某人从位子上退下来后，还在单位里“发挥余热”，他自以为是老领导，还常要对原下属们指手划脚。有人就说他是“拎不清”，后来果真证实了此人是“拎不清”的，他的指手划脚难免让现任领导心里不爽，离任审计又发现了一些问题，现任领导当然不会替他兜着。“拎不清”让他自食其果。
张三在菜市场看见有人吵架，过去一看竟然是自己的顶头上司在与菜贩子争执，他听了几句听出了是自己的顶头上司买菜时横挑竖拣的，还多掰掉了菜叶子，菜贩就光火了。张三觉得这是自己的顶头上司，要去帮忙的，便挤出人群去跟菜贩说：“这是我们领导，你别有眼无珠，你好好做你的生意，不然你小心点。”张三话一出口，看热闹的人便轰然炸了锅，大家便把舆论矛头对准了张三的领导，张三领导连菜都不买，低着头落荒而逃。到了单位，张三还以为自己帮领导有功，谁知领导从此对他冷脸相向。张三自己还不明白为什么，知道内情的人就说：“张三真是个拎不清的人。”
上面这种人的“拎不清”是一种“拎”，还有一种“拎”叫作“拎错秤纽绳”，同样的“拎”，意思也接近，但也不完全相同。
”拎错秤纽绳“大多是指会错意，弄错方向。比如，张三往弄堂外去，弄堂口的老头喊他：“慢点慢点，小心小心。”张三觉得你个老头竟然提醒起我来了，仍一头往弄堂外走，结果一脚踏进了弄堂口的污泥中。张三转而责问老头：“是不是你弄的污泥？不然你怎么知道这里有污泥？”旁观者便责怪张三：“你拎错秤纽绳了。人家好心好意提醒你，你还狗咬吕洞宾。”
这里的秤，指的不是我们现在常见的台秤、弹簧秤以及各种电子秤、磅秤等，而是指由秤杆、秤砣（锤）、秤钩（秤盘）、提绳等组成的秤（为了便于区别，又称之为杆秤或钩秤）。
提杆秤在我国使用历史起码有两三千年了，秤杆稍粗的一端下面系着秤盘或秤钩，上面系着提绳，提绳就是所谓的秤纽绳。秤纽绳有两根，也就是分两档，第一档（头纽）在前，用于称重物，第二档（二纽）在后，用于称较轻的物品。
如果称重物时拎了二纽，称轻物时拎了头纽，这就是拎错了秤纽绳，拎错秤纽绳不仅重量不准，而且根本称不起来（秤杆无法吊起持平）。所以，“拎错秤纽绳”就是说那些弄错对象，把事情领会错了，或比喻做事不得要领，没抓住要害，所判断的人、事、物，与真相或现实完全相悖。
