首先，牙周炎，临床上分为一度二度和三度的。一般来说，出现牙龈萎缩的情况，就表示牙周炎已出现很久，而你却没有重视或者进行相应的治疗。牙龈萎缩是不可逆的，若是继续发展下去，最后会导致牙根暴露，牙齿脱落。
牙周炎主要是由局部因素引起的牙周支持组织的慢性炎症。发病年龄一般在35岁以后。如果牙龈炎未能及时治疗，炎症由牙龈向深层扩散到牙周膜、牙槽骨和牙骨质，进而发展为牙周炎。
由于牙周炎的早期没有明显自觉的症状而易被忽视，待有症状时（如口臭、牙龈萎缩）已较严重，甚至已不能保留牙齿。这就是为什么我们总是强调“定期口腔检查”的原因。早发现、早治疗是告别牙周炎最好的办法（省钱省事还有助身体健康）。
牙周炎的临床表现
我们了解到牙周炎的外部表现，如口臭、牙龈出血、牙龈萎缩等，具体就不多做介绍。临床上，可见龈缘、龈乳头和附着龈的肿胀、质松软，呈深红色或暗红色，探诊易出血。
随着炎症的进一步扩散，还出现下列症状。
1、牙周袋形成：由于炎症的扩展，牙周膜被破坏，牙槽骨逐渐吸收，牙龈与牙根分离，使龈沟加深而形成牙周袋。可用探针测牙周袋深度。
2、牙周溢脓：牙周袋壁有溃疡及炎症性肉芽组织形成，袋内有脓性分泌物存留，故轻按牙龈，可见溢脓。并常有口臭。
3、牙齿松动：由于牙周组织被破坏，特别是牙槽骨吸收加重时，支持牙齿力量不足，出现牙齿松动、移位等现象。此时患者常感咬合无力、钝痛，牙龈出血和口臭加重。
当机体抵抗力降低、牙周袋渗液引流不畅时，可形成牙周脓肿，是牙周炎发展到晚期，出现深牙周袋的一个常见的伴发症状。此时牙龈呈卵圆形突起，发红肿胀，表面光亮；牙齿松动度增加，有叩痛；患者伴有局部剧烈跳痛。同时，患者可有体温升高、全身不适，颌下淋巴结肿大、压痛等症状。
牙周炎的治疗
相信这是不少觉得自己有牙周炎的患者最关心的话题。
1、针对局部刺激因素：可作龈上洁治术或龈下刮治术，必要时调整咬合、消除食物嵌塞和纠正不良修复体等。
2、牙周袋的处理：牙周袋溢脓时，可用1%～3%过氧化氢液冲洗，袋内置10%碘合剂或螺旋霉素、灭滴灵等药膜。在去除局部因素后，较浅的牙周袋可用碘酚液烧灼；较深的牙周袋需作牙周手术，以消除牙周炎。牙周袋深达根尖、牙齿松动明显时，可考虑拔除。
3、松牙固定：牙齿仍松动者，可作暂时性或永久性的牙周夹板以固定松动的牙齿。
4、牙周脓肿的处理：脓肿已局限时，可切开引流。牙周袋也应同时作冲洗、上药膜或碘甘油等。
牙周炎的治疗是一个系统的过程，包括多个方面，但由于破坏了的牙周及骨组织很难再生长，因此，牙周炎只能控制而无法治愈，是一种终身性的疾病。
治疗过程中除了通过洁牙和深刮清除结石和菌斑外，必要时还需要进行牙周手术翻开牙龈彻底清除病变组织。手术在门诊进行，无需住院，也无明显痛苦及术后反应。
除此之外，也要配合必要的药物治疗，调整咬合关系，松动固定，甚至进行修复或正畸联合治疗。在此需要强调的是单凭吃药是无法治好牙周炎的，如果只一味的依赖药物，就等于丧失了接受有效治疗的机会。
由于牙周炎的不可治愈性，预防就显得很重要，其中控制牙菌斑，养成良好的口腔卫生习惯是关键。这就需要掌握正确的刷牙方法，提倡应用牙线、冲牙器及牙缝刷等辅助工具去除牙间隙的菌斑。
此外，定期到牙科检查，每半年到一年进行一次口腔洁治，可以最大限度的消除牙周炎的威胁。