一、康复医学，方兴未艾
当今康复医学（Rehabilitation Medicine），在世界各国向着多级化趋势发展。
美国康复医学处在现代康复医学的领先地位，理论研究和应用技术研究均较成熟，有一套完整的康复医疗结构体系。北美、澳洲康复医学发展，紧随美国之后。
欧洲康复医学则朝着一体化方向发展，在“欧洲医学会联盟”（UEMS），专设康复医学部，有25个国家专业学会参加该组织，出版《康复医学杂志》（Journal Of Rehabilitation Medicine），是欧洲具有代表性的康复医学期刊。欧洲康复医学在学术上，提倡康复医学与临床紧密结合，因而被称为“临床康复”（Clinic Rehabilitation），正在成为欧洲康复医学发展的主流。
亚洲康复医学发展，富含东方医学色彩。我国中西结合康复医学，有很大潜力和发展空间。日本上田敏教授说：在21世纪里，西方传统康复医学面临东方康复医学的挑战。
二、功能康复理论与技术的当代进展
（一）中枢神经系统功能康复研究进展：现代脑功能康复理论与实践研究证明，通过康复治疗可以观察到中枢神经系统（Center Neural System；CNS）改变，如下结果：
1、 CNS一边破坏，一边自行修复；
2、 CNS残留部分有巨大代偿能力；
3、 通过运动训练，可以学会生来不具有的运动方式；
4、 通过训练可使一个系统承担与本身功能毫不相干的功能；
5、 通过训练不仅恢复功能，而且在脑的相应部位也发生相应的形态结构性改变。
上述5点，雄辩说明脑功能可塑性和施行功能康复的理论和实践依据。
（二）周围神经损伤康复研究进展
对周围神经系统（peripheral neural system；PNS）损伤，下列康复治疗可加速神经再生和功能康复：
1、神经营养因子（NTF） 既有神经营养因子特性，又有促进轴突再生作用。
2、神经生长因子（NGF） 能刺激交感神经及背根神经节未成熟神经元蛋白合成，可使神经元体积增大，增殖过程加强。
3、神经节苷脂 有人报道应用神经节苷脂，能增强神经发芽，促进肌肉神经再支配。
4、脉冲电刺激疗法（EST） 作用方式、脉冲频率、宽度和作用时间。
实验研究证明，电刺激能促进轴突再生。发现电刺激作用有：
① 能使损伤神经缝合区以下或导管内再生轴突量增加；
② 轴突再生速度加快；
③ 运动轴突数目增加，并与肌肉建立相应联系；
④ 神经传导速度加快，促进神经功能恢复。
（三）康复治疗技术研究进展。
1、根据神经生理学原理，利用特殊运动模式、反射活动、本体和皮肤刺激，可以抑制异常运动，促进正常运动；遵循中枢神经损伤后的运动功能恢复规律，
以治疗神经肌肉，特別是中枢神经损伤造成的运动功能障碍。神经生理疗法〔NPT〕，诸如Bobath疗法、Rood疗法、Brunnstrom疗法、本体感神经肌肉促进法〔Proprioceptive Neuro muscular Facilitation；PNF〕等，在长期康复临床实践中，对其理论和方法学研究均较成熟，临床应用疗效得到进一步验证和确认。
2、值得注意的一种倾向，目前康复医学研究重点，正在从经验较成熟之肢体残疾康复，转向失语〔aphsia〕、失认〔agnosia〕、失用〔apraxia〕，及认知〔cognetion〕康复方向发展，即语言、记忆、思维等中枢神经残疾的领域研究。