大脑皮质是大脑的表层,由灰质构成，其厚度约为1到4mm，其下方大部分则由白质构成。大脑中间有一裂沟（大脑纵裂），由前至后将大脑分为左右两个半球，称为大脑半球。两个半球之间，由胼胝体连接在一起，使两半球的神经传导得以互通。
大脑皮质是脑的最高级部位，是心理活动的最重要的器官。大脑的表面积约为2200cm2，厚度为4.5～1.3mm,分为6层，其中1～4层主要功能是对刺激进行精细的分析和综合，第5～6层主要是接受和传递来自上面几层的信息。大脑半球表面有3条重要的沟裂，它们把大脑皮质分为额叶、顶叶、枕叶和颞叶四个部分，各部分相护配合形成了一个整体，同时，各部分在功能上又有不同分工。主要的机能中枢有：躯体运动中枢（它具有对侧交叉调节的特点）；躯体感觉中枢（位于中央后回）；视觉中枢（位于枕叶）；听觉中枢（位于颞叶）；运动性语言中枢（额下回后方）；听觉性语言中枢（颞上回后方）；视觉性语言中枢（阅读中枢）；书写中枢（紧靠中央前回）。这些语言中枢开始在两半球者有基础，以后一侧半球逐渐发展起来，形成了优势半球。
大脑皮质的神经元类型 ，大脑皮质的神经元都是多极神经元，按其细胞的形态分为锥体细胞、颗粒细胞和梭形细胞三大类。
人体大 脑细胞的个数：
脑细胞的特征是，一旦发育完成后，再也不会增殖。人的一生就只有出生时那个数目的脑细胞可供利用，大约120亿个。脑细胞的特征是，一旦发育完成后，再也不会增殖。人的一生就只有出生时那个数目的脑细胞可供利用，大约120亿个。骨骼、肝脏、肌肉等其它器官或组织损伤后可因细胞分裂增殖很快得以恢复，唯独脑细胞不可再生。
人体脑细胞的种类：
脑细胞按其成熟度可分为三种类型： 一类是已经充分发展了的脑细胞，其成熟度最高，每个细胞有多达二万余条线路与其它的细胞有业务联系。这部分细胞为处于工作状态的精英，人类现有的略有难度的工作均由它们来完成。 另一类是未充分发展的脑细胞，其成熟度相对较低，每个细胞一般只有几十条线路与其它脑细胞联络，承担着一些力所能及的简单性的工作。我们称这部分脑细胞是处于半抑制状态。 第三类是完全没有发展的原始状态的脑细胞，这部分脑细胞既不马上死亡，也不参与工作，处于休闲状态。我们称其为处于完全抑制状态或沉睡状态的脑细胞。
人体脑细胞的组成：
脑细胞是构成脑的多种细胞的通称，主要包括神经元和神经胶质细胞。
神经元负责处理和储存与脑功能相关的信息。神经元是特异化的，具有放电功能的一种细胞类型。神经元之间形成称为突起的相互连接，神经胶质细胞起到支持作用，其已知的主要功能包括形成神经元轴突外的髓鞘，神经元养分供应和新陈代谢，参与脑中的信号转导等。脑内其它的细胞类型包括形成脑血管的上皮细胞。
细胞与细胞之间并不直接连结，中间均存在着小小的缝隙。 充当导线作用的是弥散在细胞与细胞之间的荷尔蒙，也叫激素，它们充当着脑内信息的传递者。这种激素分泌于大脑的各个地方，大脑通过它向全身传递指令，于是身体也分泌同样的荷尔蒙，通过这种荷尔蒙接受信息的细胞根据命令采取行动。没有荷尔蒙，人就不会思考、不能行动，人就不会有感觉。 也有人把脑细胞比作一个微小的生物电池，随时准备放电。荷电的元素称为离子，它们在脑细胞内外的数量不等，从而在细胞膜两侧形成微小的电位差。人类脑细胞内部记录到的电位要比外部低70毫伏（以-70mV表示），这种电位称为静息电位，这种细胞膜“外正内负”状态称为极化。 从另一个脑细胞传来的信息改变了静息电位，使其负值改变，到达一个称为阈的水平，引起放电。人类脑细胞的阈约为 -55mV，当达到此值时，脑细胞就产生一种沿轴突传播的电变化，称为动作电位或神经冲动。神经冲动引起递质释放的同时，还伴有电位变化。 脑是由脑细胞（神经元）构成的一种网络组织，是通过脑细胞之间的信号传导来发挥功能的。显然，脑的基本结构单位非常单纯而明确。换言之，脑由单一功能的神经元和支持神经元功能的神经胶质细胞组成。神经胶质细胞主要包括星形胶质细胞和施旺细胞。星形胶质细胞因其形状类似于海星而得名，它与血管内皮细胞是构成血脑屏障的重要物质。而施旺细胞呈薄片状缠绕在轴突上，形成所谓的髓鞘。髓鞘部分不导电，因此具有较好的电缆特性，大大提高了动作电位的传导速度，可以使脑细胞之间的信息传递处于超导状态。经科学测算，有神经髓鞘和没有神经髓鞘两种情况下的神经传导速度会相差大约一万倍之巨。当神经髓鞘出现断层或受损时，记忆、思维等心智活动的时效速率会大大降低。
脑细胞的存活周期：
目前，科学界尚没有更好的办法能够改变脑细胞不可再生这一特性。 脑细胞处在一种连续不断地死亡且永不复生增殖的过程，死一个就少一个，直至消亡殆尽。这是一种程序性死亡，也叫凋亡。人到20岁左右，脑细胞发育的速度达到巅峰，此时不仅精力充沛，而且记忆力好，是一生中的黄金季节，越过此峰，便是下坡。20岁过后，若这些细胞放置在那里而不使用的话，会以每天10万个的数量变成废品。尽管这是件令人不快的事，但脑细胞随年龄增长而逐渐减少却是事实。拿80岁的人和40岁的人相比较，前者比后者大约减少了一半，相差一倍左右，这已被科学所证实。 但是，并不是脑内所有部位都以相同比例减少，如脑干部位的细胞就几乎没有变化。从这点来看脑干是人类生存绝对必须的部位，此部位破坏了，就会使各脏器失去功能。这种与维持最低生命活动相关的部位在发生学中是最早成熟的部位，出生刚一天的婴儿，其脑干部位的动眼神经的髓鞘就已完全发育好。这样的部位，不但不受年龄变化的影响，同时也不易受到疾病的侵害。
脑细胞的功能：
人脑大约有120亿个脑细胞，最多不到10%是充分发展了的并常加以运用的，其余的仍处在未充分发展或完全没有发展的原始状态。 脑细胞彼此间联络的线路绝大多数在人出生后，受到外界环境的刺激而逐步发展形成的。脑细胞联络线路越多，就越能发挥各细胞彼此之间的分工合作，人就越聪明，智商就越高。因此，一个婴儿出世后，如将其与外界隔离，各细胞间的联络线路就无法发展，将来绝不会是一个高智商的人。 脑细胞是脑活动的最小单位，如果将每个细胞比喻为一部电话交换机的话，其电话线路比全世界的电话网络还要复杂1400倍。 那么，细胞与细胞之间是如何交流信息的呢? 一般人认为，脑细胞密密麻麻地排列着，如电路一般，微弱的电流流过这些脑细胞并传达着大脑的命令。
一、记忆功能：当一个脑神经细胞受到刺激发生兴奋时，它的突触就会发生增生或感应阈下降，经常受到刺激而反复兴奋的脑神经细胞，它的突触会比其它较少受到刺激和兴奋的脑细胞具有更强的信号发放和信号接受能力。当两个相互间有突触邻接的神经细胞同时受到刺激而同时发生兴奋时，两个神经细胞的突触就会同时发生增生，以至它们之间邻接的突触对的相互作用得到增强，当这种同步刺激反复多次后，两个细胞的邻接突触对的相互作用达到一定的强度(达到或超过一定的阈值)，则它们之间就会发生兴奋的传播现象，就是当其中任何一个细胞受到刺激发生兴奋时，都会引起另一个细胞发生兴奋而，从而形成细胞之间的相互呼应联系，这就是即记忆联系。
二、学习功能：
神经细胞并不会对所有接受到的刺激作出反应，只有当刺激的强度超过神经细胞的感应阈时才会激发神经细胞作出反应，通常少量的信号刺激，只能使活性细胞的感应阈下降一点，而不能使中性或惰性细胞的突触增生，因而难以保持较长的时间。要形成有效持久的记忆，必须通过反复的学习刺激，直至相应的惰性脑细胞发生充分的突触增生而形成有效的相互呼叫作用。
三、遗忘功能：
遗忘就是曾经建立的脑细胞相互联系，在一定的条件下，其联系作用减弱直到其相互作用强度低于记忆阈值。对短期记忆而言，就是活性脑细胞的感应阈恢复到较高的水平，变得不敏感;对长期记忆而言，就是惰性脑细胞的突触因为长期得不到必要的刺激而退化萎缩。
四、左右脑的不同功能：大脑喜欢色彩。平时使用高质量的有色笔或有色纸能帮助记忆。右脑是图像脑，侧重于处理随意的，想象的，直觉的以及多感观的影像。右脑是通过图像进行思考的半球，所以能够将语言变成图像，不仅如此，右脑还能把数字变成图像，把气味变成图像。右脑将看到，听到和想到的事物，全部转化为图像进行思考和记忆。
右脑照相记忆的速度远远快于左脑，这是由于处理信息时，左脑将信息进行词汇化处理，五感也要变成语言才能传达出去，所以花时间。而右脑将信息以图像化处理，所以非常迅速，只要花几秒就可以。
脑细胞引起的疾病：
常见的脑部疾病有:癫痫 脑卒中 脑瘤 头痛 脑积水 震颤麻痹 脑血管意外。吸烟会引致多种脑部疾病，会减低循环脑部之氧气及血液，引致脑部血管出血及闭塞，而导致麻痹、智力衰退及中风。中风原因是吸烟导致脑部血管痉挛，使血液比较容易凝结。吸烟者中风几率较非吸烟人士高出两倍。
病毒性脑膜炎可以引起脑水肿，颅内高压，高烧等，脑细胞坏死，充血，甚至形成脓肿，以上原因都会导致患者神经性的昏迷甚至死亡。
德国神经病学家费尔德就曾断言：受损害的脑经胞没有再生能力。近一个世纪以来，国内外医学界对此项目的研究从未停止，但收效甚微。因此对先天性和后天性的脑性瘫痪、痴呆、弱智和感染、中毒、创伤、缺氧、缺血等引起的脑损伤以及因脑的钙化、退行所引起的神经细胞凋亡导致脑萎缩、老年性痴呆、帕金森氏症等脑部疾病，已成为当今医学界一大难题。
怎样保护脑细胞：
一、饮食护理
1、牛奶：富含蛋白质、钙及大脑必需的维生素B1、氨基酸。牛奶中的钙最易吸收。用脑过度或失眠时，一杯热牛奶有助入睡。
2、鸡蛋；被营养学家称为完全蛋白质模式，人体吸收率为99.7%。正常人每天一个鸡蛋即可满足需要。记忆力衰退的人每天吃5～6个，可有效改善记忆(不适宜胆固醇高的人)。孩子从小适当吃鸡蛋，有益发展记忆力；特别是蛋黄，蛋黄中含有蛋黄素、蛋钙等脑细胞所必需的营养物质，可增强大脑活力。。
3、鱼类：可以向大脑提供优质蛋白质和钙。淡水鱼所含的脂肪酸多为不饱和脂肪酸，能保护脑血管，对大脑细胞活动有促进作用。
4、贝类:碳水化合物及脂肪含量非常低，几乎是纯蛋白质，可以快速供给大脑大量的硌氨酸。因此可以大大激发大脑能量、提高情绪以及提高大脑功能。以贝类作开胃菜，能最快地提高脑力。但是贝类比鱼类更容易积聚海洋里的毒素和污染物质。
5、花生：花生等坚果富含卵磷脂，常食能改善血液循环、抑制血小板凝集、防止脑血栓形成，可延缓脑功能衰退、增强记忆、延缓衰老，是名符其实的“长生果”。
6、小米：临床观察发现，吃小米有益于脑的保健，可防止衰老。
7、 大豆：含有蛋黄素和丰富的蛋白质，每天食用适量的大豆或豆制品，可增强记忆力。
8、玉米：玉米胚中富含多种不饱和脂肪酸，有保护脑血管和降血脂作用。谷氨酸含量较高，能促进脑细胞代谢，具有健脑作用。
9、橄榄油：健康油脂”可减少血栓的发生，橄榄油、鱼油是维持血液正常循环的好选择，含有丰富维生素、矿物质的蔬菜水果也是保持健康的上佳选择。有不少的人，不是记忆不得法，而是大脑中缺乏记忆信息传递员——乙酸胆碱。
一些健脑食品，其实是常见的物美价廉之物。如蛋黄、大豆、瘦肉、牛奶、鱼、动物内脏(心、脑、肝、肾)及胡萝卜、谷类等。这些食物不仅含有丰富的卵磷脂，且容易消化，对儿童脑髓的发育也有积极的作用。
二、精神护理：
多听音乐帮助记忆，能够消除大脑的紧张，使人进入冥想状态。并且放松全身的肌肉，合着音乐的节拍读出需要记忆的材料。学习结束之后，再*放播**2分钟欢快的音乐，让大脑从记忆活动中恢复过来。很多试验过这种方法的学生都觉得记忆效果很好。
家庭幸福对学习者而言是提高学习记忆力必要条件，特别是相恋的人或夫妻俩人的两情相悦的幸福感会使双方体内分泌激素和乙酰胆碱等物质，有利于增强机体免疫力，延缓大脑衰老。
三、运动护理：
身体健康，爱好体育运动和热爱生活的人，精力充沛，学习力强记忆力当然也强，人们在锻炼身体时可以促进大脑自我更新。专家认为，长期的心血管运动可以减少因年龄增长出现的脑组织损失，可以减轻记忆力衰退。多项研究表明，要保持大脑活跃，只需经常运动。一周锻炼三到四次的在校儿童，在10岁或11岁时考试成绩一般都较高。经常走路的老年人在记忆测试中的表现要比那些惯于久坐的同龄人好。通过向消耗能量的大脑输入额外的氧气，锻炼能增强智力。