在日常生活中，解手可谓一个耳熟能详的词语，《现代汉语词典》对该词的解释是排泄大便或小便。然而，解手不单现代普遍用之，这种称说由来已久，在古代一些小说中也常常出现。但是解手为何跟排便产生联系呢？它本来的意思又是什么呢？
到目前主要有两种不同观点：一种认为， 解手实际上就是解溲，因发音相近讹变为解手。解本是排泄的意思。分泌汗液、排泄大小便，均可称之为解。溲亦与排便有关，这在我国早已有之，有指排泄小便的动作，而溲的繁体字笔画繁多，手的笔画简单， 更何况大小便均需手的帮助，所以在话本小说之类俗文学作品中，解溲通常被用为解手。
另一种则认为解手与移民传说相关，例如明朝初年山西洪洞大槐树移民传说。从大槐树迁出的移民，一部分到河南、湖北等地，一部分迁往陕西、甘肃、宁夏地区。被*绑捆**之移民途中需要大小便，便请求解押人员松绑，把手解开，为简单明了起见，后直呼解手，解手表示排便的意思由此产生。
我认为以上两种说法都不全对，解手的现有用法是与其本意相关的。那么，解手的本意是什么呢？据文献记载，解手至唐宋时期已经出现。唐朝大诗人韩愈《祭河南张员外文》：“两都相望，于别何有，解手背面，遂十一年。”我们可以那时的解手的意思乃是分手、离别等。再后来则引申为解脱、解决的意思，例如在《水浒传》第三十九回：“我教仁兄一着解手，未知如何？”。
那么，解手是如何与排便发生联系呢？那是因为作为一种生理活动，大小便本就意味解决或放下一种负担，是一种生理上的解脱和放松。但是，排泄大小便这样的事情，人们总不愿意直接出口， 日常生活中常用婉辞方法加以回避。
这样一来，解手原来包含的解脱、解决的意思自然被人们用来称说大小便，如同将一件事情解决了一样，解手也就顺理成章地增添了排便之义。 后来，解手原有的分手、离别的意思逐渐被淡忘，而排便的意思则沿用至今。
参考文献：《“解手”来源纠谬》《“解手"由来》