至于曹雪芹的死因究竟为何,目前学术界主要有两种不同的说法。
- 其一,曹雪芹因痛失爱子,悲伤过 度而死。曹雪芹好友敦诚在«挽曹雪芹»诗中小注说：“前数月,伊子殇,因感伤成疾。”周汝昌先生考证认为,乾隆二十八年京城爆发天花,曹雪芹幼子染疽,无力就医 而夭亡。这一年北京闹天花一事于史有据,郭诚、郭敏一家就被天花夺去五口人的性命。郭诚曾说：“燕中疽疹流疫,小儿殄此者几半城。”同时期的蒋士诠写诗也记 道：”三四月交十月间,九门出儿 万七千。郊关痘殇莫计数,十家襁褓ーニ全!“足见这次大疫病的严重。在«挽曹雪芹»第二首诗中郭诚曾说：”三年下第曾怜我,一病 无医竟负君。“曹雪芹痛失爱子, 哀痛成疾,终于不治。
- 其二,认为曹雪芹饮酒过度,大醉以至猝死。1979年曹雪芹的遗篦 及其手迹被发现,遗箧中包括曹雪芹夫人的诗作,其中有一句”不怨 糟糠怨杜康,克伤乩诼重玄羊”。 原中国红学会会长冯其庸认为“怨 杜康”指的就是曹雪芹因饮酒过多而死,这与敦诚、敦敏等人的侍里多次提到的曹雪芹善饮的情节是一致的。
但是,笔者认为曹雪芹之死当跟性病不无关系。
首先 ,曹雪芹死于性病之说,在曹 雪芹人生的最后一站北京市海淀区香山一带早有传闻。有学者在香山一带,就曹雪芹之死做过大量的考证。据当地不少老人说,按照其祖上口耳相传,曹雪芹不仅是一个大才子,而且还是一个风流人物。其晚年移居香山一带居住之后,尽管生活十分清苦,但积习不改,而不时地沉溺于女色之中,即跟红尘女子多有交往。最终,毙命于性病。这就像清朝同治皇帝,也是被梅毒夺走性命的道理 一样.
诚然,以前没有发现权威的文献资 料上有此记载,而仅是香山一带的民间说法,但笔者觉得其可信度非常高。
试问：中国古代的失意文人,有多少不是跟*楼青**女子为伍呢?就像北宋著名词人柳永,不也“游戏*楼青**,直把群妓当倩娘”吗？而尤其需要指出的,柳永晚年穷愁潦倒, 死时一贫如洗,谢玉英和陈师师等一班名妓念他的才学和痴情,凑钱替其安葬。出殡时,东京满城名妓都来了,半城缟素,一片哀声。谢玉英为他披麻戴重孝,两月后因痛思柳永而去世。死后亦无亲族祭奠,每年清明节,歌妓都相约赴其坟地祭扫,并相沿成习,称之"吊 柳七”或“吊柳会”,亦称为“群妓合金葬柳七”。
当然,柳永等人如此,同为失意文 人的曹雪芹未必就会如此,但就一 般逻辑来看,如果不是亲身体验了不少的“婚外情",那么曹雪芹能写出那么逼真的非正常之“鱼水之 欢”吗?何况,在那个年代,像曹 雪芹一样的公子哥们,跟*楼青**女子交欢也是家常便饭。
曹雪芹去世仅仅才200多年,但至今已经无人知道其墓地了。这本身在一定程度上也表明,曹雪芹生前应该在个人道德情操方面是有一定的问题,即其威望并不高。不然, 依照常情,香山本地当有不少人会惦记着他,而把他的墓地告诉后人,甚至会去墓地予以追思。而据周汝昌先生在«曹雪芹传»中写 道：“二三友朋,赙赠相资,草草殡葬。西山某处,荒坟一角,衰草寒烟,便是这位文学巨人的归宿之 地。”这个事实上可以佐证曹雪芹当时并不是多么地受其乡里乡亲尊重,且社会声望并不高。否则, 曹雪芹不大可能被“草草殡葬”。
至于为何后来没有将曹雪芹之死跟性病有关之事记录下来,主要是因 为：其一,中国人向来推崇"死者 为大”的理念;其二,中国人有为“尊者讳”之类的传统;其三,有关红学研究者没有做过多的深入研究;其四,尚没有直接证据表明曹雪芹之死跟性病有关。
其次 ,将曹雪芹之死跟"痛失爱 子,悲伤过度”之类的字眼完全等同起来,有些牵强。
曹雪芹之死,或许跟饮酒等也有 关。但是,将曹雪芹之死跟“痛失爱子,悲伤过度”之类的字眼完全等罔起来,有些牵强。 据比较可信的资料,曹雪芹去世时应该在50岁左右,而按照一般情况,曹雪芹这时尚有生育能力,且已有再婚的妻子，换言之,尽管幼 子夭折,然曹雪芹中年得子的希望 还是很大的。另外,曹雪芹或许还有其他的孩子。即曹雪芹继续生活下去的希望还是蛮大的,动力还是相当足的。何况,曹雪芹作为一代大文豪,其承受生活打击的能力通常应该比较强。
其实,曹雪芹在50岁左右去世,本 身也表明他可能已经跟*楼青**女 子为伍，过于纵欲而摧垮了他自己的身体，而患有性病，因此,外加 “痛失爱子”,而又“饮酒过度”, 于是曹雪芹就早早地离开了人世间。
当然,曹雪芹之死的真正原因,还 有待于有关学者的进一步考证,但笔者认为曹雪芹之死当跟性病不无关系。