天冷了，大家都会喜欢泡脚。足浴文化大概是起源于中国，日本人也喜欢，特别是在温泉地，许多地方都有专设的泡脚池。不清楚欧美人是否也有此爱好，感觉他们应该是更喜欢*光脱**了晒太阳的日光浴。这癖好国人多难以接受，国人多数是更在意细皮嫩肉和美白靓肤，是遭不了那个罪。
所谓足浴，顾名思义，是仅仅洗脚的一种洗澡方法。有些时候足浴，也是对因生病或其它的原因，难以全身沐浴的人，实施的一种“局部浴”。局部沐浴是指，只将身体的一部分浸在热水里的洗澡方法，除了足浴之外，还有“手浴”和“坐浴”等。因此，现在也有把足浴纳入为护理计划的设施。
谈起足浴，首先想到的是，寒冷季节里用来消除脚冷。其实泡脚也是一种理疗方法，自古以来人们会使用泡脚，来消除因劳作后致腿脚肿胀疲劳，现在，户外长时间登山和马拉松后，也用来恢复腿部紧张。还有老年人在寒冷时沐浴，因温度差易发生各种心脑意外，也多会采用足浴。
足浴不仅能清洁脚部，还可改善足尖血液循环，并促进全身的血液循环，达到放松身心、安眠快睡的效果。另外，还可以兴奋副交感神经，起安静镇定作用，有助于消除全身疲劳。与全身沐浴相比，无增加心脏的负担，减少体力消耗，所以，更适合高血压患者、老年人以及身体虚弱者。
新近研究发现，泡脚也有助于防止老年人跌倒。年轻人走路时，先脚后跟着地，再整个脚接触地面，最后脚尖蹬地。随着年龄增长，关节变僵硬，走路迈小碎步。跌倒的一个重要原因，是关节和肌肉的柔韧性逐渐丧失，足浴可温暖关节和肌肉，柔软性增加，活动范围增大，平衡感变好。
通常足浴15分钟以上，体内的深部体温可上升1度左右。据说低体温的人是更容易患癌症，升高体温可抑制癌细胞的活性化和增殖。有人通过研究观察到，足浴可使体内一种称作NK细胞的自然*伤杀**细胞增加，其活性也增强。因NK是一种可以消灭癌细胞等异物的免役细胞，兴许会有些益处。
身体在早上醒来时体温会上升，到了夜晚大脑和内脏的温度会下降，低温有恢复体力的作用。此时手脚的温度很重要，手脚的温度过低，身体的热量就不能有效散发，大脑也不能达到休息的状态。泡脚后可降低体温而助眠。因此，在睡前30～60分钟内泡脚，可获得良好的睡眠。
正确有效的足浴要点：水温、时间、水量和泡澡剂等4大要点。水温应在39℃~42℃间，水温过高，交感神经兴奋，身体会紧张。时间过短深层体温无上升，15～30分钟是最理想。理想的热水量是泡到小腿肚。实验显示，加了碳酸泡澡剂的脚，升温更快，有约2倍改善血液循环的效果。
足浴需要注意的是，有正在接受吸氧治疗的、患有严重心脏病和高烧，腿脚麻痹及重度感觉障碍者均为禁忌。还有饭后泡脚可能会降低胃的蠕动，引起消化不良，最好不要餐后马上足浴。注意足浴后的体力消耗和血压波动，另外，体温升高易致水分丢失，应短暂休息并及时补充水分。
泡脚看似简单容易，感觉是谁都会，其实还是有诸多的讲究。很多事情是能做与会正确规范有效的去做，还是有区别。虽然足浴是有着许多意想不到的效果，但需要持之以恒的坚持，才能获益。生活中往往都是好的习惯，多不能保持，而各种各样不良的生活习性，却是很容易被延续。