作者：李峥嵘（北京晚报读书编辑 / 亲子阅读专栏作者）
提问：以前难过伤心的时候就会大哭一场，不知道什么时候开始再伤心难过，也不会有眼泪流出来。有时心在滴血，想大哭一场却哭不出来，为什么会这样呢？
李峥嵘答：
你问了一个很好的问题。连最爱哭的林妹妹都说随着年龄的增长，感到心里酸酸的，却流不出眼泪来。欲哭无泪，是成年人，特别是中年人很常见的事情。人为什么会流泪？当我们感到悲伤难过，甚至女性愤怒的时候，都会流泪，这时候流泪是一种释放，一种发泄，痛痛快快哭一场就转移了心中的愤怒和压力。嗯，哭不出来，其实就是无法释放，心里憋着一口气。
为什么会想哭哭不出来？我想起一句话，张爱玲说：对一个中年男人来讲，时常会感到孤独，因为一睁开眼睛，周围都是要依靠自己的人，却没有可以依靠的人。这句话对中年女性也是一样的，少女时候哭泣能得到别人的怜惜，现在小孩要依靠你，老人也需要你，重重压力下伴侣也很无奈。哭又有什么用呢？没有人可以借一个肩膀给你，没有人为你拭去眼泪。
你的这个问题也让我想起之前看过的一本书：《人类为何会哭》，书中说人类和动物的区别在于一种小小的排泄物、唯一不会让人感到恶心的排泄物——就是眼泪。
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只有人类才会有情绪性的哭泣。动物也会感到悲痛，也会对同伴的情绪做出同情反应，但是并没有确凿证据显示动物会因为情感原因而流泪。即使家里的宠物流泪，那也只不过是一种生物反应，部分原因是为了保护眼睛——就像人类因为剥洋葱而流泪。
为什么人类需要流泪？有一种说法认为哭泣是获得帮助和情感支持的有效手段。刚出生的婴儿哭声响亮，但是直到四个月才会出现眼泪。婴儿能通过哭泣与周围的环境进行交流，甚至会调整自己的哭声表达特定的意图。脑成像显示，妈妈听到婴儿的哭泣时大脑的特定区域会出现异常活动，会做出哺乳或者其他安抚行为。哭泣就这样在婴儿和母亲之间建立了一种联结。婴儿对母亲的依赖和彼此之间的紧密关系就是家庭的雏形。
人类从柔弱无助的婴儿到独立自强的成熟，所需要的时间比任何目前已知的物种都要长，其中大部分的时间是为了掌握融入同类当中的技巧、学习生活和爱。
有什么比眼泪更能互相贴心交流？眼泪如此直接、明确地表达热烈的情绪状态，见证哭泣的人会因此做出反应，哭泣的一方也会根据对方的反应，调整自己的行为和策略。
研究人员让男性闻女性的眼泪，闻过之后男性的性唤起指数明显下降，*丸睾**酮水平也降低了。这就从生理学角度解释了为什么女人的眼泪会让男人心软。
如果我们的文化教育男人不要轻易流泪，如果女人没有一个可以信赖的人让她依靠哭泣，那么我们就不再有眼泪。如果没有一个合适的场合释放眼泪、合适的引爆点来戳破精神压力，那么紧张不安、恐惧都会始终存在，心里压抑过久就会转变为身体的疾病。
身为中年人，没有人可以倾听你，那么有没有符合社会习俗可以放肆哭泣的方法呢？有。比如参加葬礼。在追忆逝者的时候，哭泣甚至会成为一种仪式，这再次说明哭泣在社会交流中的重要作用。当然，这种场合，我们希望越少越好。
比较正常的释放眼泪的途径可以在电影院、剧场或者在家里看一部悲剧，毫不避讳地流下眼泪。2000多年来，人们一直通过观看悲剧流下眼泪。为什么可以通过悲剧艺术来释放情绪并从中获得满足感？哲学家、文学家都有自己解释的角度，《人类为何会哭》从神经生物学的角度这样解释：眼睛受刺激流出的眼泪和情绪性的眼泪，这两者的化学成分并不相同。情绪性的眼泪中蛋白质含量较高。和受洋葱刺激流出的眼泪相比，观看悲剧流下的眼泪中促肾上腺皮质激素含量明显更多。而促肾上腺皮质激素是压力的指示剂，如果强忍眼泪则会导致压力上升，引发疾病。
悲剧艺术唤起的情绪，与人类的其他常见情绪大不相同。悲剧艺术唤起的不是恐惧，而是一种与社会联接以及爱相关的情绪，同欣赏美丽的食物时的感受有些类似。从生理学的角度看，悲剧唤起哭泣的过程能带来情绪觉醒与平静感交错的舒适感觉。
而这种内心的觉醒和平静正是泪奔之后，需要得到的舒适感。欲哭无泪的话就去看一部最催泪的电影吧，那时候如果还有一个肩膀可以依靠，那就是世界上最幸福的事。
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