一项新的临床试验发现，跑步机运动可以减轻周期性疼痛的症状。2012年的一项综述研究显示，大约59%的女性会受到痛经或经期疼痛的影响。大约20%的痛经妇女的疼痛严重到影响她们的日常活动。经历经期疼痛的年轻女性人数之多令人望而却步。其他研究显示，经期疼痛的年轻女性比例高达84%。
在参与研究的女性中，多达55.2%的人经常需要服用药物来缓解疼痛，其中多达40%的人因为疼痛而避免社交场合。到目前为止，非甾体类抗炎药物似乎是缓解疼痛的唯一有效方法，因为还没有足够的证据支持其他疗法。
现在，一项新的研究发表在杂志上当代临床试验测试了跑步机运动是否能缓解周期性疼痛。新西兰杜尼丁奥塔戈大学物理治疗学院的Priya Kannan博士是新审判的第一位和相应的作者。
跑步机运动与周期疼痛的研究
Kannan和他的同事评估了“基于跑步机的有氧运动”对70名年龄在18至43岁之间的女性原发性痛经的疼痛和症状的影响。研究人员将参与者分为两组，其中一组进行有监督的有氧训练，为期4周，随后6个月继续在家中进行无监督的跑步机锻炼。
在前4周，妇女每周锻炼三次，从月经结束后的第一天开始。同时，对照组继续照常照应。研究人员感兴趣的主要结果是疼痛强度，其次是次级结果，如“生活质量、日常功能和睡眠”。
7个月后疼痛减少20%以上
总的来说，研究人员得出的结论是：“运动对原发性痛经相关疼痛、生活质量和功能有显著影响。”具体来说，参加运动试验的妇女说，在为期4周的干预结束时，她们经历的疼痛减少了6%，在持续6个月后，疼痛减少了22%。经过7个月的随访期，女性还报告了更好的生活质量和日常功能。然而，运动对睡眠质量没有任何影响。
研究报告的合著者、英国剑桥Anglia Ruskin大学高级讲师莱卡·克莱顿-穆勒(leica claydon-mueller)对这一令人惊讶的发现发表了评论，她说：“经历痛苦时期的女性往往采取措施积极避免锻炼。毕竟，当你感到疼痛时，这往往是你最不想参与的事情。然而，这项试验表明，锻炼可以显著减轻参加该项目的人的疼痛，在4个月和7个月后，疼痛程度降低了。”
Kannan补充说：“7个月后生活质量的改善是值得注意的，尽管睡眠质量与对照组没有显著差异，这也许是令人惊讶的。这些多重好处可能被女性视为“一揽子交易”。这项研究的结果加强了使用有氧运动来控制疼痛、提高生活质量和改善日常功能的证据。”