“二噁英”被称作“世纪之毒”，很多研究二噁英的人都认为它几乎是迄今为止世上毒性最强的有机化合物。有研究表明，该单体只要一盎司（28.35克），就可以杀死100万人，是氰化钾（KCN）毒性的1000倍。但人类对它毒性的认识却付出了许多惨痛的甚至生命的代价。
在美国发起的越南战争中，越南游击队借助当地雨林稠密树叶的掩护，对美国的战略部署造成了极大破坏。当时美国的最高指挥官祖姆·怀特对此非常恼火，下令向雨林大量喷洒落叶剂，让游击队无所遁形。而他时年22岁正在服役的小儿子则在喷洒过落叶剂没有树叶的场地内巡逻，休息时还会在喷洒过落叶剂的河里游泳，在弥漫着落叶剂的空间内吃饭睡觉。越战结束后几年，祖姆·怀特的小孙子被诊断为先天智力障碍，后来不久，祖姆·怀特的小儿子也因落叶剂慢性中毒而死去。而这个家庭灾难的元凶就是祖姆·怀特下令喷洒的落叶剂。这种落叶剂的主要成分之一就是二噁英。
美国这种不顾环境，无视国际规则，草菅人命的霸权做法，给普通越南民众、越南游击队和普通美国士兵带来的毒害，也十分巨大。有数据显示，整个越战期间在越南喷洒的落叶剂有350吨之多，给环境造成的损失无法估量，给越南人民造成的灾难到现在仍然像恶魔一样挥之不去。
二噁英是燃烧塑料制品以及某些工业生产的副产物。目前，人类使用氯酚类造成的蒸发以及垃圾焚烧、工业排放、落叶剂的使用、杀虫剂的制备、纸张的漂白和汽车尾气的排放等，都是环境中二噁英的主要来源。
鉴于二噁英对环境和人的重大威胁，各国都先后制定了空气质量中二噁英的最高限量，并且进行了大量的科学研究，改进一些可能产生二恶英的工业生产环节；积极提倡垃圾分类收集和处理，控制无组织的垃圾焚烧；采用新的焚烧技术，提高燃烧温度(1200℃以上)等方式。这些举措都对降低二噁英的排放量有很好的作用。
我们了解了二噁英的毒性，就要做到从我做起，尽量减少塑料袋的使用，积极践行垃圾分类，减少二噁英在环境当中的排放。
■文/摘编自《完美生活话化学》（杨晓华 著 河北科学技术出版社出版）
■编辑/贾立芳
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