1、01 ...
“你倒是主意大！脑子一热，就要去北京上大学。”
“把我说的话全当耳旁风！”
黄梧妹把一盆梳头水浇在青砖地面的院子里。
她回头，冲着寿字团花的酸枝木窗户内，正在收拾行李的外孙女孟葭喊。
黄家住在半山腰上，是祖宅，独占整个山头，十个峦头派风水先生里，九个看了都说好。四周编着矮而尖细的白篱，有南洋早期建筑的遗风。站在山脚往上眺，就像是青杉绿丛堆里，凭空托举出的一块和田璧。
孟葭叠起一件蕾丝白衫，放进行李箱，她没有理，当听不见外婆的碎嘴。
“你那个黑了心肝的爸爸，他最好肯认你。要真是被人家赶出来，也不用回来找外婆哭！”
黄梧妹又大声说了一句。
孟葭蹙眉，松开紧抿着的唇，用粤语回，“知道了，外婆。我又不找他咯。”
但黄梧妹的火气不那么容易消得下去。
从翻出孟葭藏了一个暑假的录取通知书，得知她私自报了北京的学校，不按她们原先商量好的，就在本地读外语大学开始，她外婆已经念了她一个礼拜。
“早知道你这么不听话，跟你妈一样，当初就不应该收留你。由得你是死是活，翅膀还没有长齐全，就想着要飞走，没良心！”
说起孟葭的妈妈，黄梧妹又黯然伤怀，自顾自扶着院中石桌，失神地坐在桃花心木的浓荫底下。
她戴着翡翠镯子的手抹把泪，“当年我要拦得住她，不叫她去北京，也不会认识你爸爸。”
孟葭一听外婆的声调不对。
她掀开珠帘，青栀墨色棉裙下藏着一把纤软腰肢，走出来说，“我又不是妈咪，你太惯她，一点心计都冇嘅。可你是怎么教我的？”
黄梧妹又被逗笑，“你以为你有多机灵？全是些小聪明！”
“我至少不会上男人这种当，”孟葭撇一撇嘴，“头绪都还没理清，就敢给他生孩子，妈咪是怎么想的？”
黄梧妹戳一下她脑门，已经枯瘦下去的手腕，早戴不住这只绿油水滑的玉镯，一扬起手来，晃啊晃的，孟葭总担心，有一天会掉下来摔个粉碎。
外婆祖上是挣下了一大份产业的，否则也不能把孟葭养得这样娇贵。
只是几个舅公都不争气，好赌，贪杯三两，作兴玩小模特，就是没一个正经做生意的。传到外婆手里，剩下个比上不足、比下阔绰的空架子。
外婆自顾自叹气，像是终于妥协，“你读完书，就老实给我回来，听见了没有？”
“知道了，我哪儿舍得你啊。”
孟葭说着就往外婆身上靠。
黄梧妹故作嫌弃地把她往外推，“热不热啊，离我远一点。”
叹了一声气后，手却自动揽上孟葭的肩膀。
孟葭忽然软下声来，“外婆，我会想你的。”
“哼！就会骗人，跟你妈妈一个样子，嘴里说舍不得我，见了个清俊的男人，她就不记得外婆了，让她回来也不回。现在好了，成了......成了......”
黄梧妹起先说的很激动，后来再讲不下去，哽咽半天，“成个孤魂野鬼了。从她收拾东西跟你爸走，我就知道，她不会再回这个家了。”
她妈妈过世时，还不到三十，没多久，孟维钧便找到黄家来，筹划好女儿的前程，留下一大笔钱，和一个照顾祖孙起居的佣人，心安理得回了京。
孟葭读本地的贵族学校，是她远在北京的亲生父亲安排的。
她姿容身段都出挑，穿整齐划一、看不出扁圆胖瘦的白色校服裙，也比同龄的小姑娘鲜活亮眼。
孟葭在这方面已经算迟钝，到高中才隐约懂得男女同学之间，那一些晦涩不便言，提起来微微脸红的事。偶尔放了学，也有邻班的男生在路上拦住她，红着脸表白，请她食冰，往她书桌里塞贵重的礼物。
但外婆在这方面管教得非常严。有一次在她书包里翻到情书，气急败坏地找到学校，要求班主任查出来，这个耽误她外孙女学业的男孩子是谁，请一定要给他处分。
就连孟葭自己，也被黄梧妹罚抄了一百遍字帖，抄得她手发抖。偏她性子倔得很，这样也不说一声错，更不喊累。
盛夏酷暑天，室内气温三十五六度。
她汗流浃背地站在书桌前，姿势端正地握支羊毫笔，悬着腕，写一手标准的簪花小楷。
孟葭一边写，她外婆就在旁边说，男人没一个好东西，看看你妈妈就知道了。
她想说外婆的担心未免多余。
孟葭的成长经历，不足为外人道的身世，皆使她早慧，一颗心已被层层包裹住，这是她从自己的妈妈身上，剥离出的自我保护机制，以免遭受类似她父亲式的伤害。
打那以后，也再无男同学敢招惹孟葭，都怕了她这个厉害的外婆。
在去北京念书这件事上，孟葭存了自己的私心。
她长到十八岁，就见过孟维钧一面，隔得很远，只觉得他威严。她想去见见他，看这个让她妈妈迷恋了小半辈子，最后变得疯癫不记事，自杀在一个初春早晨的书生，到底是什么样子。
看看那个，叫妈妈去了就不肯回来，折磨、埋葬了她一生的北京，究竟多光怪陆离。
张妈买完菜，提着竹片编的篮子跨进院门，“哟，早饭还没吃，就先哭上了？”
黄梧妹抹把眼泪，推开孟葭，和她一起进了厨房，“你是越老怪话越多。”
张妈坐在小板凳上，把新鲜蔬菜一样样取出来，“等葭葭一走，这个家里，就剩我们两个老太婆了。”
张妈领着孟维钧的薪水，在黄家照顾祖孙俩十余年。黄梧妹待她，早已如家人亲厚。
她看黄梧妹摘下手镯和戒指，小心拿手帕包了，放在料理台上。
张妈猜她大约要下厨，拦了一把，“老太太，您还是去歇着吧，要做什么，吩咐我就行了。”
黄梧妹说没事，“葭葭没两天就要走了，我再做两道她爱吃的。”
张妈利落地处理菜叶，拿清水漂洗，她道，“您也不用太担心，孟院长总归是她的父亲，血浓于水，不至于不认的。”
“我的外孙女，要那个陈世美认什么认！”黄梧妹当即啐了一口，“葭葭也不是要去认亲的。”
张妈笑起来。黄梧妹虽然上了年纪，但眉眼之间，还瞧得出五分年轻时的俏丽，*退倒**个几十年，黄家在香港仍风光的时候，也是天不亮就打点夜礼服、小皮鞋，等着富家子上门来接她去浅水湾游泳，日头落下来，再往丽都饭店吃饭、跳舞的角儿。
孟葭得了外婆七八分真传，又多读几本书，在明媚的春绡底色上，额外生出临水照花的庄雅来。
到晚饭时，黄梧妹的那一道文昌鸡才端上桌。孟葭想哄她外婆高兴，特意多添了一碗饭，连配料里的火腿、鸡肝都吃个精光。
胡吃海塞过后，孟葭闹起了胃胀，哎唷大半晌。张妈给她煮消食茶，她手脚细，一样样药材往里加，孟葭就坐在厨房里等。
张妈一边搅动紫砂罐，“刚才我就想拦着你，吃那么多，害了馋痨病一样的。”
孟葭走来走去，揉着肚子，“你没看外婆笑得有多欢啊，我是不是很孝顺？”
“你要真是孝顺，就不该去北京，”张妈左右张望了一遍，确定无人，才压低了声音说，“这话我不敢跟老太太说，我在谭家做过两年事，那位太太可不是好相处的。”
张妈经孟维钧的手精挑细选，是在深宅大院里，见过贵人们出入上下的，说话也格外注意分寸。
孟葭端着瓷盏，她嘴圈成圆形，轻吹了吹，“孟院长很怕她吗？”
她不叫爸爸。
黄梧妹也不许她这么叫，说他在你两岁的时候就撇下你，不配当爸爸，可直呼其名又不礼貌，所以每次提起来，孟葭都只讲孟院长。
张妈笑她天真，“你还小。夫妻之间，不好讲谁怕谁的，应该是多有倚仗。”
孟葭盯着漆黑的碗底瞧，“那想必是孟院长，很少不得他岳父的扶植了。”
脸上是冷峭又悲悯的神色。为她的妈妈，为她自己。
“当然。提起京里头的名门来，谁能绕得开钟谭两家？”
孟葭揉着胃，“谭家我知道，是孟太太的娘家，姓钟的是谁？”
张妈报了钟家老爷子的大名。孟葭立马噤了声。
是她议论不起的人物。
张妈忽然望眼窗外，像是回忆起什么，短叹口气，“孟院长的日子也煎熬，都说谭家的女婿、儿媳是最不好当的。他们家啊，那是出了名的门难进、脸难看。咱们平头百姓，即便有这个命迈过门槛，进了那银屏金屋，也是受罪。”
“既得了利，就不要妄求，还能得自在。”
孟葭未置可否，也不觉得像孟维钧这样的人，有哪一点值得同情。
她一贯吃的很少，这次撑坏了，尽管喝了消食茶，胃里还是嗳气。孟葭睡不着，趿上双穆勒鞋，沿白玉阑干出了门，去半山坡上散两步。
夏季入夜晚，人们也肯出来走动，八九点了，还能听见街道上传来的喧嚣。这条路孟葭走过多次，每天两趟去搭公交，上学放学各一回。
舅公来劝过，让外婆卖掉这宅院，去珠江边上置换一套房子，足够她们三个住，好方便孟葭上学，但黄梧妹不肯。总觉得守住了这个院子，才算对得住祖父的嘱托。
孟葭漫无目的往山下走，溜达到公交站牌附近，打了个嗝，她又往回走。
“小姑娘。”
后面有汽车追上来，司机摇下车窗喊她，车内转出风霜染鬓的一张脸。
司机的年纪，看起来在五十岁上下，很是干练稳重的样子。
孟葭站定，“你有什么事吗？这位先生。”
好空灵娟秀的一把嗓子。
车后面双腿叠放，松弛靠坐在椅背上的钟漱石，从冗长的文件里抬头，蹙着的眉头闻声展开，还没看清孟葭的长相，先下结论。
再隔着车窗缝隙眺去一眼，小女生大约十七八，削肩细腰，容貌如珠贝昭然。压得住这份玉泉泠泠的音调。
钟漱石来广州公干，七点刚散会。临行前，受老师孟维钧的托付，探望他多年未曾尽心的岳母和女儿。
孟院长的原配夫人是广州人，只是，京中知道这件事情的人不多。
在外人眼中都只以为，孟维钧与谭宗和两口子，是大才子配世家女的佳话。
谭家的秘密很多，这只是其中，绝不能提的一项。是谭二小姐难愈的夙疾。
有一年，新来的佣人口无遮掩，私下议论说，好像在哪儿见过孟维钧，当时他手中牵着另一个漂亮女人。过了几日，传到不可一世的谭小姐耳朵里，没两天就寻了个打碎碟盏的错法儿，让她去别处高就，说家里养不起这样手脚粗笨的。
郑廷说，“跟你打听一下，黄梧妹女士家是从这儿上去吧？”
他是钟漱石的秘书。
说是秘书，但钟漱石称他廷叔。这是钟老爷子为他挑的人，从他毕业起就跟在左右，专门为他打点私人事务。
孟葭留了一个心眼，“是的，沿着这里一直往上。”
车缓缓从她面前开过，孟葭没有注意到一道探寻的目光，从她脸上扑闪而过。
她只看见了一张鼻骨高挺的俊雅侧脸，短暂的被山道两旁的路灯映亮过后，又沉灭下去。
钟漱石在半开的铁栅栏门前下车，修长的手指转动下领节，扯松两襟后，再妥帖地收一收紧，脸上冷淡又漠然的神情，也祛了大半。
他此行公务繁忙，这一点时间也是强挤出来的，否则不会等到晚上才来拜访。多少失了当晚辈的礼数。
也只得孟维钧，是他的授业恩师，才有这天大的面子。
郑廷跟上，把礼盒从后备箱提出来。他问，“不知道老人家睡了没有？”
钟漱石从容吩咐：“去敲门。”
张妈刚要睡下，听见外头的动静，出来瞧，“请问你是？”
郑廷说，“我们是从北京来的，孟院长托我家先生，来看望老太太。”
张妈把他们迎到正厅，周到的泡上茶，“你们稍等，我去请老夫人出来。”
黄梧妹紧张外孙女，这几夜都睡得不好。张妈去叫时，她早换好了一身苏绣缂丝月白旗袍，样式虽老了，但难得做工精细，是她见外客时才穿的。
张妈给她绾头发，“您都听见了？”
黄梧妹说，“那么大的阵仗，还能听不见吗？葭葭呢。”
张妈道，“去遛弯了，晚饭吃得多不消化，她也是，到这会儿还没回来。”
黄梧妹戴上珍珠耳环，笑道，“她啊，牙牙仔。”
钟漱石*坐静**在前厅等候，玉白的指节一下下敲着黄花梨圆桌面，隐隐透着几分不耐烦，眼神一转，打量起这里的陈设。
墙上这几幅看似寻常的字，都是出自名家之手，那面紫檀八仙纹雕花方柜上的汝瓷，撇开充门脸的市面货不谈，少说有两三件是真品，只是恐无专人护养，已出现几道细小裂纹。
看起来，孟维钧的先夫人，也是大户人家出身，免不了被惯养。难怪会咽不下那口气，生被人逼到精神失常。
张妈扶着黄梧妹出来。钟漱石起身相迎，“老夫人您好，我姓钟，是孟院长的学生。”
如果不是他亲口说是学生，黄梧妹几乎要以为，这是京中谭家的后生。他身上八风不动的沉稳气质，言谈举动间模仿不来的雅致，眼眸微垂时不怒自威的神态，都不像是等闲门户能养得出来的。
黄梧妹伸手，示意他坐，“喝茶。”
钟漱石慢条斯理的，颔首坐下，“此次冒昧前来打搅，一呢，是老师记挂您的身体。”
“多谢他费心，我身体还好。”
黄梧妹和蔼地笑，明面上的客套总要给的。
毕竟这些压箱底的陈年旧事，她再肯怄气也好，到底和眼前这个面目周正的年轻人没有关系。
几句寒暄过后。
钟漱石挑明来意，“老夫人这里虽然好，是个得天独厚的地界儿，但毕竟偏远。老师在天河区有一栋房子，他想请您带着外孙女，搬过去住。”
说到这里，孟葭从门外进来，“外婆，你还没有睡吗？”
黄梧妹招她过来会客，“葭葭，见过钟先生。”
这位被叫做钟先生的人，和方才一晃而过的侧影重叠，竟意外的眉目清朗，凛冬霜雪簌簌扑盖住琉璃瓦般的冷洁感。
尤其他一双眼睛，寡淡而锐利，一眼望不到底，令她想到后院葱茏掩映的那段深井。
她从不敢贸然靠近的那一口。
孟葭的手规矩地叠放在小腹上，坐下时，轻轻一声唤，“晚上好，钟先生。”
她拖长的尾调中，像用细密的阵脚，缝进了一段春潮带雨的细微晨光。
灯影交错里，窗外的桃木枝骤然摇落一阵花雨。钟漱石抬眸，不辨喜怒的脸上，短促一阵走神。
片刻后，他轻微一点头，嗓音沉冷，“孟小姐，幸会。”
2、02 ...
02
孟葭微怔。
还未及自我介绍，这位神态淡如远山的钟先生，便已知道她姓孟。
再一听他分明的京腔，隐约猜到几分，大概与她的父亲有关。
但她没问，家中有外婆早就订下的严苛规矩，在外人面前，须得保持良好的仪态。不多话是起码的。
孟葭看眼外婆，黄梧妹拍拍她的手背，“我这外孙女，过两日也要去北京。”
他的音质偏冷冽调，“孟小姐去读书？”
孟维钧曾说起过，按岁数算，他女儿今年高考，按家里老太太独断的脾性，大约不准她报外地的大学。
至于为什么又会去北京？
钟漱石抬一抬眼皮，看向跟前这个敛眉含笑的美人，十成九是她自作主张，违背长辈意愿。
“是，念大一。”
大概钟先生身上清贵气太重，有着和她见过的所有同龄男生，天差地别的风雅。
隔着短短一张圆桌，孟葭的脊背僵直着，藏在桌下的细白手指，无声攥着垂落下来的绛红幕帷。
她的紧张来的无迹可循。
钟漱石领悟到老人家的意思。自己身上心气儿再高，但眼睛都是向下看的，到了儿孙辈的头上，九分的傲气也只剩了两分，但求一个平安无事。
他斟酌着开口，“这几天我就要回京，如果老夫人信得过，可携孟小姐同往。”
黄梧妹端起茶盏，轻呷一下，矜持着说声好，那劳烦了。
孟葭看一眼她外婆，能看出来，她很赞赏眼前人恰到好处的妥帖。
身旁始终安静侍立着，一直当背景板的郑廷觉得奇怪，面上也没露，他主动往前一步，和孟葭交换号码，方便联系。
郑廷语带恭谨，“孟小姐，能存一下你的号码吗？”
孟葭丝毫不扭捏，她口齿清亮，报出一串数字。
“好的，你也记一下我的。我们后天早上出发，到时我来家中接你。”
孟葭说了句稍等，她边上没有手机。她睇一下张妈，那边会意，轻便地送上一副纸笔。
她伸长了手，奉上甜笑一簇，说了声谢谢张妈，就要接过来。
张妈递过来的中途，却被灯光下一只冷白肤色的手臂给拦住。
钟漱石截下那张便笺，却没有要笔。不为别的，只是向来用不惯旁人的物件。
钟漱石手掌往后头一伸，郑廷吃惊归吃惊，他迅速明白过来，从衬袋里取下一支银色钢笔，摘掉笔帽，稳当放进他手中。
这已是今日第二遭反常。
客厅内万籁无声，孟葭听见粼粼冷光的笔尖，和素白笺纸摩擦时的沙沙响动。
不必窥探，也知这位钟先生笔力遒劲。
“这是我的号码，望孟小姐惠存。”
他径直把便笺推过去，象牙白衣袖下，一段手臂线条结实利落。
钟漱石的眼睛黑得清透。正式又严阵的口气，还当着她外婆的面，很像在相亲。
孟葭被这个冷不防跳出来的怪异念头吓了一跳。
她在心里朝自己呸一口，想的都是些什么东西嘛。
这一段返京的行程落听，也无事可再谈。究竟钟漱石只是个信差，替老师来传个话，成与不成，他的责任都已尽到了。
清官也难断家务。何况他一个二十来岁，还未成家的年轻人。
他的父亲在京中崭露头角时，和钟漱石一般大，身边莺燕不断，蝶扑蜂绕的，好不热闹。钟夫人是个心性高强、聪明不过的角色，才从下面调回来，出手又快又利，理清了自己丈夫身边走马灯似的妖精货色。
到现在，连上了年纪的钟老太爷，无事时同心腹部下们感慨起来，也坦言钟家能保住今日荣光，他儿媳有大勋劳。
钟夫人曾经声高而骄大的，对儿子坦言，“别以为爷爷总夸你比旁人老成历练，这治家的门道学问，其中长短的拿捏，你就是再潜心悟上十年，也比不上这院儿里的任何一位女主人。”
这不是男人家擅长的领域。
钟漱石陪坐了一盏茶的功夫。他起身系扣，聊表歉意，“这一趟忙中赶闲，叨扰老夫人休息了。老师的提议，您可以再考虑两日，若有信了，钟某随时恭候。”
黄梧妹要送他出门，被钟漱石以手相阻，“老夫人留步。”
“那也好，葭葭，你送钟先生。”
天边银练月色，像一丛溪水在宽阔的屋梁上蜿蜒泄下，皓皓然，懔懔焉。
孟葭引着他从正门出去，少女青涩的端庄还不稳，她努力掌控住裙边摆动的幅度。
这是她父亲那边的人，想来回去以后，免不了细述一番。孟葭不想给身边这个白玉面色的钟先生，留下一个没规没矩的印象，叫她爸爸在心里怪罪外婆将她养得不好。
她很好。不好的是身为人父的孟维钧。
行至铜门边那株圆整高大的柳杉前。孟葭在树姿秀丽中停住脚，她细声，“山路陡峭，先生慢行。”
钟漱石闻言站定，回头时，一隅洁白的花影捎过她脆稚的面颊，隐隐迢迢的生动。
他脸上依旧没什么表情，“好。”
郑廷是副营出身，部队上转业出来的，开再陡的路也不在话下，何况这么一小段山坡。
他想起孟葭的叮咛，握着方向盘笑了下，“孟院长这个女儿，似乎很懂事。”
“不见得。”
钟漱石阖眼靠在椅背上，想起孟葭那一双秋水横波的眼。
明明是在笑，却瞧见万般沉寂和凄清，悉堆眉梢。
但她的眼底没有山川，没有花落，也没有虫鸣，一切该看见的、能看见的，她看不见，甚至装不进照面和她说话的人。
只有冰雪自利的精致。
钟漱石师从孟维钧，研习古典哲学，后又赴德国深造。他早知自己选什么专业都无用，终归是要走家里铺好的路，索性选了个最枯燥乏味的。
仅见过一面，就对一个女孩子做评判，这不是他的作风。但非要形容的话，钟漱石更倾向于认为，孟葭是个隐于俗世的大叛逆者。
郑廷几分调侃的语调，“你把你的私人号码，给了孟小姐？”
钟漱石乜他一眼，唇角若隐若现的笑意，“你现在真是会提问。”
过了几秒，为自己找了个，听起来贴切些的由头，“她是我老师的女儿，算在私事内不为过。”
郑廷笑得古怪，“小敏姑娘是你堂表亲，上回她问你要一幅郑板桥的画，说有要紧的客，借去家里挂两日，过后就原样儿送回来，你把我电话给她。这反倒成公事了。”
钟漱石埋首史册典籍日久，不大习惯与人交谈，性情可称得上沉默寡言。
也正因如此，身上总是挥散不去的，有种高不可攀的莫测感。
他妥协，“廷叔，你就不要笑话我了。”
红色尾灯转了个弯，消失在一片黢黑山影里，渐渐瞧不清楚了。
孟葭锁好大门，拍了拍手上沾到的铁屑，回到大厅，黄梧妹问她说，“人送走了？”
“嗯，走了。”
方才有客在，她茶喝得矜持，很小口的抿，又耐不住炎天暑热，喉咙燥得发痒。
这会儿没了外人，孟葭捧起茶盏就喝，白釉斗笠杯眼看浅下去大半。
黄梧妹大嫌她鲁直，跟张妈说，“你看她这样子，哪里规矩得了一刻钟！”
孟葭原本想说，喝水而已，教养再好的淑女，要有一天快被渴死了，也会凶性大发的牛饮。
但一想，已经没剩几日在家，就不惹外婆动气了。
她擦嘴角，放下手头杯皿，抚平裙摆，仪态优雅地坐下，端起来啜一口，一副很受教的模样。
黄梧妹拿她没办法，只丢下一句，“去睡觉。”
孟葭不动声色地收起桌上的笺纸，转身退下去。
跨出院门时，听见张妈谨慎的一声问，“老太太，真不打算去市区住？到底，是孟院长的一番好意。”
黄梧妹登时冷脸，“我老了，消受不起这福分。”
张妈壮起胆子说句心里话，“您不要，留给葭葭也好，总得为她的将来打算。”
“依她的心性，也未必肯要。”
张妈没敢再往深了劝，她知道老太太折不下傲骨，如果不是家里缺人手，当年恐怕连她都不会被留下。
孟葭洗过澡，撑着手坐在松软的床沿上。
鼓囔的夜风夹杂着林间山果的清香，从捧寿窗里荡进来，吹起她的翠色真丝吊带睡裙，一双细白的脚踝时隐时现。
她手里捏着那张便笺，看了一会儿，把号码存在手机里，输入钟先生三个字。
楼梯上响起缓慢的脚步声，张妈笃笃叩门，“睡了吗？葭葭。”
孟葭慌不择路地把纸条往枕头底下一塞。
她说，“没有，进来。”
张妈把热好的牛奶放在她床头，“喝了早点睡。”
孟葭把玻璃杯端在手里，“谢谢张妈。”
张妈嘱咐她，“等去了学校，张妈可就照顾不了你了，自己要多保重。”
孟葭喝了小半杯就搁下，“张妈，晚上来的那位，你以前见过吗？”
“那是钟家的独孙，那么容易就叫我见着了？我算老几啊我。”
张妈哎唷着，一脸受了大抬举的笑模样，替她把窗子关好。
孟葭乖乖躺好，乌锦般的长发铺开在枕头上，微阖了眼问，“外婆哪一天去禅修？”
“后日。”
“我陪她一起。”
“好，老人家会高兴的，睡吧。”
张妈替她掖一掖被，收起空瓶放在木托盘里，下了楼。
黄梧妹是六榕寺往来最勤的香客之一。每逢住持讲经日，她必得到场，端坐在*团蒲**上，双手合十，敬聆佛家箴言。
孟葭跟着去当过一回志工。
她和小沙弥们一道打扫庭院，后又换到菩萨跟前，一盏挨着一盏，一殿换过一殿，按次序点灯。
竟日下来，累得孟葭直不起腰，还没出殿门就嚷着下次不来了，说这功德不要也罢。
黄梧妹气得拿掌心拍她后背，骂她胡言乱语。孟葭扶着墙讹外婆，“别，断气了再。”
饶是寺中的师父们修为深，也忍不住发笑。
后天一早起来，黄梧妹穿藏青色衣裙，收拾停当后，又亲自翻拣了一遍竹篮里的香条、蜡烛等物。
见孟葭哈欠连连，歪靠在桌边喝清粥，她走过去，敲外孙女的背，“坐没坐相。”
没注意到她外婆已经起来，孟葭揉一揉背，端正了姿势，“外婆，今天我陪你去上香。但先讲好，我不做事的。”
黄梧妹将一碟子什锦小菜给她推过去，“没哪个敢要你做事，从小到大，你洗过一只碗没有？”
孟葭埋头搅粥，不吭一声。
张妈在厨房吃完，麻利地来前厅收拾餐桌，她守着本分，从不在桌上吃饭。黄梧妹几次相请，都被她拒绝，张妈说，“叫人家看见，不成样子的。”
孟葭搀着外婆出门时，她舅公黄兴候在铁门外，见她们出来，满脸堆笑。
她一看见这标准的无赖笑容就知道，舅公炒股又赔了钱，寻着外婆出门的间隙，来献殷勤，讨几两碎银子的。
这些年黄梧妹没少接济他们。
孟葭还记得，外婆有一个烧蓝嵌玉珠盒，晚清时期的工艺，里面放着各式金银缠丝的首饰，小到一枚配丝巾的别针，大到红宝石戒指，浑圆莹润的珍珠和缅玉手镯。
可这些年过来，为了贴补不成器的舅公们，也为了孟葭，匣子里的宝贝东西，已被变卖的不剩几样。
孟葭印象最深的一次，是她高二那年，参加在广州举行的国际长笛比赛，拿了冠军，除了奖杯和证书外，作为奖励，还获得了一张往返伦敦的商务舱机票。
她八岁学吹长笛，到第七年才考下十级，不算天赋型选手。
主办方只提供机票，其余的费用例如住宿，还是得自己掏腰包。
孟葭知道，伦敦物价贵，这是笔不小的开销，她听班上去过欧洲旅游的同学说，他们一家人，七天就花掉十三万。
她咋舌，偶尔听张妈和外婆对账，家里一年的菜钱，都用不了这么多。
孟葭把机票藏在书包里，回家以后，没事儿人似的吃饭、写功课。但毕竟年纪小，去不成总归有遗憾，无处可排解，熬到半夜都睡不着，怄得眼下乌青。
可没过两天，外婆就把一张卡交到她手里，说拿上，跟着指导老师一起去伦敦，见见世面。
孟葭先是一愣，然后说不要，“钱你自己留着，我不爱去什么伦敦。真想去，等我以后挣了钱再说。”
黄梧妹硬塞到她手里，呵斥她，“你非要跟外婆较真是吧？家里虽然艰难，但还没难到这个份上，要你俭省什么！”
张妈知道原委，等孟葭走了，才道，“老太太，其实去不去伦敦，真的没有所谓。”
黄梧妹跌坐在圈椅上，“我虽没经过大富贵，但比葭葭总强多了，宁可我撑着些，也别委屈了她。”
孟葭去机场的路上，才听舅婆说，这张卡里的钱，是外婆典卖了一枚翡翠戒指凑来的。
舅婆摇着头说，“可惜了，市面上哪还找得到那种成色的玉啊？就卖这几个钱。”
当时舅婆脸上的表情，孟葭一辈子都忘不了。她攥紧了机票，在舅婆面前强撑着，上了飞机才哭出来。
不过望着窗外晃神的功夫，黄兴开着车，已经按捺不住，开始问他姐姐讨要东西。
“太婆留下来的，那块翠玉璎珞锁是在你那里吧？借我用两天。”
黄梧妹被他们夹缠多年，已见怪不怪，也知道这一借，定是有去无回的。她一副水泼不进的冷脸子，“早不知道丢哪里了，你要，等我找出来告诉你。”
孟葭心里烦她舅公，永远一副市侩样，多少年了也没长进。但坐着人家的车，也没有小辈训尊长的理，她别过头，只看着窗外出神。
但黄兴偏偏把话头往她身上引，“葭葭，快开学了吧？几号走，舅公送你。”
孟葭倔着脸没说话。
黄梧妹替她答了，“她不用你送，你管好自己就是。”
“我们葭葭真是有大出息了，考上那么好的大学，将来可别忘了舅公啊，小辈里头我可是最疼你的。”
黄兴开着车，说这话时，手还不往朝孟葭脸上指。
孟葭心说，是吗？把她的压岁钱偷了去押庄，还真是疼她。
她扯了下嘴角，捏着怪调，“是啊，舅公的好，我可都记着呢。”
黄梧妹在后视镜里瞪了她一眼。孟葭撅了下唇，低头看自己的裙摆。
到了六榕寺，未进寺门，远远就瞧见数名僧人站成两排，大热天的，个个藏青佛袍加身，手持串珠，庄重肃穆。
孟葭以为又有什么重大活动在寺内举行。
她们在树荫下站定，孟葭的手搭在眉骨上遮凉，“外婆，宝莲文化节不是才过去吗？”
“怕是有什么大人物要来吧。”黄梧妹说。
张妈摇着扇，“能让师父们亲迎的，来头小不到哪儿去。”
很快，她们口中议论的人，就出现在了视线里。
张妈低呼了声，“是钟先生。”
孟葭抬眸。寺门前穿白色短袖衬衫，统一着装的中青年队伍，少说十几个，簇拥着一位面容身量都惹眼的年轻男人，抬腿从车上下来。
他同样是穿白衬衫，衣摆束进西裤里，却有种可望不可即的矜贵。明明什么都没做，就轻而易举的，将身边人衬得灰头草面，举动流俗。
3、03 ...
03
方丈身边，打理寺内事物的大弟子快走几步，双手合十道，“您里边请。”
钟漱石恭敬还礼，“有劳师父了。”
一群人浩荡地入了寺门，黄梧妹见他们走远，才领着孟葭进去。
六榕寺地方并不大，孟葭站在廊下，听见大师父浑厚的声音，在大雄宝殿前响起，比讲经时多了几分拘谨，“您请跨左脚，由无相门入。”
寺院三门，正中为空门，谓观无我，寓意诸行无常恒空，是给佛门弟子留的，俗尘中人不便走。
无相门即是左门。
钟漱石在京时，半年之中，总免不了陪家中长辈进香。
他家老太太信这个，哪怕是冒着被丈夫训斥的风险，一年内也至少要去灵光寺两趟。
因此，即便大师父不说，他也知道这规矩。
身边围着的那些人，在他迈动步子时，说尽奉承话，“男左女右，仕左商右，师父这方位论的，一点错都没有。”
孟葭看见，素来温和的大师父脸上，有一闪即逝的愠容。大抵隔绝红尘太久，偶然见了俗事，听了俗语，对这一殿人的世故心肠感到悯然。
钟漱石沉吟不语，像是没听见一般，径自往后殿绕行。
他的神情和姿态都淡漠，比大殿内供着的金佛还冷三分，也未行叩拜大礼。
黄梧妹领孟葭在观音殿拜过，又要去听讲经，孟葭无所事事，东游西荡的，赏了几瓮青花大缸里精养的佛莲，眼看日头越来越晒，她擒着朵居士给的莲蓬，跑到一段长檐下躲着。
孟葭刚掸净石凳坐下，草木葱郁处转出一道清瘦高挺的身影，苍翠碧意间，沾满一身耀眼的白光。
她看清来人的样貌，礼节性地问好，“钟先生也来乘凉？”
孟葭没有起身，清莹的目光也只是淡淡瞥过他，钟漱石能感觉到她的不情不愿。他眉间淡淡倦色，随口应道，“躲清闲。”
在香火如此盛的地方，满殿*佛神**瞧着，这样被人供起来的滋味，费神又劳心。
他伸出冷白的指端，指下孟葭旁边的座位，“孟小姐，我能坐在这里吗？”
“你想坐就坐咯，这里又不归我。”
孟葭手掐绿莲蓬，忽然有点想笑，觉得他的绅士作派过了头。
钟漱石眸色深沉，看不出半分情绪，“孟小姐是陪你外婆来的？”
她点头，更想笑了，“叫我孟葭，总是称呼孟小姐很啰嗦，而且显得老气。”
钟漱石的语调里，溢出一丝漫不经心，“你才多大，就说自己老了。”
噗嗤一声，孟葭终于笑出来，“对唔住，我是说显你老气。”
从没有人这么和他说过话。包括和他亲近的堂妹钟灵，最大胆的一次，也不过悄悄朝他做个鬼脸。
钟漱石在她天真烂漫的指控里愣住，眼见一粒浑圆的莲籽从她指尖滚落，脆生生的清甜。
他失神一笑，“好，那就叫你孟葭。”
孟葭把那颗莲籽捡回来，放在布袋上，“但我还不知道你的名字。”
“钟漱石。”
孟葭喃喃重复，“漱、石，又是怎么写的？”
钟漱石伸出一节白指，蘸了她手边杯中的茶水，浸湿的指尖在石桌上起伏来回，两个字水落石出。
枕流漱石。
孟葭瞧得微微晕眩。
再度看他，只觉得眼前人除了眼眉不俗外，一静一动间，都是月白风清的温雅贵重，低眸书写自己的名字时，点滴水墨，也成翩翩画境。
她轻咳一声，脸上是遮掩不住的烧红，“有点拗口，这是你父母给你取的？”
“我爷爷。”
“他怎么会取这两个字的？”孟葭偏头，细视他良久，眼里写满好奇，“有什么特殊的含义吗？”
“我出生的那一年，院派里有过一段不大清明的日子，老人家几度想急流勇退，过春播秋收的隐居生活。这两个字里，就有他这层意思在。”
钟漱石的手撑在膝盖上，像已经熟识多年一样，平淡而认真的，竟然跟她讲起名字的来历。
也许是当天交谈的氛围太好。
他斟酌着用词，尽量避开敏感性话题。那些曾真实发生的事，即便已经过去，淹没在历史的洪流里，也是不能被轻易提起来的，在这一点上，需要高度自觉。
哪怕是在家里面。
钟灵有一次乱翻书桌，指着张照片问，“这地方叫什么，爷爷怎么会在村庄里？”
立马就被她父亲厉声呵斥，“别这么多问题，出门去玩你的，以后这里你不许再进来了。”
孟葭出生晚，她从钟漱石的话中，听不出半分首尾来。小孩子家的脑海里，只蹦出临帖时曾誊写过的两句。
她小声念出来，“所以枕流，欲洗其耳；所以漱石，欲砺其齿。”
“你读文学系？”
钟漱石抛出合理的疑问。
孟葭摇头，“不，我学翻译，外交外事翻译。”
“广州也有很好的外国语大学，你的外婆应该希望你留下来。”
她的语气温柔又坚定，“确实。但这是我自己的路，理当由我自己来选。”
钟漱石看着这个女孩子，眉目间是明晃晃的骄傲，她引来他的欣赏和好奇。
他问道，用陈述既定事实的口吻，“你总是这么的听从自己？”
“应该不会有人愿意被左右。”
钟漱石久不言语，回应她的，是一个风雨如晦的笑容。
他不是爱说教的那类人，也不认为存在什么艰深的道理，是书本上没有，人们想要懂得，而难以懂得的。
不懂的人无非两种，他在装聋作哑，或者还没到这个阶段。
时间和阅历一到，翻过眼前看似不可逾越的高山，自然就会明白，无须旁人多言。
那一年，孟葭十八岁，才刚走进成年人的世界，她太年轻。
不知道在这个世上，多的是不想被左右，不该被左右，但偏偏被左右，只好被左右的人生。
不等来一场燎原大火烧尽心中执念，她还领悟不到，当时钟先生那个意味深长的笑，究竟是怎么个意思。
后来张妈来叫她，孟葭应句来了，她丢下莲蓬起身，迈了一格灰白瓦台阶，又站住，“钟先生，六榕寺求姻缘很灵的，你可以拜一拜。”
孟葭说这话，是猜想钟漱石到了适婚年纪，她完全出于好心。
可钟漱石仿佛并不领她情，他的神色虽没多大变化，但光影昏茫里，孟葭看见他略皱了下眉。
钟漱石冷冷淡淡的，“碍于身份，我一向是只观不拜。”
孟葭不是很懂，但张妈把她拉走了，一路小声说，“好啦，他们这种人，不好烧香的，至少不能当着人。就连他家老夫人，去上香都是提前打好招呼，庙宇里闭门一日。被人知道了，要被说成是大搞迷信活动，罪名不小的。”
盛夏天的净寺中，曲水禅意，红莲落去故衣。孟葭弄不明白，张妈口中的他们这种人，究竟是哪一种人。
但凭直觉，她猜想，大概是门道很多的人，深不可测的那一类。
后来到了北京，她才更深刻地领悟到，在她心目中有大雅之风的钟漱石，是早已被命运蛮横无理的，一刀切断在她狭仄又平庸的世界之外，根本不在同一个阶层的人。
郑廷一路从藏经楼找过来，累得扶桌喘笑，“漱石，撂下一大帮人，你在这儿避着呢？”
等他喘匀了气，抬头时，孟葭的白裙摆擦着墙根，轻盈地旋过去。
郑廷喔了句，“敢情有佳人作陪，难怪你不愿起身。”
钟漱石也不知自己，是从什么地方生出来的气性。就像方才，不晓得该怎么答她了，破天荒的，拿家世来说事儿。
想他在北京的时候，也未曾用这样的句式，和几个人说过话。都是遵照老爷子的吩咐，凡事但求一个谦和低调。
他的祖父钟文台，最常放在嘴边的话就是，虽在富贵中，但求时十之一，丢时十之九。
钟漱石闷声，“你没听见吗廷叔？牙尖嘴利的佳人，让我自去求姻缘。”
眼见郑廷哑然，他又不可置信地指着自己问，“我看起来岁数有这么大？已经潦倒到，要靠菩萨保佑才能成婚？”
郑廷觉得有点意思。
眼前四平八稳的公子哥儿，已经很多年，都没有这般言辞激烈过。
郑廷清了清嗓，“也许孟小姐只是随口一提。正常社交用语而已，她都没当回事儿，你这么较真，落了下风了，钟先生。”
*
孟葭临去北京前夜，张妈在她房里，对着三四个大行李箱，点了大半夜，大到录取通知书、护照和身份证，小到她常盖的一床薄毯，都事无巨细的，替她归拢好。
黄梧妹上了岁数，弯不下腰，只负责动嘴皮。
“住宿舍里，和室友们搞好关系，能让的让一步，别跟人吵架。”
“学业上不能松劲，心思不要野，别以为山高皇帝远了，外婆管不了你。”
“还有最重要的，你打小身体就弱，别贪凉吹风的，明唔明啊？”
这些话，黄梧妹反反复复说过多次，孟葭都背会了，她撑着头坐在圆桌边，无聊地扯穗子消闷，说知道了。
黄花梨木桌面上，她的手机在震，来电显示——钟先生。
“您好。”
孟葭的声调，透过失真的听筒透过来，没失却多少灵动，同那日在寺中长谈时，一般无二的宛转。
他让郑廷给她打，自己则靠在套房内的弧形沙发上，搭着腿，指间擎支烟。
郑廷自报家门，“是我，孟小姐，明天早上九点，我去接你。”
孟葭一点不意外，“麻烦了。”
看白天那副众星拱月的架势，他大概只有睡觉需要亲自来。如果钟漱石想的话，应该也有人把饭喂进他嘴里。
秘书帮打个电话又算得了什么？说不定连号码都不是他本人的。
孟葭挂断以后，立马把备注改成——郑秘书。
黄梧妹问，“是谁啊？”
“喔，那天晚上来的郑秘书，说明早来接我去机场。”
张妈一边叠着衣服，“郑秘书是钟先生身边的人，他家老爷子的亲信。”
孟葭不免好奇，“钟先生是做什么的？”
看他身上的儒雅劲，也不像是粗豪的生意人，但若是有别的身份，他未免也太年轻了。
张妈停住回想了一下，“好像是Symantec集团的总经理，我也就是在新闻里听过一段儿。”
她已经很多年没回过北京，但偶尔还会关注相关人事。
孟葭拿起手机，输入Symantec集团，跳出来的词条让她惊讶，复杂而庞大的股权架构，大有说头。
待抬头时，看见外婆正盯她，孟葭又若无其事地放下。
黄梧妹让张妈关上行李箱，“差不多了，我们走，让她早点去睡。”
迎宾馆内，郑廷把手机放在茶几上，一页页翻这几天的文件。
钟漱石偏一下头，拢起火，指尖白雾缭绕，“她倒是惜字如金。”
像是自言自语。
“你不是全程都听着的？孟小姐统共说两句话。”
郑廷说完，整理出他才刚批示好的公文，“这些你都签了字，那回北京后我直接下发交办。”
钟漱石吁了口烟，“你办事办老了的，还用得着多问？”
“只是帮孟院长把女儿捎过去，等到了学校，小姑娘安心念她的书，可能连你长什么样都忘了。”
郑廷收拾起档案袋，绕了个圈子，又说回孟葭的事来。
钟漱石穿了身府绸睡袍，领口微敞，额前两缕湿发黑得醒目。
他沉默一息后，说了声，“那样也好。”
书桌上，红色内线电话响起。
郑廷去接，换上对外的秉公口吻，“你好，哪位？”
“是我啊郑秘书，小王，我们几个在楼下恭候钟先生，会所里新到了几瓶好酒，想请钟先生赏个光。”
打电话的人，是当地的大财主王厚禄，名字取的俗气，但不耽误人挣下百亿身家。
这三五日间，他听说钟漱石下榻在迎宾馆，想方设法托人，要到酒店内线号码，就想让钟家这位大公子，去当一回他的座上宾。
生意场上的人都深谙这套，在郊区隐蔽处，开个奢华堪比凡尔赛宫的私人会所，也不盈利，专为自抬身价所用。
合作伙伴来了，把人往里一请，指着墙上的照片，状似不经意的提起，噢，前阵子某某某到广州，我接待的他，顺便合了个影。
最能起到震人于无形的效果。
郑廷看了眼钟漱石，见他只是夹着烟，慢条斯理地捧一卷书。
他会意，声音洪亮而热情，但拒绝的意思不容置喙，“感谢费心，今晚恐怕不行，有份文件等着钟先生过目。”
王厚禄表示了一下遗憾，“我给钟先生拿了瓶红酒，一点敬意，方便让服务生送上去吗？”
“钟先生工作时不喝酒。”
“好好好，那我就不打扰了。”
那边很识趣地挂电话。
一收起手机，看了眼套房里纱帘投出的灯光，小声嘀咕，“还真是谁都别想请动这尊佛。”
身边人料到是这结果，“早跟你说了，这一位啊，不近人情的。钟先生爱惜羽翼，连茶都不尝你一口，更别说酒了。”
王厚禄讨了个没趣，“他不去喝，我们自己去。这膏粱子弟，趁年轻的时候不及时享乐，等老了还能做得了什么！”
“搞清楚，人家不是不来这套，只是不带你而已。”
“王总，您的分量还不够秤，懂吗？”
绿意盎然的皇家园林内，白云楼外两株参天古榕旁，顿时哄笑声一片。
郑廷挂电话，再走回沙发边，“这帮人也真够不屈不挠的，什么巴结法子都能想得出。”
钟漱石眼皮未抬，“他们并不冲我，是老爷子名头大。”
郑廷笑说，“老爷子毕竟上岁数了。您父亲嘛，又不是那么容易见到，只好紧着你趋奉。”
他等着钟漱石的下文。
谁晓得他心不在焉，书没翻几页，就丢在了桌上，半支烟也在指间燃到尽头，被怔忪地掐灭。
钟漱石起身，往套间的卧房里走，不发一言。
郑廷等他睡下了，才把套房里的白色灯带调暗，他默了一会儿，想不明白是哪句没议论对。