明朝时期，南方有个叫清风镇的地方，镇上有个叫李天宝的男子。此人乃镇上的富户，家境颇为殷实，可他为人却尖酸刻薄，抠门吝啬，镇上的百姓都对他没有好印象。
李天宝二十岁那年，娶了镇上一个叫翠娥的姑娘为妻。翠娥生得肤白貌美，温柔贤淑，是个难得的好妻子，可李天宝却不珍惜，婚后没多久便原形毕露，经常对翠娥非打即骂，稍有不顺心，就拿翠娥出气。
好在翠娥是个坚强的女子，她一心想要过上好日子，便默默忍受着李天宝的打骂。她起早贪黑地干活，将家中里里外外都打理得井井有条，李天宝也慢慢对其放松了警惕，不再像之前那般苛刻。
眨眼间过了两年，翠娥给李天宝生了个大胖小子，李天宝高兴坏了，对翠娥的态度也好了许多。可天有不测风云，孩子三岁那年，突然得了一场怪病，整日高烧不退，请来的郎中都说没办法，李天宝不信邪，花重金请来了许多名医，可孩子还是没能挺过来，夭折了。
孩子的死对翠娥打击很大，她整日以泪洗面，人也变得憔悴了许多。李天宝则悲痛欲绝，他认为孩子的死是翠娥照顾不周导致的，因此经常责骂翠娥，翠娥的心情愈发低落，人也越来越消瘦。
一日傍晚，李天宝在外应酬，多喝了几杯，回家后便一头栽倒在床上呼呼大睡。翠娥则坐在床边，默默流泪。这时，一阵阴风吹来，一个浑身漆黑，双眼冒着绿光的恶鬼缓缓飘到其面前，恶鬼伸出猩红的舌头，在翠娥的脸上舔舐，翠娥只觉一阵冰凉传来，猛地睁开了双眼。
当她看到面前的恶鬼后，吓得魂飞魄散，想要尖叫却发不出声音。恶鬼阴森森地笑道：“别怕，我不会害你，我只想和你做个交易。”
原来，这恶鬼名叫黑煞，他生前是个无恶不作的淫贼，死后被打入地府，永世不得超生。前不久，黑煞不知从哪打听到了一个秘法，只要找到阳寿未尽，却自愿放弃生命的人，夺走其阳寿，他便能逃脱地府的束缚，重返人间。
黑煞在镇上溜达了许久，发现翠娥的阳寿还有五十年，且她面带死相，心中一动，便决定找上翠娥。翠娥听后脸色大变，连连摇头拒绝，她虽过得痛苦，可也不愿放弃生命。
黑煞见状，决定给翠娥一些好处，他缓缓道：“只要你答应，我便让你那短命的丈夫长命百岁，如何？”
一听这话，翠娥犹豫了。她的确恨透了李天宝，可让他长命百岁，自己却要惨死，这实在太不公平了。黑煞仿佛看出了翠娥的想法，继续道：“你丈夫死后，我会夺走他的全部阳寿，让他永世不得超生，如何？”
翠娥听后大吃一惊，黑煞的话让她动摇了。就这样，在经过一番激烈的思想斗争后，翠娥最终还是点头答应了。
黑煞见状大喜，他伸出双手，掌心各出现一个黑色的小球，随后他猛地按在翠娥的双眼上。翠娥只觉双眼一阵刺痛，随后便失去了意识。
当翠娥再次醒来时，发现自己正躺在家中，而李天宝正跪在床边，哭得梨花带雨。见翠娥醒来，李天宝连忙将其抱住，连声询问她有没有事。翠娥心中疑惑，刚想问些什么，李天宝却打断道：“翠娥，你知道吗，你昏迷了整整三天，我找来许多郎中，他们都说你没救了，好在苍天有眼，你又醒了过来。”
翠娥听后大吃一惊，她明明记得，自己刚刚才闭上眼睛，怎么可能昏迷三天呢？她看向李天宝，发现其头上竟多出了许多白发，整个人也苍老了许多。
这时，李天宝仿佛想起了什么，连忙跑到屋外，端来一碗热气腾腾的鸡汤。他小心翼翼地喂翠娥喝下，翠娥则趁机询问李天宝，自己为何会昏迷三天。李天宝听后脸色微变，支支吾吾道：“你，你可能是太过劳累，加上孩子的事对你打击太大，这才昏倒的。”
翠娥听后点了点头，没有再说什么。自那以后，李天宝仿佛变了一个人，对翠娥言听计从，百依百顺，家里的大小事务也都交给翠娥处理，自己则整天游手好闲，不是喝茶就是遛鸟。
起初，翠娥还以为李天宝转性了，心中十分高兴，可时间一长，她渐渐发现了不对劲。
李天宝的身体仿佛变得越来越年轻，原先的白发全都变回了青丝，整个人也精神了许多，可翠娥的身体却每况愈下，她经常感到头晕目眩，四肢无力，仿佛随时都会倒下一般。
这日，翠娥来到镇上的医馆，想请郎中给自己看看。郎中为其号了号脉，随后脸色大变，连忙将其请出诊室，低声问道：“夫人，你最近是不是遇到了什么怪事，或是与什么奇怪的人接触过？”
翠娥听后心中一惊，难道郎中看出了什么？她连忙摇头否认，可郎中却不肯放过她，继续追问道：“夫人，你的脉象十分奇怪，明明年纪轻轻，却像是油尽灯枯一般，你再不说实话，我也无能为力了。”
翠娥听后心中惶恐不安，她犹豫再三，最终决定将自己与黑煞交易的事告诉了郎中。郎中听后脸色骤变，连连摇头道：“夫人，你糊涂啊，那黑煞乃是恶鬼，他的话怎能相信。你与他交易，无异于与虎谋皮，你这般做法，不仅会害了自己，还会害了家人啊。”
翠娥听后后悔不已，她哭着问道：“郎中，那我现在该怎么办啊？”郎中沉思片刻后，缓缓道：“你马上回家，准备纸钱香烛，今晚子时，我在你家门口等你，我们一起去求见阎王，希望能为你求得一线生机。”
翠娥听后连连点头，她谢过郎中后，便急匆匆地赶回了家。当晚子时，翠娥按照郎中的吩咐，在家门口点燃了纸钱香烛，随后二人便一起朝着地府的方向走去。
经过一番跋涉，二人终于来到了地府门前。翠娥跪倒在地，一边磕头一边哭诉自己的遭遇，希望阎王能网开一面，放过自己。郎中则站在一旁，默默为其祈祷。
就在这时，一阵阴风吹来，地府的大门缓缓打开，一个身披黑袍，头戴高帽的阴差走了出来。他看了翠娥一眼，随后冷冷道：“你便是那与恶鬼交易的李翠娥？”
翠娥听后浑身一颤，连忙点头应是。阴差叹了口气道：“你本有五十年阳寿，却因贪图一时之利，与恶鬼交易，害得自己油尽灯枯，如今已是回天乏术了。”
翠娥听后心如死灰，她跪在地上，连连磕头道：“阴差大人，求您开恩，救救我吧，我愿意付出任何代价。”
阴差摇了摇头道：“你与恶鬼交易，已是犯了地府的大忌，我也无能为力。不过，我倒是可以告诉你一个真相，或许能让你死得瞑目。”
翠娥听后心中一动，连忙问道：“什么真相？”阴差缓缓道：“你丈夫李天宝之所以会变得如此年轻，是因为他的阳寿被你夺走了。你与黑煞交易时，他也在场，黑煞为了让你相信他，便夺走了李天宝的阳寿，让他暂时变得年轻。如今，李天宝的阳寿已尽，他也即将死去。”
翠娥听后大惊失色，她怎么也没想到，自己竟然害死了丈夫。她心中悔恨不已，痛哭流涕道：“是我害了他，是我害了他啊。”
就在这时，一阵急促的脚步声传来，李天宝急匆匆地跑了过来。他看到翠娥和阴差后，先是一愣，随后便扑倒在地，哭喊道：“翠娥，我错了，我真的错了，你救救我吧，我不想死啊。”
翠娥看到李天宝这副模样，心中五味杂陈。她想起自己这些年所受的苦难，想起孩子夭折时的悲痛欲绝，心中涌起一股强烈的恨意。她冷冷地看着李天宝道：“你害死了我和孩子，如今还想让我救你？我恨不得你早点死。”
李天宝听后脸色大变，他连连磕头道：“翠娥，我知道我错了，你原谅我吧，我愿意用我剩下的所有阳寿来换你的原谅。”
翠娥听后冷笑一声道：“你的阳寿？你的阳寿早就被我夺走了，你现在就是个活死人而已。”
李天宝听后如遭雷击，他呆呆地看着翠娥，眼中充满了绝望。就在这时，一阵阴风吹来，李天宝的身体突然变得透明起来，随后便化作一缕青烟，消失在了空气中。
翠娥看着李天宝消失的地方，心中五味杂陈。她转头看向阴差道：“阴差大人，我能否再见孩子一面？”
阴差叹了口气道：“你与恶鬼交易，已是犯了地府的大忌，你的孩子也受到了牵连，如今已是投胎转世，你们母子二人今生无缘再见了。”
翠娥听后心如刀绞，她跪在地上，痛哭流涕道：“都是我害了孩子，是我害了他啊。”
就在这时，一阵阴风吹来，黑煞的身影缓缓出现在翠娥面前。他阴森森地笑道：“翠