内蒙古西北部尽管被沙漠和荒山占据了大片面积，但是她除了又许多珍禽异兽之外，也有许多珍贵的植物和药材。比如甘草，柴胡，苍术，防风，发菜和锁阳等等。
锁阳是一种沙漠里的寄生植物，据说非常适应在零下二十度的沙漠地区生长，它寄生在沙漠中白刺的根部，形状如同咱们内地常吃的麻山药。它可不如麻山药那样可口，而是甜中带涩。
锁阳主治阳痿，*泄早**，阴衰血竭，气弱阴虚，腰膝酸软，疲乏无力等。据说在先秦时期就有锁阳的药理记载，是一味珍贵的草药。
就是前面我讲述的那场白毛风，给牧区带来严重的灾害。公社*党**委和军宣队*党**支部发动群众全力抗灾保畜。在全体牧民公而忘私的努力奋斗和军宣队密切配合下，上级领导又调配来大批草料，终于取得了初步胜利。
开春了，牧场上的牧草尚未发芽，生产队储备应付这个季节的草料已经在抗灾时全部用光，在这青黄不接的严峻时刻，不能再向上级伸手讨要了，牧民们决定，自力更生，保护集体财产不受损失，以药代料，彻底战胜自然灾害。于是组织青少年挖锁阳，保畜抗灾。
我也借了一把铁锨，跟着大家到沙包挖锁阳。
在生长着白刺的沙包下，挖出来大堆大堆的锁阳。这些东西，有的就同麻山药般大小，有的却非常粗壮，比大号的白萝卜还粗。
休息时，这些青少年围坐到一起，有许多人拿起锁阳就啃了起来，吃的是那样香甜。我也随便拿了一根锁阳，向巴特尔要过他的蒙古刀，把锁阳的外皮削掉，放到嘴里。刚一入口，我马上就吐了出来:这锁阳涩的难受！大家看我连连吐着口水，一个个乐的前仰后合!
怎么，这锁阳难道也欺生?怎么他们吃，看着是一种享受，而到了我的嘴里，却苦涩难咽?
待大家笑够了，这才告诉我:这锁阳忌铁，当它遇到铁器，就会非常苦涩。
原来如此。
他们告诉我，要想给锁阳刮皮，要用竹器木器。
他们还说，这锁阳无论是药用还是喂牲畜，只要天气一暖和，它从沙漠里面钻出地面，就失去药用价值，牲畜也不爱吃了。
我又长了一点见识。
正要回大队，我的爱驼哈斯跑过来了，看到这一堆堆的锁阳，扎下头，不顾一切的吃起来。吃得那个香甜啊！我怕它撑着，强行把它牵走了。哈斯还是一步三回头，看着那锁阳堆……
不久，春回大地，牧草长出来了，抗灾保畜的战斗终于胜利了。