持这对姐妹维权，萧夫人慷慨地拿出自己的钻石戒指抵押了一笔款子，很快，这桩被称为“民国女子争产第一案”的官司打赢了，盛爱颐与盛方颐各自获得一笔60万银元的遗产。
分得家产后，经营意识强的盛爱颐首先创办了百乐门舞厅
除了盛方颐依法获得的这笔巨额遗产外，萧夫人也因盛宣怀遗孀的身份分得过一些颐养金，从此，母女俩相依为命，靠这些财产买了豪宅，在上海过起了悠闲宁静的生活。
彭震鸣的出现彻底扰乱了她们的平静，这个帅气多情的公子哥，精通戏文、擅长言辞，对盛方颐情意绵绵，不久就令她一往情深。
双方开始谈婚论嫁后，并未受到多少阻碍。盛宣怀与庄夫人都已去世，萧夫人出身婢仆，个性旷达，并不在乎门当户对的说法，何况，彭震鸣虽然家无恒产，却是前首富的外孙，寄住在上海有名的富商周家，人称彭七公子，也不算无名之辈，她见女儿钟情于彭震鸣，便爽快地答应了婚事。
周钧兴向来喜欢这个外甥，见他找到了娴静美丽的富家小姐为妻，当然也为他高兴，特地出钱出力，为彭震鸣操办了婚事，而萧夫人只有盛方颐这个独生女儿，更是大手笔地为小夫妻俩买下了一栋洋房，还另购了一辆进口汽车，车牌是私人号码“八七”，寓意着盛八小姐嫁给了彭七公子，从此同心同德。
彭震鸣与盛方颐夫妇
彭震鸣就这样当上了豪门女婿，此时的周家已经日渐败落，他和妻子名下的财产远比表兄弟们更为丰厚，豪宅名车也很受人瞩目，令他扬眉吐气。
热爱唱戏的彭震鸣在婚后办起了两家私营广播电台，专门为上海市民*放播**戏曲节目，电台还设置了只属于他自己的票友栏目，请人点播后，由他自己来唱，彭震鸣唱腔本来不错，加上电台栏目每天*放播**他的曲目片断，很快在上海滩风靡一时，令他成了著名的程派传人、京剧名票。
程派青衣
婚后的盛方颐，过着夫唱妇随的生活，她不但支持彭震鸣唱戏，还让自己的侄女盛岫云也跟着彭震鸣学戏，学的就是程派青衣。
后来，盛岫云成了戏痴，嫁给程砚秋的琴师，起了个号叫“颖若馆主”，终成为台湾京剧届的“四大天王”之一，在台湾很是受人追捧。
盛八小姐虽是豪门千金，却具有传统女子的个性，她为彭震鸣生了四个儿子、三个女儿，一心在家管教孩子，可风流倜傥的彭震鸣却收不住沾花惹草的个性，结婚后没几年，就另外结识了红颜知己，在外绯闻不断，一再令妻子伤心。
个性隐忍柔弱的盛方颐无处倾诉内心的孤寂痛苦，竟染上了*片鸦**瘾，借此来自我麻醉，由于夫妻俩都不事生产，他们的家境也一年比一年差，最后连*片鸦**也买不起了，而彭震鸣看着败落的家境和绝望的妻子，根本无动于衷，仍旧整天不着家，到处忙着唱戏和招惹风流女子，完全顾不上家中的妻子儿女。
盛方颐万念俱灰，在穷困潦倒中吞服*片鸦**自杀，年仅47岁，面对彭震鸣的大胆追求，她深陷情网，为这个没有事业、没有财产的浪荡公子付出了自己的万贯家产、青春芳华，却最终落得一无所有的下场，凄凉异常，而彭震鸣在妻子死后第二年就涉及一桩责任事故案，被判入狱，于60年代自杀身亡。
一场戏院的邂逅，为彭震鸣带来的是妻子丰厚的嫁妆、三十年衣食无忧的富贵生活，而给盛方颐带来的却是彻底的失望和沮丧。倘若她在邂逅之初就能看破彭震鸣的用意，不相信彭震鸣的满口花言巧语就是真爱；或者，她婚后能够更独立一点，不把人生希望寄托在丈夫身上，应该就不会有后来的沦落和绝望。