2022年5月2日
圆顶礁国家公园犹他州中南部既没有国会大厦，也没有珊瑚礁。它取名于两个地质特征：纳瓦霍砂岩突出的白色穹顶，使早期定居者想起华盛顿特区的国会大厦。；还有一个巨大的岩石峭壁山脊，为旅行提供了障碍。定居者（有些人可能会草原帆船)把它比作海洋暗礁的海上航行危险。
这条山脊被称为水袋褶皱，南北延伸90英里（140公里）。在上图中可以看到，这张照片是在2022年5月2日由作战陆地成像仪-2（奥利-2）开陆地卫星9号.
这座山脊因公园的一个共同特征而得名。水穴是天然的洼地或是被岩石侵蚀的水洼，这些岩石收集雨水和融雪，是沙漠中野生动物和人类宝贵的淡水来源。在地质学上，水袋褶皱是单斜一种岩石层在一侧被上下折叠的结构。（岩层两侧折叠的结构，要么像U形微笑一样向上弯曲，要么像皱眉一样向下弯曲，分别称为向斜和背斜。）
7500万至3500万年前，使落基山脉隆起的构造力也使国会大厦礁下的老岩石弯曲。上面的岩层没有破裂，而是弯曲了，就像一块桌布披在桌边。这个褶皱的弯曲形成了水袋褶皱。最近，雨水、山洪暴发和冻融循环侵蚀并雕刻出我们今天看到的悬崖、峡谷、桥梁和穹顶。
《圆顶礁》讲述了一个几亿年的沉积、隆起和侵蚀的地质故事，其间不时出现火山活动和冰川作用。该公园拥有从二叠纪晚期（约2.9亿年前）到中生代末期（6600万年前）几乎完整的岩层系列。这些岩石沉积在浅海和古老的三角洲上，几乎连续记录着恐龙从崛起到消亡之前的生活和环境。
今天，它们是科罗拉多高原最著名的岩石，包括莫恩科比、钦尔、纳瓦霍、恩特拉达和达科他地层。在下面的图像中可以看到其中一些大汤姆逊台地在国会礁内。这张照片摄于2009年6月14日，由国际空间站的宇航员拍摄。
2009年6月14日
圆顶礁还拥有部分最大和最古老的珊瑚礁大型化石遗址在北美。这些大多是在莫恩科皮组发现的遗迹化石，即遗迹化石，形成于三叠纪早期，距今约2.4亿年。 与尸体化石不同，遗迹化石是古代生命留下的痕迹或其他证据，如脚印、洞穴甚至粪便（粪化石）。 国会礁的许多轨道都是在鱼拖着鳍或爬行动物沿着古老的海岸线游泳或穿过潮滩时擦伤脚、脚趾或爪子而形成的。他们留下的印痕后来被沙子填满，沙子硬化成砂岩，形成铸件。
2022年5月，公园官员报告失去了一部分罕见的化石轨道在社交媒体上发布了一张岩石露头的照片后，一位熟悉该地点的古生物学家向公园官员发出了失踪痕迹的警报。对该网站之前的照片的检查显示化石被移走了2017年8月至2018年8月之间。