川府有个叫罗生的人，家中以捕鱼为生，习惯每天傍晚在河边捕鱼。
开工之前，罗生会把带来的部分酒祭洒在地上。
自言自语道：“我请河中的淹死鬼喝酒，希望你们能保佑我满载而归！”
他一直坚持这个习惯，别人在这条河里几乎没有什么收获，只有他捕的鱼每次都是满筐满篓的。
一天晚上，罗生吹着微风，照常自斟自饮，一位年轻男子在他身边走来走去久久不肯离去。
见此，罗生邀请他一起喝酒，那男子也不推辞，爽快地坐下同他一起喝了起来。
因为忙着喝酒去了，结果一整夜也没打着一条鱼，罗生很是气馁。
男子拍了拍衣袖，站起身来笑着对他说：“为了感谢你的盛情相邀，请让我到河的下游帮你赶鱼吧！”
男子说完，就飘飘然地离开了。就在罗生半信半疑的时候，男子又回来了，他大声喊道：“快做好准备，有很多鱼来了！”
刚说完，罗生就听到了河里鱼群“唧唧呷呷”的声音。
罗生赶忙撒下渔网趁热打铁捞上来好几条又大又肥的鱼，条条都有一尺多长。
他高兴得手舞足蹈，作揖向少年道谢。
临别之际，罗生送给男子一条大鱼，男子拒绝了，对他说：“我多次喝到你的好酒，这一点儿小事不用放在心上。如果你不嫌弃我，我以后还来找你喝酒聊天。”
罗生很是奇怪，说：“我们刚只在一起喝了一次酒，兄台怕不是喝醉了！你以后要是常来陪伴，求之不得，只是无法报答你的恩情了。”
罗生又问起男子的名字，男子回答说：“我姓王，叫我王生就可以了。”
第二天，罗生将鱼拉到集市卖了很多钱，又买了好酒。
到了晚上，罗生高高兴兴地来到河边，此时王生已经到了，两人便你一杯我一杯地喝起酒来。
喝了一会儿，王生便起身到下游为罗生赶鱼去了。
就这样持续了半年。一天晚上，两人喝着酒，王生心情沉重地说：“非常高兴结交你这个朋友，我们的感情胜似兄弟，但分别的日子也快到了。”
罗生很是吃惊，忙问原因。王生欲言又止，终于下定决心说：“我跟你实话实说吧！其实我是一个鬼，生前素爱喝酒，最后喝醉淹死在这条河里，已经过了好几年了。
你以前能捕获很多鱼的原因，就是因为有我在暗中为你驱赶，以此报答你洒酒奠祭的情义。
明天我的罪期就满了，有人来代替我，我便可以投胎转世了。这是我们最后一晚相聚，心中不免伤心难过。”
罗生一开始听到王生是鬼，心中有些害怕，但一想到他经常帮助自己，也就放心了。
一想到分别后再也不能见面，不免叹息。
罗生斟满一杯酒敬王生说：“离别确实不舍，不过你终于要脱身苦海，是一件值得庆贺的事情，我们不应该为这暂时的离别而伤心。”
然后两人又举杯畅饮起来。推杯换盏之间，罗生又问：“来替换你的是什么人呢？”
王生放下酒杯，望着河面说：“兄长明天在河边看着，到了中午，会有一个少妇渡河，就是她了。”
两人一直喝到村子里鸡叫，才恋恋不舍地离去。
第二天一早，罗生就来到河边静静地等着。
到了中午时分，果然有一个少妇抱着婴儿来到河边，一不小心脚踩滑了掉进了水中。
婴儿被少妇扔在了河岸上，一直扬手蹬脚地“哇哇”大哭。
而那少妇一直在河里使劲挣扎，过了一会儿全身湿淋淋地攀着河岸爬了上来，
她趴在地上休息了一会儿，就抱起孩子径直走了。
当少妇在水里挣扎时，罗生于心不忍，想去救她，可转念一想，要是救了她，王生怎么办。
就在胡思乱想的时候，那少妇自己从河中爬了上来，他怀疑王生说的话不对。
到了傍晚，罗生揣着心中的疑虑到了老地方。
王生又来了，高兴地对他说：“兄长，我们又可以把酒畅饮了，暂时不用分开了。”
罗生追问原因，王生说：“那少妇本来已经替换我了，但我可怜她的孩子，不想用我一人的命换两条人命，所以就放掉了她。
下次不知道什么时候我才能被替换了，这也许是我们俩的缘分未尽吧！”
罗生感叹道：“你这样仁义善良，一定会感动上天的。”从此俩人又像以前那样相聚饮酒。
可过了几天后，王生又来告别。罗生以为找到了代替他的人。
王生摇摇头说：“这次不是有人代替我，而是上次的善举果然被上天知道了，任命我为桦镇的土地神，过几天就要去上任了。
我希望你不要忘了我们的交情，有时间多来看看我，千万不要害怕路远啊。”
罗生打心里替他高兴，连忙祝贺说：“你为人正直，终于做了神，真替你感到高兴。但人神殊途，即使我不怕路远，又怎么见你呢？”
王生说：“你放心，只管去就是了，其他不用担心。”王生再三叮嘱后就离开了。
过了一段时间，罗生打算收拾行装去探望王生。他的妻子笑话他说：“桦镇距此地有好几百里地，有没有这个地方暂且不说，恐怕到了也找不到他啊！”
罗生不听劝阻，一路走一路打听，果然有个叫桦镇的地方。
来到桦镇后，罗生找了一家客栈住下，向店主打听当地的土地庙在哪里。
店主听后，吃惊地反问：“客人您是不是姓罗？”
罗生一惊，说：“是呀，你怎么知道？”
店住又问：“您的家乡是不是叫川府？”
罗生更惊讶了：“你是怎么知道的？”
店主并没有帮他答疑解惑，而是掉头急急忙忙地离开了。
不一会儿，男人们抱着小孩，媳妇和姑娘都挤在客栈门口观望，人山人海的，把罗生围在中间。
罗生一头雾水，其中一个人告诉他说：“前几天夜里，我们梦见土地神说：‘川府县有一个姓罗的朋友马上要来，烦请大家送些盘缠给他。’所以我们已经在这恭候多时了。”
罗生非常感动，来到土地庙祭拜说：“自从和你分别后，我时刻都思念着你，我来履行我们的约定了，又蒙你梦里指示百姓帮助，心中感激不尽。
只是羞愧自己没有丰厚的礼物相送，仅有薄酒一杯，如果你不介意，请你喝了吧。”
祝告完毕，他又焚烧了一些纸钱。顷刻之间，从神座后面刮起了一阵风，旋转了多时才慢慢散去。
当夜，罗生梦见王生衣冠齐整地前来赴约，样子跟从前迥然不同。
王生道谢说：“辛苦你不远千里前来探望，让我感动不已。
但我现在做了这个小官，不便与你见面，虽然近在咫尺，却也隔着千山万水，心里很是难过。
当地的百姓会送你一些薄礼，算是我对老朋友的一点儿心意吧！等你启程回家，我定来相送。”
罗生住了几天后打算回家。当地百姓都殷勤地挽留他。
早上中午请吃饭，晚上邀喝酒，每天都要轮换好几家。
罗生放心不下妻儿，最后坚持要回去，众人又拿着礼单，抱着包袱，纷纷前来送行赠礼。
不到一个时辰，送来的礼物就装满了一口袋。
临行时，镇上的老人和小孩全都来为罗生饯行送别。
他刚一出村，一阵旋风平地而起，伴随着罗生一直走了十多里路。
罗生再三拜谢说：“王兄请多保重，不劳你远送了。你心地仁慈，一定能为一方百姓造福，我也要离开了。”
那阵风在地上盘旋了很久，才渐渐离去。
罗生回到家后，渐渐富裕起来，不再打鱼了。
后来他每每遇见从桦镇过来的人，都要问起土地神，大家都说十分灵验，有求必应，罗生欣慰地笑了。