不讲“营养”讲什么？
首先，传统中医的角度，基本上没有“营养”的概念。自古中国人都不讲“营养”，而只会讲食物够不够丰富、是否充足、够不够饱、好不好吃……
饮食不讲“营养”的话，还可以讲什么？中医更强调另一个问题，用现代的语言来说叫“吸收”能力，古代中医则叫“受纳运化”。
中医不讲营养讲味道
再进一步讨论，中医不讲“营养”，但是讲“五味”，就是“酸苦甘辛咸”。五味是各种食物的基本味道，人人都吃，中医认为“过犹不及”，五味都可以吃，只要不太过就行。假如是身体不健康了，则可以从五味的角度上，建议特别侧重吃某一些方面的饮食，以帮助身体调整回正常状态。
但是，传统中医没有说，必须要每一顿饭五味俱全。五味不等于“五种营养”，现在有一些养生书强调每一顿饭都要吃“五味”食物、“五色”食物，其实中医没有这样的严格要求。再高层次一点说，中医养生提倡饮食宜“清淡”，五味都不要浓烈，朴素简单就是长寿的饮食方式了。
越是担心不够 则越不够营养！
有些人刚开始吃素，只要身体出现一些小毛病，都会怪罪素食不够营养所致。在这里想指出一种现象——“越担心素食不够营养的人，则越容易出现不够营养”；相反，假如不担心自己营养不够的人，则没有这种问题。为什么会这样呢？这里尝试用中医的角度作一回答。
在饮食上，中医强调“脾胃”关系，但很多人未必知道“脾胃”两者各自做什么工作。(中医的脾胃，与西医解剖学的脾脏胃脏的脏器概念完全不同呢。)
在中医来看，“胃”是负责“腐熟水谷”的，就好像一个锅一样，当食物进入肠胃里面了，胃就负责将食物“变熟”，变化成为“水谷精微”，通俗一点讲就是变成人体的“气血”、“营养”了。
但是，胃产生了这些气血、营养以后，要带去周身才行，那就需要“脾”的帮助。《黄帝内经》指说“脾气散精”，脾是负责将胃所产生的精气、气血、营养，输送到全身去，负责运输、疏通的工作。换句话说，脾和胃的关系，用现在的话来说，有点像“消化”和“吸收”两方面的功能，胃负责消化食物，而脾帮助周身去吸收。