当你看着非常凌乱的空间时，很容易感到不知所措。花几分钟的时间对自己说些富有同情心的话，然后深呼吸。「五件事整理法」帮助大脑准确地知道它在寻找什么，不会看到一片混乱就感到瘫痪，而是可以开始看到个别的物品。
虽然这样做看起来很费力，但实际上你只需要整理任何房间里的 5 样东西就好：垃圾、碗盘、衣服、有地方放但没有物归原位的东西，以及没地方放的东西。
整理 5 样就好
1. 拿个垃圾袋，把所有的垃圾捡起来，扔进袋子里。将一些大型垃圾（如箱子）堆放在一起，然后跟垃圾袋放在一起，可以先不要倒垃圾。
2. 收集所有的碗盘，并将它们放在水槽里或流理台上。先不要洗碗。
3. 拿一个洗衣篮，把所有的衣服和鞋子都捡起来，放入洗衣篮中，并将洗衣篮放在垃圾堆旁边，可以先不要洗衣服。
4. 在房间里找个地方，例如某个角落或某张桌子，然后将所有有地方放的物品进行归位，将没地方放的物品堆在一起。移动到下一个空间，并重复这样的动作，直到所有东西都回到原位。
5. 现在，你有一堆没地方放的东西；如此一来，处理这类东西的空间已经很清楚了，这会更容易。
你可以选择丢掉一些没地方放且造成混乱的物品；至于重要的物品，你可以为它们寻找一个固定摆放的地方。将垃圾扔进垃圾桶里；将衣物扔进洗衣机或洗衣间里。现在，你的空间是宜居的，把碗盘留到隔天再洗也没关系。
为什么「五件事整理法」有效？
「五件事整理法」帮助大脑准确地知道它在寻找什么，不会看到一片混乱就感到瘫痪，而是可以开始看到个别的物品。忽略除了某一特定类别以外的所有东西，有助于你保持在正轨上，不会分心。当你知道自己在寻找什么时，就可以更快地行动。垃圾、衣物和碗盘都放在专属的地方，因此，不必花很多时间在屋子里四处走动，把东西各自归位，这能让空间迅速地整洁起来。
最后，完成一个类别的清理，会给你一点多巴胺的奖励。不会再花上几个小时清洁，却没看到任何进展—我们的大脑需要看到进展，否则它会灰心。分类清理，为你的大脑设定多个快速的终点线，让自己感觉很好。
这些类别可以利用一次或几天的时间处理，可以选择今天只处理垃圾，明天只洗碗等等。也可以采用计时的技巧，从某个类别开始，每天做个二十分钟。也许需要三天时间才能把所有的垃圾都清理掉，那就坚持三天只处理垃圾这个类别，直到完成为止。可以利用音乐、电影、播客节目、计时器来计时，看你能做得多快；也可以找个能跟你一起做事的朋友，或是在做完后奖励自己，所有这些都是你可以用来帮助自己的工具。
最后，类别排序的原则是， 即使没有完成所有的类别，也会优先移除最有可能造成健康危害和引来虫子的东西。 如果你感到不知所措，只须从你的空间中清除垃圾和碗盘，就是一项了不起的成就。
如何处理捐赠物品？
一直打算捐赠的衣服，已经放在那里六个月了，就把它们扔掉；计划出售的物品，已经让你的房间几个月都无法使用了，也把它们扔掉吧。不是反对捐赠，只是支持务实和可用性，我们现在谈的是如何让空间恢复运作。如果你还没有这样做，它就不可能完成。